籁俱寂的深夜，木叶村影岩正下方最醒目的那幢建筑里，独属火影的顶层办公室中一灯如豆。

    暗黄的烛影摇曳着倒映在办公桌上那张铺展的地图中，分属五大国的忍村从各自所在之处被一道朱笔一一圈点勾画。

     背对着窗外冷淡的月光，柱间双手环胸坐在办公桌前，还未从终结谷一战中完全恢复的伤势在那张暗沉的面庞上隐约残留有几分疲色。

    他目光平淡地注视着位于世界地图正中的木叶标志，只剩兄弟二人在场的办公室内，扉间回绝在木叶高层中出任实职的声音正轻轻回荡在耳畔，低沉中夹杂着不容置喙的坚决。

     或许确实是这个没来由的提议存有杞人忧天之嫌，尤其是在宇智波斑身死之后，忍界中能够威胁到千手柱间生命安全的存在实在寥寥无几，现在便开始考虑木叶的权力交接一事似乎过于未雨绸缪。

    想到这里的时候柱间如释重负般叹出一口气，接过话头来有些好笑地戏谑道： “话虽这么说，最重要的原因其实还是成为上下属之后，便不能再肆无忌惮地对我呼来喝去了吧。

    ” 白发青年对兄长脱口而出的玩笑话不置可否，只是投射过来的冷淡视线却看得柱间一时尴尬到讪笑起来，最后心虚地转移话题道：“还是正事要紧。

    ” 短暂的沉默后，扉间挥手拂去蜡台上分岔的烛芯，昏暗的室内在暖黄色火光的辉映下再度明亮起来。

    兄弟二人深邃的目光也从这片微微颤动的光影中完成了片刻的交汇，然后重又落向那张布满了朱红色标记的地图。

     也落向木叶的未来。

     “当初选择依附大国，虽然经过深思熟虑，但多少也是出于无可奈何。

    只是没想到后来会被别人争相效仿……”指尖轻轻点在地图一角，长身而立的年轻人垂下视线，细细打量着地形图上不断辐射而出的等高线。

    “……或者说，其实大哥早就料到会有此事