夫人到底心疼女儿，加之属实没有预料到七姑娘恍若变了一个人，伶牙俐齿，便退了一步，不与她谈论这个，而是问她，“今日见你，比往日有不同，可见是长大了。
”
“经历了这一回，女儿想明白了很多事，心胸开阔了，自然不一样。
”七姑娘说，没道理差点死了，还像从前那般唯唯诺诺，那不等着死第二回？
“嗯，你能这样想就很好。
”五夫人点头，真是变了，还是从前一直扮猪吃老虎呢？
她有这样的心计？
“劳母亲惦念，我这落水扰得祖父祖母、父亲母亲担忧，实在是我的不是，这十八子手串是女儿串了许久的，如今奉给母亲，流云。
”七姑娘唤丫鬟，流云就捧着锦盒上前，陈妈妈接过了锦盒，递给五夫人。
“你能有孝心，这很不错，陈妈妈，去把库房里的琉璃手钏拿来，给七姑娘。
”望着锦盒里的十八子，五夫人眼底憎恶，抬头时，又柔和着声音说道：“快些回去歇着，别再费心神，你底子虚弱，不宜做这些。
”
这已经是赶人了，七姑娘好似没有听明白，继续说道：“是，只是还有一事，不得不跟母亲说。
”
“什么？”
“救了女儿的丫鬟南枝，一片忠心赤诚，女儿要把她调入青竹轩，在茶水间听差。
”这话不是请示，也不是商量，而是告知事实。
“她啊。
”五夫人没见过这个丫鬟，但已经开始不喜了，“我听陈妈妈说，她才八岁，如何能伺候好你？不如先让她从扫洒做起，慢慢来，之后再给她调，如何？”
“母亲，从小伺候我到大的丫鬟也不是个个都手脚麻利，单纯以年龄论，未免不妥。
”七姑娘说，“况且祖母亦觉得她好，女儿不能敷衍她的意思。
”
搬出老夫人压她，五夫人又不想为了鸡毛蒜皮的事闹到老夫人那里，扯着嘴角同意了，待七姑娘走后，她才攥紧了帕子，厌恶地扫了锦盒一眼，冷声吩咐道：“丢到箱底去，不要再让我看见。
”
“是。
”陈妈妈把东西给了小丫鬟，又赶忙安抚，“夫人不必生气，甭管七姑娘再如何变，她是子您是母，也是翻不出您的五指山，夫人喝口茶去去火。
”
“我何尝不知道，但她并非我亲女，我要是待她薄了，众人都看着呢，要是对她好，我这心又火烧火燎地疼。
”所以就只能样样给好的，但关心呵护一样没有，当她不存在，她才好受一些。
“养了她几年，原不出彩，现在反倒露出利爪了？从前被姐姐压一头，如今她的女儿别想压我的贞儿。
”五夫人冷笑连连，俨然已经入魔般没有理智。
陈妈妈摇摇头，夫人与先夫人之间间隙不小，虽是同父同母的姊妹，可先夫人貌美多才多艺，而作为妹妹的夫人却从小样貌平平，并且身量容易发胖，只能下苦功夫去维持，少了讨父母欢心的时间，疼宠自然比不上姐姐。
后面又嫁过来，成了姐夫的填房，对先夫人