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首页> 冰与火之歌14:群龙的狂舞(中)> 琼恩

琼恩(3/3)

恶名也众所周知。

    九大自由贸易城邦都开有银行,有些还不止一家,他们像狗抢骨头争夺每一枚硬币,但铁金库比其他所有银行加起来还富有、还有权势。

    当权者在其他银行赖债不还,破产的银行家只能卖掉妻儿为奴,然后割脉自杀;但若哪位国王敢拒绝偿还铁金库的债务,国内将遍生出篡夺者,来争夺王位。

     可怜的胖托曼即将亲身体会这一切。

    兰尼斯特无疑有理由拒付劳勃国王的债务,但这依然是愚行。

    只要史坦尼斯不顽固到拒不接受条款,布拉佛斯人便会提供取之不尽的金钱,足够他雇佣十几个自由佣兵团,收买上百位诸侯,还让自己的手下衣食无忧,兵马齐备。

    只要史坦尼斯没死在临冬城下,他们就会把铁王座奉上。

    他很好奇梅丽珊卓是否在圣火中看到了这一切。

     琼恩往椅子上一靠,打个哈欠,伸着懒腰。

    明天,他要草拟给卡特·派克的命令。

    十一艘船驶往艰难屯,尽可能多带人回来,女人和孩子优先。

    该起航了。

    我是亲自去,还是让卡特负责?熊老曾经亲自出马。

    是啊,并且有去无回。

     琼恩阖上眼,就一小会儿……醒来时,身体僵得像块木板,熊老的乌鸦还在嘀咕:“雪诺,雪诺。

    ”穆利正摇醒他,“大人,有急事。

    抱歉,大人。

    他们发现一名女孩。

    ” “女孩?”琼恩坐起来,用手背揉着惺忪睡眼,“瓦迩?瓦迩回来了?” “不是瓦迩,大人,是在长城这边发现的。

    ” 艾莉亚。

    琼恩一下子清醒了。

    肯定是她。

    “女孩。

    ”乌鸦尖叫,“女孩,女孩。

    ”“泰和丹纳在鼹鼠村以南两里格的地方遇上她,他们当时在追捕几个沿国王大道南逃的野人。

    他们抓住了野人,回来的路上遇到这个女孩。

    大人,她是贵族出身,一直说要见您。

    ” “她带了多少人?”琼恩把脸盆里的水浇到脸上。

    诸神啊,他累坏了。

     “一个也没有,大人,她独自骑在奄奄一息的马上。

    那马瘦得皮包骨头,一瘸一拐,口吐白沫。

    他们放走了马,把女孩带回来盘问。

    ” 垂死的马驮着灰衣女孩。

    看来梅丽珊卓的圣火没说谎。

    但曼斯·雷德和他的矛妇怎样了?“女孩在哪儿?” “在伊蒙师傅的房子,大人。

    ”老学士很可能已到了温暖安全的旧镇,黑城堡的人们却依然习惯这样称呼那些房间。

    “女孩冻得浑身发青,颤抖得厉害,泰叫克莱达斯去给她瞧瞧。

    ” “很好。

    ”琼恩觉得自己又回到十五岁那年。

    我的小妹。

    他起身披上斗篷。

     他和穆利穿过场子时,天空还在飘雪,金色的曙光划破了东方的黑暗。

    国王塔上,梅丽珊卓女士的窗内依然红光摇曳。

    从不睡觉?女祭司,你又在玩什么把戏?你是不是给了曼斯其他任务? 他希望这女孩是艾莉亚。

    他想再见到她的面庞,对她微笑,揉乱她的头发,告诉她她安全了。

    但她并不安全。

    临冬城已经焚毁破碎,化为废墟,再没有安全之地。

     不论他多想,他都不能把艾莉亚留在身边。

    长城不是女人待的地方,更别提贵族少女。

    他也不能把她交给史坦尼斯或梅丽珊卓。

    国王只会把她嫁给自己的手下——霍普或马赛或巨人杀手高迪——而天晓得红袍女会对艾莉亚做什么。

     他能想到的最好解决办法是送她去东海望,让卡特·派克派船载她漂洋过海,远离列王的纷争。

    诚然,这得等那些船从艰难屯返航。

    她可以和泰楚·奈斯特斯一起去布拉佛斯,兴许铁金库能找个好人家收养她。

    布拉佛斯是最近的自由贸易城邦……这既是优点也是缺陷。

    罗拉斯或伊班港可能更安全。

    但无论送艾莉亚去哪儿,她都需要钱,还需要遮风挡雨的住处以及保护者。

     她还是个孩子啊。

     伊蒙师傅的老房子非常温暖,穆利突然推开门,一股热气让他们什么都看不清。

    屋内,壁炉火焰熊熊,木柴噼啪作响。

    琼恩跨过一摊湿衣服。

    “雪诺,雪诺,雪诺。

    ”乌鸦们在上方尖叫。

    女孩盖着有她三倍大的黑羊毛斗篷,蜷在炉火边睡着了。

     她的确很像艾莉亚,甚至让琼恩迟疑,但只是一下。

    她高挑消瘦,像匹小马,四肢瘦长,棕发编成大辫子,用皮带扎好。

    她长着长脸、尖下巴和小耳朵。

     但她年龄太大,大多了。

    这女孩差不多跟我同岁。

    “她吃过吗?”琼恩问穆利。

     “只吃了点面包和肉汤,大人。

    ”克莱达斯从椅子上起身,“伊蒙师傅常说最好慢慢来。

    吃太多她可能消化不了。

    ” 穆利点点头。

    “丹纳带了根哈布的香肠,她似乎没兴趣。

    ” 琼恩不怪她,哈布的香肠是油脂、盐混上某些不堪设想的东西做的。

    “或许我们该让她先休息会儿。

    ” 女孩坐了起来,拉紧斗篷,遮住苍白的小乳头,表情迷惑。

    “我在……?” “黑城堡,女士。

    ” “长城。

    ”她眼里涌出泪水。

    “我终于到了。

    ” 克莱达斯靠近了些。

    “可怜的孩子。

    你多大?” “下个命名日就满十六。

    我不是孩子,我是个成熟的女人。

    ”她打个哈欠,用斗篷遮住嘴,一只赤裸的膝盖在下面若隐若现。

    “你没戴颈链。

    你是学士么?” “不是。

    ”克莱达斯道,“但我服侍过学士。

    ” 她看起来真像艾莉亚,琼恩想,尽管面黄肌瘦,发色却是相同,还有眼睛的颜色。

    “听说你想见我,我就是——” “——琼恩·雪诺。

    ”女孩把辫子甩到脑后,“我们两家同出一脉,荣辱与共。

    听我说,表亲,我叔叔克雷根在我后面穷追不舍,你一定不能让他把我抓回卡霍城。

    ” 琼恩盯着她。

    我认识她。

    她的眼神、举止和讲话方式都似曾相识。

    他在记忆中搜寻了一会儿,然后想起来:“亚丽·卡史塔克。

    ” 女孩嘴角绽放出一抹熟悉的笑容。

    “我真怕你不记得我,上次见面我才六岁。

    ” “你和你父亲一起造访临冬城。

    ”那个被罗柏砍头的父亲。

    “我不记得为什么了。

    ” 女孩脸红了。

    “是为了让我跟你哥哥见面,噢,当时编了个借口,但真正原因是这个。

    我和你哥罗柏差不多大,我父亲觉得我们很配。

    当时办了场宴会,我和你还有你哥都跳了舞。

    他彬彬有礼,还夸我舞跳得好。

    你却拒人千里。

    我父亲说私生子都这样。

    ” “我想起来了。

    ”这话并不全错。

     “你现在还是有点拒人千里。

    ”女孩说,“但你要是保护我,不让我叔叔抓我的话,我会原谅你。

    ” “你叔叔……阿尔夫大人?” “他算哪门子大人。

    ”亚丽轻蔑地说,“我哥哈利昂才是真正的卡霍城伯爵,而我是他的合法继承人。

    女儿的继承权优先于叔叔,阿尔夫不过是个代理城主——准确地说,他是我叔祖,我父亲的叔叔。

    克雷根是他儿子,跟我同出一门,我一直叫作叔叔,现在还想作我丈夫。

    ”她单手握拳,“战前我和戴林恩·霍伍德订过婚,只等我来潮便圆房。

    但弑君者在呓语森林杀了戴林恩。

    我父亲来信说会给我找个南方领主,但没来得及找,你哥便为他杀兰尼斯特的事砍了他的头。

    ”她咬着嘴唇,“我还以为大伙儿南征就是去杀兰尼斯特的呢。

    ” “事情……没那么简单。

    卡史塔克伯爵杀了两名俘虏,女士,手无寸铁、关在监牢里的男孩。

    ” 女孩似乎并不意外。

    “我父亲平时不像大琼恩那样大喊大叫,但发起怒来同样危险。

    算了,他死了,你哥哥也死了,我们还得活下去。

    我们之间算有血仇么,雪诺大人?” “披上黑衣,家族纷争就置之度外了。

    守夜人军团跟卡霍城或您没有任何纠纷。

    ” “好极了。

    我还担心……我求父亲留个哥哥作代理城主,但他们都不肯错过去南方建功立业的机会。

    现在托伦和艾德死了,据说哈利昂在女泉城作阶下囚,但这几乎是一年前的消息,他可能也死了。

    除了投奔艾德·史塔克最后的子嗣,我真是无处可去。

    ” “何不投奔国王?卡霍城宣布支持史坦尼斯了啊。

    ” “我叔祖宣布支持史坦尼斯,意图激怒兰尼斯特砍下可怜的哈利昂的头。

    我哥一死,卡霍城就归我所有,而我叔祖想侵占我的继承权。

    等我给克雷根生下孩子,他们就不需要我了。

    要知道,他已害死两个老婆。

    ”她使劲抹眼泪,动作像极了艾莉亚,“你会帮我么?” “联姻和继承是国王过问的事,女士。

    我会写信给史坦尼斯为您争取权利,但——” 亚丽·卡史塔克大笑,笑声里充满绝望。

    “写吧,但别指望回信。

    史坦尼斯在收到你的信前就会掉脑袋,我叔祖不会让他活着。

    ” “什么意思?” “阿尔夫正火速赶往临冬城,一点没错,但他只为在国王背后捅刀子。

    他早已投靠卢斯·波顿……以换取金子、赦免和哈利昂的人头。

    迎接史坦尼斯大人的将是一场屠杀。

    所以他帮不了我,就算能帮也没用。

    ”亚丽抓着琼恩的黑斗篷,跪在他面前,“你是我唯一的希望,雪诺大人。

    以你父亲之名,我请求你保护我。

    ”
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