范东阳来过几次电话，都是说枣林经验。
他回荆都后，念念不忘枣林村，随时都会冒出些新灵感，就打电话过来。
朱怀镜就坐不住了，非亲自去马山蹲几天不可。
他本想图清净，不惊动马山县委，先去枣林村住上两天，作些调查研究。
想想又觉不妥。
余明吾和尹正东终究还是会知道的，他们就会有想法。
说不定《梅次日报》还会有新闻出来说他微服私访。
老百姓的政治理想自然是浪漫的，会说梅次又出了个清官，只怕在人们的口碑相传间，还会敷衍出些带古典色彩的故事，诸如断冤狱、惩贪官之类。
官场中人见多了把戏，只会说他作秀。
老百姓说好说歹都没什么关系，怕只怕官场的流言飞语。
他又的确想去走村串户，最好在农家住上一两晚。
想自己在官场上泡了这么多年，口口声声调查研究，却从来就是只听各级领导汇报，还没有真正从老百姓那里听到过一句话。
反复琢磨，想了个两全其美的办法。
枣林村还是去，也告诉余明吾。
不用县里来领导陪同，只请那帮写材料的秀才去就行了。
余明吾接了电话，忙说：“朱书记，您听我汇报，还是让我陪着您去枣林村，开个座谈会，看几家农户，住还是住到县里。
农村条件到底还是艰苦，我们不能忍心让您住在农民家里啊。
”
朱怀镜笑道：“我朱某人怎么就不可以住在农民家里？我本来就是农民的儿子啊。
明吾你也是乡下人啊。
我知道，这会儿农村就是蚊子多些，其他都好。
”
余明吾还想劝阻，说：“朱书记，枣林村到县里又不远，住在县里，不影响您的调研工作。
我说呀朱书记，您就接受明吾的建议吧。
”
朱怀镜说：“明吾啊，你就别操心了。
我是农村人，习惯乡下生活，吃住都可以的。
我又不是万金之体，不存在安全问题。
你该干什么就干什么，我在枣林待过之后就去县里，同你碰头。
”
朱怀镜执意要住在乡下，余明吾也不敢多说了。
朱怀镜晚上打的电话，次日一早便赶枣林村去。
随行的只有秘书赵一普和司机杨冲，也没有让新闻单位知道。
驱车不到一个小时，就进入了马山县的枣子产区。
四野尽是低矮的山丘，栽满了枣树。
山丘间是开阔的田野，水稻正在灌浆壮实。
轿车穿村而过，枣树几乎要扫着车顶。
枣子还没熟透，青白色的，缀满了枝头，枣树便婀娜如垂柳。
很快就到了枣林村，远远的就见村口聚了好些人。
近了，先是看见邵运宏和舒天，再就看见村支书。
想不起村支书名字了，只记得小伙子人还精明。
还有很多人，只怕是村里看热闹的。
邵运宏迎上来，说：“朱书记辛苦了。
”
“你们辛苦，下来这么久了。
”朱怀镜说着就把手伸向村支书，“辛苦了，辛苦了。
我同明吾同志说了，不要打扰你们。
怎么仍搞得这么兴师动众的？”
村支书憨厚地笑笑，说：“余书记也没让我们做什么接待准备，只是交代我们准备汇报，准备个座谈会。
怎么安排，请朱书记指示。
”
“我们走走吧。
”朱怀镜说罢，做了个请的动作。
村支书客气一下，就在前面带路。
邵运宏、赵一普、舒天他们紧随其后。
虽说是深入基层了，还得听村支书的安排。
要是凭着兴致，或是真想看个究竟，想上哪户人家就去敲门，说不定就会让自己下不了台的。
沿路尽是看热闹的乡亲，朱怀镜挥手向他们致意。
乡亲们没什么反应，只是笑。
有些女人见他笑了，竟往屋里藏。
朱怀镜到底不算迂，挥手之间并没有喊乡亲们好。
不然，乡亲们没有回答说首长好，那就难堪了。
没人事先打招呼，乡亲们哪知道回答首长好？
见了栋两层的新砖屋，村支书说：“朱书记，我们上这户人家看看？”
“好吧好吧。
”朱怀镜说。
村支书就高声招呼这家主人，说：“三砣，三砣，在家吗？地委朱书记来看你们来了。
”
一位西装革履的小伙子出来了，伸出双手拍着，说：“欢迎各位领导。
”小伙子又回身朝里屋叫道：“翠翠快开大门。
”屋子正中的大门吱的一声开了，一个女人微笑着说：“各位领导请坐。
”两口子都穿得整齐，像要出门做客。
女人还描了眉，抹了红，像乡下唱戏的旦角。
这是农家中堂，好比城里人的客厅，摆了些沙发和凳子。
入了座，村支书介绍说：“朱书记，这位是陈昌云，村里人都叫他三砣。
三砣是我们村的能人，在外做生意，夏天做枣子生意，冬天做柑橘生意。
别的生意也做，什么赚钱贩什么。
”
三砣老婆翠翠递茶上来，朱怀镜道了谢，说：“好啊。
搞活农村流通，就靠你们这些能人。
”便问他家几口人，每年能挣多少钱，几个孩子，上几年级了，负担怎么样。
三砣一一答了，朱怀镜点头不止。
邵运宏、赵一普和舒天他们则是不停地记笔记，还得不时点头微笑。
朱怀镜揭开茶杯盖，立马就闻到一股菜锅味了。
想必女人是用菜锅烧的水。
他也只好硬着头皮喝了口茶，点头道：“好茶好水。
”
门口早围了些人，场院里也有人三五成群地站在那里。
年轻姑娘很害羞的样子，你打我一拳，我捏你一把，却都把眼睛偷偷往屋里面瞟。
这时，听得外面有人喧哗。
朱怀镜望望外面，见大家都往远处张望。
心想是不是有人上访来了。
下到基层，就怕碰上群众当面递上状子。
古典戏曲对群众影响太大了，他们总把时空弄混淆了，希望碰上包拯或海瑞出巡，然后跪递诉状。
朱怀镜正寻思着，只见人们迅速闪向两侧。
他正想看个究竟，原来是余明吾和尹正东来了。
有两位不认得的，想必是乡政府的干部。
后面扛着摄像机扫来扫去的，肯定就是马山电视台的记者了。
朱怀镜内心不快，却不好当着村干部发作，只好站起来，同他们亲切握手。
“明吾同志，正东同志，你们真的不肯放过我啊！”
余明吾笑道：“朱书记您就别再批评我了。
您亲自下来了，我在县里坐得住？”
“是啊，我同明吾同志商量，哪怕您再怎么批评，我们也要赶来。
”尹正东说。
朱怀镜只好说：“好吧，你们就同我一道搞调研吧。
”回头对主人说：“三砣，你带我参观一下你们家房子行吗？”三砣的称呼从朱怀镜嘴里出来，别人听着就有几分幽默，都笑了。
三砣就觉得亲切，抓耳挠腮的。
这种房子在乡下叫做洋房，格局却依然是旧式的。
中堂设着神龛，立着祖宗牌位，香火不断。
只是香火被革新了，两支像烛又像香的红玻璃管，通了电源，火苗闪闪，犹如长明灯。
中堂平时又是家人看电视和待客的地方，沙发、茶几等尽可能讲究些。
中堂两头，各有两个套间，每套里外两间。
中堂后面是楼梯间，楼上是三个套间，每套也是里外两间。
房间里家具都还齐全，收拾得也干净。
进了中间那个套间，里面家具、被褥和各式摆设格外不同些，应该是主人的卧室了。
抬头一看，居然装着空调。
“不错嘛，三砣。
你这房子有三百多个平米吧？我只住一百多个平米，你比我级别高。
按住房标准，你同国家领导人差不多了。
”朱怀镜玩笑道。
此话其实并不怎么幽默，却引得满堂欢笑，其乐融融。
人们对待领导，就同对待小孩差不多。
小孩子只要稍有表现，大人就直夸他聪明。
余明吾领了头，大家放声笑着。
这笑声又夸张着朱怀镜的幽默，气氛说不出的快意。
大家笑得如此随便，三砣也就放肆了，说：“朱书记这么一表扬，我就不知道自己姓什么了。
我想起前几年在春节联欢晚会上看到的一个小品。
赵本山演个村长，说村长上面是乡长，乡长上面是县长，县长上面是省长，省长上面是总理。
掰着指头一算，总理只比村长大四级。
我三砣比村长矮一级，我还没有总理大，比总理矮了五级。
”
大家不知三砣这话是否犯了忌，就望了望朱怀镜。
见朱怀镜笑了，大家又哄堂大笑。
朱怀镜还想看几户，就告辞出来。
村支书高声吩咐：“三砣，叫你老婆弄几个菜，我们等会儿就到你屋里吃饭啊。
”
三砣两口子都争着说要得要得，说好了就要来啊。
又看了几户，都是村里的殷实人家。
运气真好，户户都有主人在家，都烧了茶水，洗了茶杯。
朱怀镜再不像在三砣家里那样坐下来细细询问，只是站着同主人攀谈几句，就拱手而别。
他慢慢心里就清楚了，知道这些人家都是村干部事先打了招呼的。
“看几户困难人家吧。
”朱怀镜说。
村支书便望着余明吾，不知如何是好。
余明吾说：“小陈，你带朱书记看一两户有代表性的困难户吧。
”原来支书也姓陈。
乡村多是团族而居，每个村就是几个大姓，杂姓很少的。
陈支书拍拍脑袋，想了想，继续领着大家往前走。
没走多远，就有人将两百块钱偷偷塞在朱怀镜手里。
朱怀镜明白这是怎么回事，却不好说什么。
不一会儿，就到了家土坯房前。
陈支书过去敲了门，没人答应。
陈支书回头说：“家里没人，出去做事去了。
”又到了栋歪歪斜斜的旧木板屋前，陈支书上去叫门。
听得里面有人应，却不见有人开门。
陈支书推推门，门就开了。
进去一看，里面漆黑如洞。
听得角落里隐隐有声，陈支书凑近一看，才见床上躺着个人。
是位老太太，正轻轻呻吟。
陈支书伏在老太太耳边高声说：“上级领导来看看你。
是地委朱书记，还有县委余书记、尹县长，都是大官哩。
”有人提醒说：“还有地委政研室邵主任。
”陈支书又补充说：“还有地委邵主任。
”
朱怀镜在床边坐下来，抓住老人家的手。
老人家想坐起来，朱怀镜按着她的肩头，说：“老人家你躺着吧。
你老高寿？”陈支书说：“朱书记问你多大年纪了。
”老太太说了句什么，朱怀镜没听清。
陈支书说：“老人家说她今年满七十九，吃八十岁的饭了。
”朱怀镜又说：“老人家，你是寿星啊！你保重身体，日子会越来越好的。
”陈支书又提高了嗓门，把朱怀镜的话重复一次，像个翻译。
这边却急坏了电视台摄像的，屋里的光线太暗了。
他们静悄悄地忙作一团，打开所有窗户，又四处找电灯开关。
开了灯，灯光又太暗了。
听得尹正东低声骂人：“怎么不带灯来呢？打仗忘了带枪还行？”
朱怀镜询问了几句，掏出两百块钱，说：“老人家，我