入了冬,簌簌白雪染了天地一色，南枝却偷不得懒，与七姑娘天未亮就起床，略略吃过一些糕饼填肚子,撑着伞赶往小楼。
白嬷嬷已经候在那里,见了两人,颔首,“坐吧。
”
今儿内室多了一件乐器,古筝,无甚特别的花样。
配了三张月季缠枝的圈椅,南枝在其中一张坐下，随后听白嬷嬷说道：“之前教你们两个姿态,各种都学的不错，今日就不教姿态了，给你们瞧瞧如何弹古筝。
”
她抬手轻轻拨弄，一阵悦耳的乐声便自古筝流淌而出，颇有余音绕梁的架势，南枝听得入了神,等乐声停止，她就见白嬷嬷起身，“你们手腕轻，今日就开始在手腕上绑些重物,如此练起来，方才会事半功倍。
”
连悬挂的重物都备好,南枝把它缠在手腕上，感受到一阵坠感，要使劲才能抬手。
“这就对了,如果在提着重物都能轻易弹出曲子，那去掉重物，你们的手部姿态漂亮不说，也更容易掌握曲子。
”白嬷嬷说完，就让两人轮流练，“她练你看，找找对方的不足。
有优点是应该的，不要因此沾沾自喜，可明白？”
“明白。
”南枝与七姑娘异口同声地说。
*
偶尔也有能歇懒的时候，譬如府里要办甚么宴席，又或是七姑娘有事儿要出门。
马车上，南枝与翠平面对面坐着，她看着翠平在翻账簿，便问道：“翠平姐姐，是不是有很多错儿？”
“可不是，多亏你之前有心眼子，暗中记下了这些纰漏，不然这账本子给了我，我花上一阵儿功夫也有可能瞧不出其中关窍。
”赞赏的言语间也带了一些不明显的艳羡，翠平看向南枝，她今儿穿了一件白色的兔儿毛斗篷，帽子盖在头上，显得她更小了，又因着在青竹轩养了好些日子，竟与七姑娘一般，有了矜贵的气度。
活脱脱也像一个姑娘。
有运道，人又聪慧，走的路比她通畅多了。
“姑娘，到了。
”
南枝与翠平先后下车，再扶着七姑娘，随后抬头瞧牌匾，上面写着：香云布庄。
是先夫人留给七姑娘的铺子之一，也是七姑娘首先要开刀的第一个地方。
“贵客瞧瞧，都是上等的绸子，这边是缎子，若是想要成衣，就得往二层走。
”店里有两个小二，早就练出了火眼金睛，一看客人身上穿戴就知道该如何对待。
翠平问她，“怎么这会儿客人不多？听闻你们这儿有名气得很，怎么冷冷清清，我看着名不副实啊？”
连个丫鬟说话都如此讲究，店小二更不
敢怠慢，另外一个连忙去了后边请掌柜的出来。
“贵人，咱们这儿大多数客人都是派人过来支使一声就可，不必亲自上门，若贵人买过一回，觉得我们店铺不错，留下一个住址，下回我们送过去。
”
“哦？这倒是不错。
”七姑娘坐下，喝着茶，又见二楼走下来一味留着八字须的中年男子，想必就是掌柜。
“你就是石掌柜？”
“正是，不知贵客临门，是想要甚么衣料？我们布庄刚好有一批从南边来的时兴料子，客人可有偏爱的衣料？您只管说，咱们店里有的，我都能说出来。
”石掌柜捻着胡子。
七姑娘讲了几番，石掌柜便教小二找了出来，只她嫌这个花样不好那个颜色次一等，挑来捡去，竟是一样都选不上。
石掌柜当即有些怒，疑心她故意找事，却又不能明着说，正想再开口，岂料那身旁站立的丫头把一本账簿甩他手里。
“既这般周到，料子又是新的，店小二又说很多贵客订货，那怎么这账本子对不上数？”七姑娘慢慢悠悠地问道。
南枝在一旁搭话，“这是咱们七姑娘，这铺子五夫人给姑娘自个管着，从今儿往后，七姑娘过问经营的事，日后每月的收支尽管送与青竹轩，七姑娘自有分寸。
”
七姑娘端着茶，也不喝，就那般捏着茶盖一下一下敲击茶碗，声音凉薄地说道：“你要知道，这布庄换个掌柜也不是不行，我只要在祖母跟前求一求，大把人能顶替你的位子。
”
她深知对于这些滑头的奴仆，跟他们讲“不易”是无用的，他们敢糊弄主子，就是打量主子性子软和。
这样的人，必得一击致命。
石掌柜“唰”得一下背后冒汗了，跪下磕头。
*
“周娘子，可有糕点？”
福寿堂小厨房内，正尝着味道的厨娘周娘子抬头，笑着问道：“马娘子，你要甚么糕点？这儿还有些早上剩下的白糖糕，马蹄糕，都不错，还温着的，你要我就叫人给你装好。
”
虽然小厨房是为老夫人做吃食，但院内这些娘子姐姐来，那也有东西给，总归是人情往来。
烧火的小丫头把蒸笼的白布掀开，马娘子探头看了看，心里有些不满这两样糕点，底下明明还有别的，却不给她？这些天她发了财，早看不上这些了。
脑子里嘀嘀咕咕，面上却没有表露出来，她指了指马蹄糕，“就这个吧，你做的，甭管是甚么都好吃。
”
“紫儿，给马娘子捡几块。
”闻言，周娘子头也不抬，余光瞥到门口又来人了，身影熟悉，下一刻，嘴角扬起笑容，亲自迎上去，客客气气地领着人坐下，“王娘子，怎么，可是饿了，要吃甚么？”
“哪儿呢，我想着七姑娘上学累了，来端些面条。
”王娘子解释，老夫人知道她与南枝的关系，故而把这么一个轻省又讨好的差事给了她，羡煞一众人。
“王娘子，你要甚么，吩咐底下人一声就是了，何必来这一趟。
”那头，见厨房的人都去巴结热灶，马娘子便也随众，只她这话却是不妥。
有些挑拨的意味在里头。
王娘子圆滑地说道：“哪儿能，都有各自的差事，没得老夫人让我做，我却教别人做的道理。
”她见恁多人竖着耳朵，便又赞了一句，“小厨房的人都辛苦了，老夫人念着，我就来看看，回头老夫人问起，我也能答上。
所以你们说，是不是该来一趟。
当然了，我不来，老夫人也记着你们，只是不能时时把你们喊去跟前说话，但是待我们的心，都是一样的。
”
这话教人熨帖。
对于小厨房的人来说，能得老夫人的眼，比三伏天吃了冰块还要浑身舒坦，周娘子笑容更灿，忙说道：“我这就煮面，紫儿，给王娘子端碗银耳粥。
要一直温着的，别拿那些个糊弄人。
”