平旌急忙收敛住表情，认真了些，“好吧，正经些说，这是父王的许诺，于我而言便是责任。
所以我确实曾想过很多很多次，她在什么地方，生的什么模样，是个什么性情……”他微微仰起头，眼珠闪亮，“虽然并没有很期盼非要和她在一起，可我还是真心希望……她能平安喜乐，此生有个好的结局。
”
萧平章用眼尾扫了扫他，“听起来……你似乎觉得我们永远不可能找到她了？”
萧平旌摊开双手，“这还用说，父王的念想归念想，但就算这姑娘今天站在咱们面前，咱们也认不出来了吧。
”
萧平章对此不置可否，直接丢开了这个话题。
兄弟俩踏着雪径默默走了片刻，很快就来到直连外院门庭的前厅。
府中所有主人都将要出门进宫，宽阔的外庭中早就摆满了车驾，周管家带着几名管事正忙着打点准备，远远就能听到他洪亮的声音。
“年下出门走动得多，所有马车每天都得检视一遍；世子不在的时候，东院火盆也不能停……对了，南边订的新鲜蔬果，要先装祠堂的供盘……”
萧平旌不禁笑了起来，“周伯这个岁数了，精神还这么足。
”
萧平章倒是一脸沉思的表情，眉尖微蹙，“周管家是随同母亲陪嫁过来的，到底上了年纪。
府里年下杂务繁多，他一个人也太辛苦了，还是让他专心照顾父王的好。
我已经跟东青说了，以后我的东院由他接手，也算替周管家分担一下。
”
萧平旌频频点头，“嗯！还是大哥考虑得周到。
”
承天殿除夕年宴因是宗室家宴，女眷亦可同席，盛筵未开之时，便已锦罗满目，珠环翠绕，待得酒过三巡，殿中更是舞袖翻飞，丝竹萦耳，道不尽的帝苑繁华。
宗室近亲中此时在世最长者，乃是皇帝的三叔宁王。
他先天双足不齐，从无角逐帝位的资格，反而活得十分平顺，九旬高寿仍是耳聪目明，能吃能喝。
平日里恩养在府，一年出来这么一回，于梁帝左首下独开一席，乐呵呵地看着殿前歌舞，甚是自在。
正对着宁王席面，便是如今公认的宗室之首，长林王萧庭生的座位，与依在梁帝右侧落座的太子只隔了一臂之遥。
新春佳节，亲眷满堂，萧歆的心情显然不错，手执金杯饮了一口，转头笑着对萧庭生道：“年前仪典众多，王兄也辛苦了，今晚家宴，一定得多喝几杯。
你放心，若是喝醉了，朕命人抬你回去。
”
萧庭生扬起双眉，不服气地道：“陛下这酒量，倒指望老臣被抬回去，想多了吧？”
梁帝哈哈笑了起来，伸手抚了抚座下太子的头顶，问道：“元时，跟皇伯父拜过年没有？”
太子手里正捏着一个金橘，闻言急忙站起身，走到萧庭生席前就要行礼。
萧庭生赶紧起身拦住，摇头道：“太子是储君，这个可使不得。
”
萧歆浑不在意地摆了摆手，“家宴之上，只论长幼，王兄以前可没这么拘泥，朕当初封了太子，跟你一起练手时不也经常被扔进泥坑里吗？”
被他这一提，萧庭生似乎也想起了旧日的时光，笑着微俯下身将太子抱了起来，道：“若一定要拜年，拱个手便是。
”
太子依在他臂间，恭肃地拱了拱手，“元时谨祝皇伯父福寿康宁。
”
萧庭生慈爱地抚了抚他的后脑，问道：“皇伯父送的年礼，太子可喜欢？”
太子年少天真，叹了口气，“元时很喜欢，可是母后说元时身量未足，不许骑那么高的马，所以只能看看。
”
萧歆微微皱了皱眉，转头看了荀皇后一眼。
皇后的笑容顿时有些发僵，只能装作没听到的样子，将视线转开。
萧庭生倒是并不在意，将元时放了下来，双手稍稍用力捏了捏他的双肩，笑道：“皇后娘娘说得对，太子现在还小，只要再长几年，就能骑烈马、挽长弓了。
到时候喜欢什么，皇伯父再送给你！”
太子顿时满面欢笑，用力点了头，又转身越过几个席次，跑向萧平章兄弟两人的座席，靠在平旌身边坐下，伸头看他桌面上有什么果菜。
萧平旌低声问道：“觉得不好吃是吧？”
元时扁着嘴嗯了一声。
“宫里的大席面，当然不好吃了。
”他悄悄从袖中取出一个油纸包，打开，里面是几块点心，“大嫂做的，尝尝。
”说着，用指尖掰了一块下来，直接喂进太子嘴里。
自元时跑开后，荀皇后的视线便一直跟着他，瞧见这一幕脸色顿时就变了，上半身忍不住有些前倾。
一旁的萧平章放下筷子，微笑道：“你呀，引得我都有些馋了。
”说着伸手，在同一块点心上也掰了一小角，放进自己嘴里。
梁帝高踞御座之上，席下的动作自然看得清清楚楚，笑着指给萧庭生和宁王瞧，三个人都是一副被逗乐了的表情。
荀皇后徐徐靠回原位，看着下方长林世子沉静的面容，松了一口气的同时，又感到另外一种截然不同的烦乱。
自那日萧平章来过正阳宫之后，她恼怒之余，更觉得颜面无存，当天便分派了心腹开始彻查七年前添妆前后所有相关人等，本以为很快就能有眉目，谁知条条线索追下去都是死结，查到现在，她一腔怒意已经渐渐转为心惊。
母仪天下十余年，不是没有过风波，皇帝也不是没有过宠妃，但荀皇后从来没有怀疑过自己对于后宫的掌控力。
难道这么些年本以为是铁板一块的内廷，竟然一直都有自己从未察觉到的裂缝吗？
荀皇后抿住唇角沉思了片刻，稍稍向右侧倾了倾身子。
跪侍在右下方的素莹立即会意，忙凑近了些。
“咱们核查出来所有接触过那套妆盒的人……你赶紧汇总成一个名单，明日转呈给长林世子。
”
素莹领命躬身，低声应了个“是”字。