万了，给五六十万，八九十万，甚至上百万的都是有的。
”
朱怀镜就开了玩笑：“那么你是喜欢领导来烧，还是喜欢老板来烧？”
圆真却是正经说：“都一样啊！朱书记，其实你烧个二炷香也可以的，照样灵验啊。
”
朱怀镜问：“二炷香要多少功德？”
圆真说：“通常是十五万，当然多多益善了。
”
朱怀镜应道：“好吧，我就听你的，烧二炷香吧。
”
圆真摇头道：“朱书记呀，你不知道啊，每年为这头炷香，我都是伤透了脑筋。
老早就有人开始约了。
当然施主都是一片虔诚，所以才有贫山旺盛的香火。
但也有一些有钱人，财大气粗，票子甩得梆梆响，硬要争着个头炷。
你说有人出十万，他就说要出一百万。
我这里可是佛门净地，又不是搞拍卖啊！未必你钱多就能烧着头炷香。
还是领导同志好说些，他们只要听说有上级领导要烧，自己就二话没说了。
领导干部，素质就是不一样啊。
”
朱怀镜听着不禁哑然失笑，说：“你这是在表扬我吧？”
圆真忙又念佛不绝，说：“哪里哪里，我一个吃百家饭、穿百家衣的和尚，哪有资格表扬你朱书记？笑话了。
”
两人说笑一阵，朱怀镜就告辞了。
他径直去了陈清业那里，把烧香的事说了。
舒天才知道，荆山寺正月初一的香火钱如此昂贵，惊得眼睛天大。
陈清业便笑道：“你别这个样子。
我们可是一起烧香，佛祖自然一并保佑我们的。
你若小气，菩萨就不保佑你了。
”
舒天仍是摇头：“幸好烧个二炷香。
头炷香的钱，我怕是这一辈子都赚不来。
”
听得有人敲门。
说了请进，就见小尼开门进来，提了香火香蜡鞭炮，好几大包，说：“这是圆真师父让我送来的，是你们明天要用的。
五个人的，共五份。
”
陈清业问：“有什么讲究吗？”
小尼说：“每包都写上自己的名字、哪里人氏。
明天烧的时候，你们自己跪在佛前，许下心愿。
佛祖慈悲，一定保佑你们。
桌上毛笔、墨水都有。
”
陈清业又问：“我想问一下。
我们清早走得太早，没有取现金，带的是支票。
支票行吗？”
小尼说：“平时施主都是拿现金来的，还没有人用过支票。
我去问一下圆真师父好吗？”
小尼一走，朱怀镜笑道：“怕你开空头支票啊！”
陈清业也笑了，说：“有心烧香，谁敢开空头支票？就不怕菩萨怪罪？”
小尼进来回话：“师父说了，支票可以的。
”
朱怀镜说：“舒天，你字写得漂亮些。
”舒天自然要说朱书记的字好，这才提了笔，一一写上各人的姓名、地址。
陈清业便掏出支票，填了个十五万元整。
印鉴齐备，只需填个数目就行。
明日要早起，便不再扯谈了。
朱怀镜回到自己房间，见香妹和儿子已睡下了。
他知道香妹肯定没有睡着，却也不再叫她。
他本想靠在床头静静，感觉眼皮子重了，就躺下去。
可头一挨着枕头，人又清醒了。
这一段总是睡不好，脑子里事情太多了。
好不容易睡去，却仍是做梦。
同白天的梦差不多，总是在溜滑而陡峭的路上走，不是往上艰难地爬，就是飞快地向下滑。
不断地惊醒过来，背上冒着汗。
看来白天在滑溜溜的雪地里走了老半天，算是入骨入髓了。
正睡意蒙眬间，有人叫门了。
清醒过来，才知道是小尼姑催着他们起床了。
听得大殿那边早已法器齐鸣，唱经如仪。
又听得小尼在门外说：“请施主先洗漱吧，在房间等着，过会儿我再来请你们。
”
朱怀镜不戴手表的，不知道什么时间了。
掀着窗帘，见外面微显天光，估计还早得很哩。
洗漱完了，朱怀镜对香妹说：“你们几个人去吧，我就不去了。
”香妹知道他是怕碰着王莽之，不太方便，就说好吧。
可是过了好久，仍不见来人叫他们。
眼看着窗帘透着亮了。
法乐和唱经也是时断时续。
陈清业和舒天也等急了，敲门进来说话。
陈清业说：“一定是王莽之讲排场，半天完不了事；要么就是摆资格，迟迟不上山。
”
这时，门响了。
开了门，见是圆真。
圆真却不进来，神色有些异样，扬手叫朱怀镜出去说话。
两人去了陈清业和舒天房间。
圆真将门掩上，脸带戚容，说：“朱书记，大事不好了。
”
“怎么了？”
“王莽之书记上山时，车翻进山沟里。
刚才我打了好多电话才弄清楚。
他……人已去了。
”圆真道。
“死了？”朱怀镜怕自己听错了。
“死了。
”圆真点头回道。
“怎么会这样？”朱怀镜长叹一声。
他并不明白自己说这话的意思。
忽闻王莽之的死讯，他马上觉得松了口气，可立即又心头发紧。
毕竟是死人的事啊！他见开口就是念佛的圆真，这会儿却像恢复了俗态，半句阿弥陀佛都没念。
圆真说：“生死由命，前缘早定。
法轮常转，佛光普照。
朱书记，你们还是烧香去吧。
”
朱怀镜猛然想起王莽之的车号。
难道九九真的不吉利吗？王莽之却已真的九九归一了。
“那我们算是头炷香，还是二炷香？”朱怀镜问。
“自然算是头炷香了。
”
“功德呢？”
“按规矩还得是头炷香的功德。
”
“可是我们按你说的，已在支票上填好了十五万，不能改啊！”
圆真抬手抓了会儿秃头，说：“那就十五万吧。
你朱书记对我一向很关心啊。
请吧？”
朱怀镜说：“可以派代表吗？我想让他们几个去就行了。
”
“行的行的，你就在房间里休息吧。
”圆真一直没有念佛，只像在做生意。
圆真就领着香妹他们去了。
朱怀镜没有把王莽之的死告诉香妹和陈、舒二位。
他们低着头，在滑溜溜的冰地上，一步一步小心地走着，更具虔诚的意味。
朱怀镜独自待在房间里，突然心烦意乱起来。
他来回走着，如同困兽。
忽闻法乐如雷，唱经如潮。
他脑子里一阵恍惚，像是明白了什么道理，却不是佛门顿悟。
他想立即跑出去，拉回香妹他们，不去烧香了。
不烧了，不烧了！马上离开荆山寺，回到梅次去。
这时，已听得大殿那边鞭炮震天，木鱼阵阵，念佛不绝。
也许香妹他们早已长跪佛前了。
2001年2月23日凌晨完稿于丽江
2001年7月9日改定于长沙
2010年2月修订于长沙咸嘉新村
2012年2月重新修订、润色于长沙咸嘉新村