暮色如同融化的赤金，沿着大都城箭楼的飞檐缓缓流淌。

    忽必烈扶着蟠龙柱上盘旋的鎏金螭龙，看宫墙外绵延数里的琉璃瓦逐渐沉入暗紫色的天幕。

    檐角铜铃在晚风中此起彼伏地震颤，与三里外钟鼓楼传来的暮鼓声、积水潭码头商船的号子声交织成网，将整座"汗八里"城裹进繁盛大元的暮色长卷。

     他摩挲着腰间镶嵌松石的蒙古弯刀，刀刃映出鬓角新添的霜白。

    二十年前斡难河畔纵马射雕的少年，如今已站在世界的中心。

    那时他的版图不过草原上几座金顶大帐，而此刻舆图上朱砂标注的疆域，正从北海之滨蔓延到南海礁屿，宛如巨龙舒展的身躯。

     "陛下，枢密院急奏！"怯薛军统领的铁靴踏碎满地霞光。

    羊皮卷上，澎湖巡检司的朱砂印在烛火下泛着血光，海水晕染的字迹记载着惊心动魄的远征：经历三次风暴、五场海战，大元水师终于在流求（今台湾）东岸竖起日月旌旗。

    忽必烈的指尖重重叩在舆图东南，那里的海岸线被他摩挲得微微发亮——三年前杨祥将军铩羽而归的遗憾，今日终于画上句点。

     "传旨：着澎湖巡检司立碑安民，凡流求百姓，皆赐耕牛十头、谷种百石。

    "他望着舆图上蜿蜒的海岸线，想起母亲临终前讲述的古老传说，"告诉他们，大元的胸怀比斡难河更宽广，容得下四海子民共饮长生天的甘露。

    "殿外忽起一阵狂风，将案头散落的奏报卷向空中，恍惚间竟似千万只振翅的海东青。

     与此同时，西南边陲的云南高原上，赛典赤·赡思丁正将滚烫的米酒泼洒在岩壁。

    三十三位部族首领围坐在篝火旁，跳动的火光照亮他们腰间的短刀与颈间的银饰。

    新任行省平章政事举起陶碗，青铜面具般的面容在火光中忽明忽暗："从今日起，澜沧江的水不再是疆界，哀牢山的雾不再是阻隔！"他身后，新开辟的驿道如同银色丝线，将大理的茶砖、丽江的马匹与大都的丝绸串联起来。

    远处传来马帮清脆的铜铃，惊起林间夜枭，扑棱棱的翅膀声惊碎了千年以来的闭塞。

     当元军铁骑踏入缅国蒲甘城时，大都皇宫的紫檀木棋盘正落地有声。

    马可·波罗用带着威尼斯腔调的汉语惊叹："大汗的宫殿，比传说中的所罗门圣殿还要壮丽百倍！"忽必烈执黑子的手悬在半空，看着棋盘上纵横交错的楚河汉界，忽然想起西征时跨越的伏尔加河："你且等着，待征缅战船归来，泉州港的桅杆能遮蔽整片东海。

    "威尼斯商人飞快地在羊皮纸上记录，烛光将他鹰隼般的轮廓投在波斯进贡的绒毯上，那里绣着的独角兽正