升华为神。
”
布兰瞪大眼睛。
“他们要杀我？”
“不会的。
”梅拉说，“玖建，你吓到他了。
”
“该害怕的不是他。
”
满月当空。
夏天穿行在寂静的森林，犹如灰色长影，每次捕猎都更加憔悴，因为猎物越来越少。
洞口防护依然坚固，死人依然进不来。
大雪又快把它们埋了，但它们还在那里，隐藏着、封冻着、等待着。
其他死物加入了它们，它们曾是男人，女人，甚至小孩。
死乌鸦站在光秃的褐色树枝上，翅膀覆满冰雪。
一只雪熊冲过树丛，它身躯庞大，却瘦骨嶙峋，耷拉着半个脑袋，露出头皮下的森森白骨。
夏天和他的族群蜂拥而上，把它撕成碎片，饱餐一顿，尽管吃的是半冻的腐肉，并且那只熊被吃时还在动。
山底下的他们有东西吃。
上百种蘑菇长在这。
白色盲鱼在黑色河水中游弋，煮熟后和有眼睛的鱼一样美味。
和歌者分享洞穴的山羊为他们提供了奶酪和羊奶，这里甚至有些自长夏储备的燕麦、大麦和水果干。
他们几乎每天都喝一种血色浓汤，里面有大麦、洋葱和肉块。
玖建认为是松鼠肉，梅拉说是老鼠肉，布兰却不关心。
反正是好吃的肉，煮过后鲜嫩可口。
洞穴内时间仿如凝固，广阔浩瀚，寂静无声。
他们和六十多位活着的歌者，以及几千尸骨生活在一起，在巨大的山中空洞游荡。
“人类不该在此闲逛。
”叶子警告他们，“你听到的河流幽深湍急，一直向下流去，流向阳光照不到的地下海。
此外，还有通向更深处的甬道、无底洞和神秘莫测的竖井，被遗忘的道路可以走到大地中心。
很多地方甚至连我的族人也没能探明，而按人类的年份计算，我们已在这里居住了一百万年。
”
尽管七大王国的人称他们为森林之子，叶子和她的族人却一点不像孩子。
“森林中的小精灵”或许更合适。
他们比人类小一号，正如狼比冰原狼小一号，但这不意味着他们是小孩。
他们有坚果一样的深棕皮肤，像鹿般带着浅色斑点，他们耳朵很大，能听到人类听不到的声音。
他们眼睛也很大，硕大的金色猫眼能看透布兰看不透的黑暗。
他们的手只有三根手指和一根拇指，尖端不是指甲，却是尖锐的黑爪子。
并且他们一直在唱歌。
他们用的源语，布兰听不懂，只觉声音纯净如冬日空气。
“你们其他的族人上哪儿去了？”有次布兰问叶子。
“融入了大地中。
”她回答，“和岩石、树木融为一体。
在先民到来前，这片被你们称作维斯特洛的大陆是我们的家园，即便那时我们也人丁稀薄。
诸神给了我们漫长的生命，却不让我们有太多人口，以防我们像丛林中没有狼群威胁的鹿那样过量繁殖。
那是黎明之纪元，我们的太阳冉冉升起。
现在太阳落下，我们的人数逐步减少。
巨人也几乎绝迹，他们既是我们的敌手，也与我们同病相怜。
西方山间的大狮子被杀光了，独角兽岌岌可危，猛犸象不过数百。
冰原狼会比我们延续得久一点，但他们也终将灭绝。
在人类造就的世界上，没有他们的生存空间，也没有我们的。
”
她说起这些很悲伤，让布兰心有戚戚。
事后他又想：换成人类，人类才不会悲伤。
人类会愤怒。
人类会憎恨，人类会发誓血债血偿。
歌者唱着悲伤的歌，人类却会战斗与杀戮。
某日，梅拉和玖建决定不顾叶子的警告，去看看那条河。
“我也要去。
”布兰说。
梅拉怜悯地看了他一眼。
河流在六百尺下方，得走过陡峭的斜坡和弯曲的小路，她解释说最后一段必须用绳子爬。
“阿多背着你绝对爬不了。
抱歉，布兰。
”
恍然间布兰想到，若论攀爬，没人比他强，哪怕是罗柏和琼恩。
为他们抛下他的举动，他想大吼大叫，更想号啕大哭。
可他几乎长大成人了，因此什么都没说。
等他们出发后，他进入阿多体内，跟他们一起去。
高大的马童不再像第一次那样反抗他——那是在狂风暴雨里的湖中高塔上——每当布兰进入他体内，阿多就像一只没了斗志的狗一样，蜷缩起来，把自己藏在内心深处，某个连布兰也触不到的地方。
没人会伤害你，阿多，他对被占据了身体的大孩子静静地说。
我只想变强壮一会儿。
我会还给你的，一如既往。
他进入阿多体内时无人知晓。
布兰只需微笑、服从，然后不停重复“阿多”，就能跟随梅拉和玖建。
于是他咧嘴开心地笑，没人怀疑他的身份。
他总跟着他们，无论他们欢不欢迎。
最终，黎德姐弟很庆幸他跟了上来。
因为玖建虽可轻松地沿绳子下去，但在梅拉用捕蛙矛抓了只白色盲鱼，决定返回时，他的胳膊却开始打颤，没法爬上来。
他只能将绳子系在身上，让阿多拽。
“阿多，”他拽一下就哼一声，“阿多，阿多，阿多。
”
新月当空，锐利轻薄如刀。
夏天刨出一只盖满白霜的黑色断臂，手指还开开合合，在冻雪中钻来钻去。
上面的肉足以填饱他空空如也的肚子，之后他更敲骨吸髓。
直到这时，胳膊才明白自己死透了。
做狼的时候，布兰和夏天及夏天的族群一起享用野味；做鸟的时候，他跟随乌鸦们飞翔，在日落时盘旋于山间，观察敌人的动静，听凭冷冽的空气刮过羽毛；做阿多的时候，他探寻洞穴。
他发现满是骸骨的石室，直通地底的竖井。
有处洞顶悬挂着巨大的蝙蝠骨架。
他甚至走过横跨深渊的细长石桥，在对面找到更多甬道和石室。
一间石室住满歌者，他们都像布林登一样坐在鱼梁木根茎王座上，鱼梁木根穿过他们的身体，树与人浑然一体。
他觉得他们大都死了，但当他经过他们面前，他们却睁开眼睛，跟随他手里火把的光芒。
有个皱巴巴的嘴一张一合，似乎要说什么。
“阿多。
”布兰对他说，然后感到真正的阿多在黑暗深处躁动不安。
布林登君王坐在巨大洞穴中的树根王座上，半是尸体半是树，与其说像人，不如说是扭曲的木头、老旧的骨头和腐烂的羊毛雕刻的恐怖塑像。
他残破的脸孔上唯一有生气的是那只红眼睛，如同将熄火堆里最后一块煤，周围环绕着扭曲的根茎，枯黄头骨上仅挂着一点破碎的、皮革般的苍白皮肤。
他的样子仍会吓着布兰——鱼梁木的根须于他皱巴巴的身体里钻进钻出，蘑菇点缀在他脸上，白色细根从他空着的那边眼眶生出。
男孩更喜欢熄灭火把，因为在黑暗中，他可以假装是三眼乌鸦在窃窃私语，而非某具会说话的可怕僵尸。
我迟早会和他一样。
这想法让布兰惊恐万分。
失去双腿已够糟了，难道他还注定要失去整个身体，余生都任由鱼梁木在体内生长，将自己穿得千疮百孔么？叶子告诉他们，布林登君王从树木中汲取生命。
他不吃不喝，一直在睡，一直在梦，一直在看。
我是要当骑士的，布兰想起来，我热爱奔跑、攀爬和战斗。
但那好像是一千年前的往事。
他现在算什么？他不过是残废男孩布兰，史塔克家的布兰登——一个覆灭王国的王子，一座焦土城堡的君王，一片废墟的继承人。
他曾以为三眼乌鸦法力无边，乃是可以治好他双腿的睿智老巫师，可他现在明白，那不过是孩子愚蠢的梦。
我已过了幻想的年纪，他告诉自己，一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。
和成为骑士一样好。
差不多一样好。
月如黑洞，高挂天空。
洞穴外，世事如常流转；洞穴外，太阳升起落下，月亮盈缺交替，冷风呼啸怒吼。
在山底，玖建·黎德越来越阴沉孤僻，让他姐姐十分伤心。
她常和布兰靠坐在小火堆旁，漫无边际地交谈，一边拍打睡在他们中间的夏天，这时她弟弟会去洞穴中独自游荡。
天色好的时候，玖建甚至会爬到洞口，站上几小时，看向外面的森林。
他裹着皮毛，仍冻得瑟瑟发抖。
“他想回家，”梅拉告诉布兰，“但他甚至不会试着反抗命运。
他说绿色之梦一定会成真。
”
“他很勇敢。
”人唯有恐惧方能勇敢。
很久很久以前那个夏雪的日子，他们发现冰原狼崽前，父亲教导过他，而他一直记得。
“他很愚蠢。
”梅拉说，“我曾希望找到你的三眼乌鸦之后……现在我开始怀疑为什么来这里了。
”
都是为了我。
布兰心想。
“因为他的绿色之梦。
”他说。
“他的绿色之梦。
”梅拉苦涩地重复。
“阿多。
”阿多附和。
梅拉哭起来。
布兰憎恶自己的残废之身。
“别哭。
”他安慰道。
他想搂住她，紧紧搂住她，就像他在临冬城受伤时，母亲抱他那样。
梅拉就坐在那里，离他不过几尺，却如此遥不可及，像是在千里之外。
想触碰她，布兰得双手撑地，拖着残废的腿爬行，而这里的地面粗糙坑洼，他不仅爬不快，还会磕破手臂。
我可以进入阿多体内，他心想，让阿多抱住她，轻拍她的背。
布兰觉得这想法有些异样，却难以自拔，然而梅拉忽然逃离了火堆，奔进黑暗的