身上挨打的地方还在一跳一跳地疼，尤其是弯腰的时候，肋巴骨像被针扎似的。

    天刚蒙蒙亮，我就挣扎着爬起来，舀起一瓢刺骨的井水，从头浇到脚，激得我牙关直打颤。

    冷水一激，脑子清醒了些，身上的疼也好像麻木了点。

     张麻子揣着手站在门口，斜眼看着我，阴阳怪气地说：“哟，咱们何先生眼前的红人起得真早啊？怎么，还等着人家八抬大轿来请你？” 我没接话，闷头把院子里散落的柴火归拢到墙角。

    我知道，我越是不吭声，他越觉得没趣。

    果然，他哼了一声，转身走了。

     去，还是不去？我心里像吊着十五个水桶，七上八下。

    何先生没说不让去，可张麻子这态度……我咬咬牙，还是决定去户房那边看一眼。

    就算挨顿骂，也好过自己坏了规矩。

     走到户房院门口，我有点不敢进去，只在门口探头探脑。

    何先生正拿着个鸡毛掸子，掸着公廨门框上的灰。

    他看见我，动作停了一下，目光在我脸上扫过。

    我脸上估计还带着昨天挨揍后的青紫。

     “来了就进来，在门口晃什么。

    ”他语气还是那样，听不出喜怒。

     我心里一块石头落了地，赶紧应了一声，小跑进去。

    “先生，今天干什么活儿？” 他没立刻回答，放下鸡毛掸子，回到案后坐下，指了指地上几捆散开的册子：“这些是历年河工摊派的记录，册子乱了，你按书脊上写的干支年份，重新理一理，顺序别错。

    ”他顿了顿，又补了一句，“不认得字，就看笔画，找长得一样的摆在一起。

    ” “是，先生。

    ”我蹲下身，开始摆弄那些册子。

    书脊上确实有字，有的墨色深，有的浅。

    在我眼里，它们就是一堆歪歪扭扭的黑道道，长得都差不多。

    我只好瞪大眼睛，拼命去记哪个册子上的字有几个叉叉，哪个的字像个方框框，哪个又带着个小钩钩。

    这比搬东西累多了，没一会儿，眼睛就又酸又涩。

     何先生偶尔会抬头看我一眼，见我对着册子发愣，就会用笔杆指一下：“那个，‘甲’字开头，放最前面。

    ”或者，“那个是‘戌’年，放那摞。

    ” 我赶紧照做，心里默默记着：四道竖杠杠是“甲”，那个像小旗子的是“戌”。

     干到快中午，我正埋头跟一堆“丙”年和“内”字较劲——在我眼里它们简直是一个模子刻出来的——何先生忽然放下笔，走到我身边。

    他抽出一本册子，指着书脊上的一个字，