荆棘街。

     这条短短的小巷，此刻有很多双眼睛从各个角落里张望着。

     一个穿丝绸睡衣的女人站在破旧的公寓楼下，正低头给自己点烟。

     发现麦克在看她，女人含糊地问：“要来玩吗？我现在有空。

    ”这是她训练有素的姿态——暧昧不清的声音、若有若无的暗示。

     艾伦问她：“匕首在哪？” “你找他干吗？” “你想知道？” 女人吐出的烟雾在彼此之间消散。

    她当然不想知道，只要不是对她感兴趣的人她都没兴趣知道。

     “或者告诉我隆尼在哪也行。

    ” “他在楼上，你们要找他，他还在睡。

    ”她的意思是隆尼和她一起睡觉，只是她起得早一点。

     “哪一间？” “开着门的那间。

    ” 艾伦看了一眼幽黑的楼道，正想进去时，女人用掩藏在睡衣下若隐若现的胸部挡住他的去路。

     “你们上去找他，记得让他把欠我的钱留下。

    ” 艾伦给了她几张纸币。

     “我会问他收的，你去别处转转，给自己买点好东西。

    ” 女人收了钱，立刻让开路。

     楼道里有点阴冷，墙上到处是愤怒的涂鸦，门房若无其事地看电视，听到脚步声连转头看一眼的兴趣都没有。

     两人一起来到二楼走廊上。

     艾伦忽然转身说：“你好香啊。

    ” 麦克忍着笑问：“不是刚才那个姑娘身上的香味吗？” “我只闻到她的香水和烟味。

    ”艾伦探过头来闻了闻，“不对，就是你的味道，你换过洗发水吗？” “我们已经两天没回家了，晚上也在车上过。

    你要是闻到什么气味，只能是从这周围散发出来的。

    ” “我还是觉得你好香。

    ”艾伦说，“等我回去要好好闻一下。

    ” 说完他来到一扇虚掩着的门前。

     推开门的一瞬间，艾伦闻到的那些怡人的香味、劣质香水味和烟味都不见了，扑面而来的是一阵刺鼻的血腥味。

     他本能地伸手握住藏在外套里的枪。

     麦克也闻到了，艾伦示意自己先走，率先进了房间。

     隆尼躺在雕花木双人床上，这是一张和整个房间的风格毫不相称的床，红色床单反而让血看起来更刺眼。

    血从隆尼的脖子上喷溅到墙壁，几乎没有挣扎痕迹，他一下就死了，多半是在睡梦中被人割断了动脉。

    凶手避开自己站的位置，也避免他发出声音。

     艾伦放开握枪的手，却没有放松心情。

     他和麦克都只有同样的想法——又晚了一步，又有人死了。

     这个老练的凶手，像一只悄无声息又生性凶残的猫科动物，悄悄潜入别人的房间，杀了人之后又不露痕迹地离开。

    最诡异的一点不正是在这里吗？无论他们去找哪一个人，追踪哪一条线索，总会被人抢在前面。

     “你能不能解释这一切？”艾伦问。

     “凶手好像知道我们在想什么，知道我们在找什么。

    ”麦克说，“但是他又从来没有表露过自己真正的目的。

    ” 艾伦检查了尸体，血还是温热的，他刚死不久。

    可即使只有几分钟，也足够凶手离开这条短短的荆棘街。

    这里有很多暗道和狭缝，偶尔警察扫荡，人们只需要几分钟就能让整条街变成空巷，而小巷之外就是人来人往的马路。

     麦克往窗外看了看，穿睡衣的女人还在楼下抽