柳桥！ 胭脂在梦里唤你，你应了一声，她便扑到你身上，把你吓一大跳。

     你……你是？ 我是胭脂呀！ 啊？ 胭脂！就是你救回来的那条小蛇呀！ ……可你是人…… 我不是人，是只蛇妖。

     胭脂笑得眉眼弯弯，细看之下，那双眸子里藏着的，真是一对竖瞳。

     你觉得她在撒谎，蛇怎能变成人呢？ 嘻嘻，你在做梦呀！梦里啥都能，蛇也能变成人！你看我额上那块红斑，是不是跟胭脂额上的一模一样？ 你瞥她一眼，不敢应声。

     她笑着说我喜欢你呀，你上回不是收了我的鳞片吗？按我家规矩，收了便是定情，今番前来，便是找你遂约呀。

     噫！我、我没收什么鳞片啊！ 你收啦！这怎能反口否认呢？ 你搜肠刮肚地想了好久，始终没记起来自家何时收了什么鳞片之类的物事，急得额上冒汗。

     胭脂举袖为你擦汗，你避开，她黯然。

    两边俱各静默有时，你怕她伤心，便硬着头皮对她说：我们这儿，婚娶需得三媒六证，马虎不得……如若未经媒证，擅自结成，那便是淫奔，将来孩子出世，是要叫人家瞧不起的……且你说你是蛇妖变化而成，那便更加难说，人与妖……终究殊途，还是、还是成不了事的…… 她未料你梦中仍然紧守界线，不受蜜语，亦不接她投怀送抱，很是伤怀。

     当年她在山中惑人，那些人不论男女，见了俊郎美妇，总是不能自持，不用她花多大心思，便都落入彀中，绸缪半月或是一月，腻烦了，要么自家吞吃入腹，要么绞杀扔入谷底喂那一窟小蛇。

    人肉味美，她隔三差五便要下山惑人，但遇见你那次，却不是她设的计，是真受了重伤，伤到不能化身，只能缩在蒲草叶子下将养。

    这处深山只有采药的或是砍柴捕猎的才会来，她变不