预算之高，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。

     “这是疯了！”一位牧场主站起来大声反对，“这需要几十年，甚至上百年才能完成！我们现在就需要水，而不是一个画在纸上的幻想！” 会场里，立刻响起了一片附和之声。

     亚瑟没有反驳。

    他只是静静地等到会场安静下来，然后说：“先生，您说得对。

    远水解不了近渴。

    所以，这个宏大的工程，将是我们为子孙后代留下的遗产。

    而对于眼前的危机，我有另一个，更直接的解决方案。

    ” 他让法雷尔走上了讲台。

     法雷尔没有谈论宏大的工程，他只是拿出了一些小麦的样本。

     “先生们，这是我带来的，来自印度的旁遮普1号小麦。

    ”他将一把金黄的麦粒，展示给众人，“它的特点是，极度耐旱，生长期短。

    在同样的水分条件下，它的产量，是你们现在种植的英国品种的三倍以上。

    ” “除了小麦，我们还培育出了新的耐旱牧草品种。

    同时，我们还带来了一套全新的耕作技术，叫做旱地耕作法。

    通过深耕、覆盖和休耕，可以最大限度地，将土壤中的水分保持下来。

    ” 法雷尔接着宣布，总督府将成立一个联邦农业技术推广局。

    这个机构，将免费向所有受灾的农场主，提供这些新的种子和技术指导。

    同时，马歇尔教授正在筹备的皇家银行，将为那些愿意采用新技术的农场，提供低息的抗旱贷款。

     这个组合拳，彻底改变了会场的风向。

    宏伟的远景规划，加上眼前实实在在的利益，让所有人都看到了希望。

     峰会结束后，联邦农业技术推广局的办事处，门庭若市。

    农场主们排着长队，领取新的种子。

    法雷尔和他的团队，则奔波在田间地头，手把手地教农民们如何耕作。

     与此同时，作为大分水岭引水工程的第一个示范项目，一座小型的水库，在蓝山西麓，正式动工。

     《澳洲先驱报》对这一切，进行了全方位的报道。

    报纸上，不再只有干旱带来的绝望景象，更多的是农业专家指导农民耕作的图片，是新麦种在实验田里茁壮成长的照片，是水库工地上热火朝天的场面。

     一场天灾，在亚瑟的巧妙引导下，变成了一次席卷整个澳大利亚的农业技术革命。

    农民们开始明白，靠天吃饭的时代，即将过去。

    未来，要靠科学，靠技术，靠一个强大的，能够带领他们抵御风险的联邦政府。

     当雨季来临时，内陆的平原上，将会重新焕发生机。

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