十一月十八日的黎明，是在一阵淅淅沥沥的冬雨中到来的。

    雨水敲打着阵地上的帆布和钢盔，发出细密而清冷的声响。

    战壕里开始积水，士兵们不得不一边加固工事，一边用各种容器往外舀水。

     朱赤天未亮就起身，披着湿漉漉的大衣巡视阵地。

    雨水顺着他的帽檐流淌，他却浑然不觉，专注地检查着每一处工事的防雨状况。

     旅座，这雨要是再下两天，咱们挖的反坦克壕怕是要变成护城河了。

    程智苦笑着迎上来，递过一个用油纸包着的杂粮饼。

     朱赤接过饼，目光落在不远处正在用木桶排水的士兵身上。

    告诉弟兄们，挖排水沟，把水引到低洼处。

    泥泞对我们不利，对鬼子的坦克同样不利。

     就在这时，前沿哨兵带来一个意外的消息：一队百姓正冒雨向阵地走来。

     朱赤立即带着警卫员赶到阵地前沿。

    透过雨幕，只见二十多个衣衫褴褛的百姓，推着几辆独轮车，深一脚浅一脚地在泥泞中艰难前行。

    为首的是个须发花白的老者，拄着拐杖，步履蹒跚。

     站住！什么人？哨兵警惕地举枪喝问。

     老者停下脚步，抹了把脸上的雨水，颤声道：老朽是山下王家庄的里正，姓王。

    听说总爷们在这里打鬼子，乡亲们凑了些粮食，特来劳军。

     朱赤快步上前，示意哨兵放下枪。

    老人家，这里马上就要打仗了，太危险，你们快回去吧。

     王里正却执拗地摇头：总爷，我们庄子叫鬼子祸害过，知道那是什么滋味。

    这点粮食不多，但是乡亲们的心意。

    他回头指了指独轮车上那些鼓鼓囊囊的布袋，有些米，有些腌菜，还有几坛自家酿的酒，给总爷们暖暖身子。

     看着百姓们那饱经风霜的脸上真诚的神情，看着他们身上补丁摞补丁的衣衫，朱赤感觉喉头有些发紧。

    他注意到队伍里还有个十来岁的少年，瘦小的身子在雨中瑟瑟发抖，却还努力扶着一辆歪歪扭扭的独轮车。

     小兄弟，多大了？朱赤走过去，轻声问道。

     十......十四了。

    少年有些怯生生地回答，眼睛却亮晶晶的。

     为什么来这里？ 我爹......我爹叫鬼