续命神医万柳堂暗暗诧异，又深自愧怍：凭我续命神医万柳堂，在淮阳派中虽在掌门人之下，可是论武功造诣，与掌门师兄实在伯仲之间；在江湖各派中，也是罕有敌手。

     不料自下乾山，屡逢劲敌。

     今夜这夜行人竟有这种好身手，连番示警，竟未能蹑得此人踪迹，我万柳堂可算栽到家了。

     自己明知不是人家的对手，不作无谓的追逐，飘身下来。

     师兄已从过道里纵出向自己一点首，用手一指东墙角，师兄弟飞身隐向墙隅。

     鹰爪王附耳低声道：“师弟，事涉蹊跷，我们不要为匪徒愚弄了。

    ” 说到这，把话顿住。

     万柳堂方要问师兄定是看出什么差异来了，话没出口，师兄突然用左肘一磕自己右臂，跟着过道里柜房风门一带，亮光一闪。

     那风一开，一点不带声息，跟着又关上，立刻仍是黑沉沉。

     只一人，蹑足轻步，扑向后院。

     这师兄弟遂蹑着店伙的后踪，见他在自己住的窗下，点破窗纸，往里窥视，略张望张望，立刻转身奔了东南角一堵矮墙。

     这店伙到了墙下，看他动作情形，似乎于武功上没有什么本领。

     果然这店伙在墙根下抬头往墙上看了又看，颇为迟疑，最后努力着往下一蹲身，往起一纵。

     这段墙本不甚高，店伙往起一蹿，倒是上半身已过了墙头，双臂伸张着一捋墙头，倒是捋着了。

     只是如丝的细雨还没停，墙头已经全湿透了，往下流着雨水，店伙又没有真功夫，气也提不住，哧溜的掉了下来。

     噗的一声，屁股先着地，仰面朝天的躺在泥水里，双侠险些没有乐出来。

     屋中的司徒谦和左恒，早有提防。

     店伙从窗孔往里窥察时，司徒谦早把灯又拨得暗了些，把床上的蚊帐落下半边；自己和左恒躺在铺上装睡。

     店伙也因为屋中太暗，看不真切，隐隐的似见床帐低垂，床铺上有人睡觉。

     自己既看不清楚，更不敢进屋去看，因为本店中几个碍眼的，全是不费事，摆治的动不了啦！ 这几个稍有把握，又急于给主使的去报功送信，哪知没摸着一点好处。

     先前送水已摔了一下，这下子摔的更重。

     屋中的司徒谦早在窗户边向外边看他，更觉师傅、师叔已经监视着店伙。

     店伙从墙头上掉下来，司徒谦倒还忍的住笑，傻小子竟忘其所以笑出了声，被司徒谦硬把嘴给堵住，可是“吭”的已有声息。

     幸而店伙被摔的晕头转向，哪还听的见屋中的声音？ 屁股几乎墩裂，疼的厉害还不敢出声。

     坐在泥水里，左撑着身子呲呲牙，右撑着身子咧咧嘴。

     这就是当局者迷，屋中人若是没中了蒙药，你摔下来的声音，还会不把人惊动出来；既是没有人发话，出来答声，何致于再害怕呢？ 这店伙稍缓了缓，慢慢站起来；这一来更不敢往墙上蹿了，竟回身奔了前院。

     万柳堂十分诧异，这伙计既是店里的人，他怎的不会开店门出去，反来费这么大事？ 自己怀疑无暇向师兄一问，随同师兄蹿上屋顶，暗中看这店伙，倒是想什么法子出去。

     只见那店伙溜到前院，竟从墙根堆积的船上废弃用具里搬出一板门来，搬到西南角上房的旁边一间小矮屋前，把这扇木门竖立在这间小屋的房山那里。

     这扇板门稍见斜坡，贼使飞智，竟登着这扇门上了屋顶。

     从这小屋的顶子上又爬上正房，从屋顶仍奔东小跨院，绕到墙头，端详了半晌，纵身一跳，翻下墙去。

     这师兄弟见这店伙踏着泥泞的小道，直奔河岸。

     双侠远远的缀着，万柳堂乘这时向鹰爪王道：“师兄，这店倒是怎么回事，师兄在柜房里可看出什么来？” 鹰爪王低声把店中所见的情形，说了一番。

     原来鹰爪王贴身到柜房门口，隔着风门的破纸孔往里看时，只见屋中灯光暗淡，只能微辨出屋中的景象。

     那临窗账桌前并没有人，桌上还放着账本子；笔墨全散置在桌上，水牌子也推在桌角。

     看情形，似乎投算完了帐；里边靠后墙一座大木炕，一个人靠外边头向里脚冲外的睡着；更有一个却是上半身在木炕上，下半身在下面耷拉着。

     看情形是想上木炕睡去，没容得上了木炕，就倒在那了。

     这店伙把茶几上一把茶壶拿起来，把里面的茶满倒在了痰盂里面。

     往外倒时，热气腾腾的，可见这壶茶方沏了不多时候。

     那店伙把茶倒完了，仍把茶壶放在茶几上，回身走向里面。

     把那管账的先生拖到木炕上，把他安置好了，这才到账桌上，把桌上全看遍了。

     在先只疑心他是要偷窃财物，哪知他把抽屉里的钱笸箩全看完了，仍然放在原处，把抽屉仍关好。

     最后他把一串子钥匙拿起来拣—把来，仔细看了看，眉头紧皱的仍然放下；又往木炕上把睡着的两人身上全摸到了，并没摸着什么。

     垂头丧气的把灯光拨得光焰小些，遂出了柜房，这才奔了后院；想要越墙而过，哪知竟挨了摔！ 鹰爪王才知这伙计并非和店主一伙，他个人是凤尾帮的党徒。

     主使他的匪徒，定然不在这里。

     店伙是连店里先生带伙计全用蒙药给蒙过去，想找钥匙开门，哪知遍找不见大门的钥匙，这一来只可越墙走了。

     这小于倒是手底下有两下子，可是蹿高纵矮可差的多，又赶上雨天，脚下既不得力，墙头又滑，哪会不挨摔，鹰瓜王把已看到的情形向师弟说了一遍，万柳堂这才知道是外贼勾引内线，险些带累了店家。

     这师兄弟说话间，已渐渐快到了河岸。

     只见那店伙深一脚浅一脚，已到了一个河坡，离着那停船卸货的码头有十几丈远。

     这里是一个小河湾子，只停着两只小船；船虽小却是跑长江的风船，船舱里灯火甚亮；船头上全插着油纸灯笼，上面有雨盖，可是全插在船左边。

     这边既不是码头，没有上下的登跳板等，一个斜坡，湿泥极滑；船停在这种地方，太觉扎眼。

     果然那店伙竟到了河边上。

     鹰爪王和万柳堂见这河堤上，隔两三丈有一个土冈子，遂彼此各借土冈子隐身，仗着天色昏黑，数尺外就看不清什么。

     这时忽见那店伙从怀中掏出一件东西，跟着一晃，竟是火折子，哧起一溜火光。

     第一条船第二条船各出来一人，由那第一条船上的人发话道：“客人雇船么？” 店伙答道：“我雇顺风顺水船。

    ” 那人又问：“有多少客，有多少货？” 店伙道：“客只三人，货是十二件。

    ” 那人又问：“有多远的路？” 店伙答道：“只是十二天。

    ” 彼此说了这几句话，那店伙把火折子收起，岸上船上寂然无声。

     跟着见那船上扔下跳板来，用长篙打了扶手，把这店伙接上船去，竟进了第一条船的船舱，第二只船人影晃动，似乎有两三个也全到头条舱内。

     鹰爪王和万柳堂全听出店伙和船上人问答的话，定是风尾帮帮匪见面时递的隐语。

     师兄弟两人一商量，还是得上船看看这里到底有多少匪党。

     双侠各施展开轻捷的身手，只拣地上积水的地方着脚，比较踩在污泥上稍微省力。

     到了河边，鹰爪王早已嘱咐好了，两人不能同时登一条船。

     凤尾帮这帮匪党，全是在江湖上多年，船面上更是熟练非常，稍有失神，易被察觉。

     两人同时往一艘船上落，力过于重，就是全有内功，也怕工夫过大了，不易那么处处着意。

     当时双侠各自气纳丹田，