三辆沉重的驴车在崎岖的山路上艰难前行，车轮碾过碎石，发出吱吱呀呀的呻吟，仿佛随时都会散架。

    五匹缴获的契丹战马被拴在车后，它们不安地打着响鼻，蹄声杂沓。

    陈远一行人不敢有丝毫停歇，绕行远路，精神紧绷到了极点。

     每个人脸上都混杂着疲惫、兴奋与挥之不去的担忧。

    粮食和马匹是实实在在的收获，但背后牵扯的契丹人与汉奸庄主，如同悬在头顶的利剑。

    赵铁柱和李狗儿不时回头张望，生怕身后烟尘起处，追兵骤至。

     “远哥，快到了！”负责在前探路的赵铁柱策马返回，指着前方隐约可见的山峦轮廓，语气中带着一丝放松。

     陈远抬头望去，黑云山那熟悉的险峻山势映入眼帘。

    他心中却无多少喜悦，反而更加沉重。

    真正的考验，或许现在才刚刚开始。

     当夕阳最后一抹余晖即将被群山吞没时，他们终于抵达了黑云寨山脚下的最后一道关隘。

    那扇厚重的木制寨门紧闭着，箭楼上负责警戒的喽啰远远就看到了这支奇怪的队伍——三辆驴车，五匹高头大马，以及去时五人，归时依旧五人，却带着远超预期的“收获”。

     “下面什么人？！”墙头传来一声厉喝，弓箭已然对准了下方的陈远等人。

     “是我们！陈远！奉钱先生之命，缴纳投名状归来！”陈远勒住马，朗声回答，同时示意身后众人稳住阵脚。

     寨墙上响起一阵骚动和议论。

    显然，陈远等人不仅活着回来，还真的带回了粮食，甚至还有马匹，这消息足以让整个外围哨卡震惊。

     等了约莫一炷香的功夫，寨门才在刺耳的“吱呀”声中缓缓打开。

    然而，开门的并非寻常喽啰，而是张彪麾下全副武装的十几名悍匪，分列两侧，眼神锐利，手按刀柄，气氛肃杀。

    张彪本人按刀立于门后，面色沉静，看不出喜怒。

    更令人心惊的是，那位钱先生竟也赫然在场，站在张彪身侧稍后的位置，眯着眼，山羊胡微微翘起，不知在盘算什么。

     这阵仗，不像是迎接，更像是戒备，甚至是审问。

     “陈兄弟，果然好本事。

    ”张彪率先开口，声音洪亮，目光却如同实质般扫过