铺子上的木匠活儿也是我们做的，打了百子柜，瞧着像是个药材铺似的，可后头却又分了隔了四五个小房间来，每个房间，还都打了一架窄窄的木床。

    瞧着……” 他看看叶连翘：“妹妹，这要搁在从前，我肯定摸不着头脑，可你在松年堂干过，我总觉着，那铺子的情形，当真像足了松年堂。

    前面卖药，后头给人解决容貌上的各种问题……你又说他们那姓梁的东家找你的茬，那会不会，真是同行？” 说着却又莫名其妙：“可如果真是同行，也犯不着遮掩啊！” 这想法并不奇怪，实则叶连翘也一直是这么猜逢的，当下便没再多说，又叮嘱了叶冬葵两句，让他多帮着自己留心，也就赶着回了家。

     接下来三日，平安果然换了那牛嫂子的药。

     容貌出了毛病，这是个大烦恼，几乎所有人都等不得，即便不能当场治愈，至少也得越快越好。

     这牛嫂子心里有愧，又不用付钱，当然自个儿拿不了主意，只能任凭平安施为，也一早做好了得长期用布兜面的准备。

     可她没料到，换过药之后，不过三日，她那张脸，便有了立竿见影的变化。

     先前还只是浅浅地结了一层痂，换药之后，当天晚上那浅褐色的痂便脱落，露出里面微红的嫩肉来。

     隔日再用一次药，泛红的情形也改善许多，脸上看起来虽然仍旧可怖，却是肉眼可见地在好转，叫人真真切切地明白，这几乎被毁掉的一张面孔，是一定可以治好的。

     牛嫂子又是高兴，心中又隐隐觉得担忧，当日惴惴不安地回去了。

    第三天她又来，却没忙着继续敷药，而是一进门，就将叶连翘和平安拽去了僻静处。

     人哆哆嗦嗦的，伸了手给叶连翘两人瞧。

     乍眼一看，她的手并无任何异样，可细看之下却露了端倪。

     她那右手食指、中指和无名指的甲缝中，都残留着一些白色的粉末。

     “今天早上……” 牛嫂子仿佛还在后怕，说起话来人都在抖：“今天早上姓梁的又来了我家，看见我的脸，当即就发了火。

    他问我是不是暗地里给脸上用药了，我一口咬定了没有，看他模样，应当仍旧在疑心，却又没别的法子，便又取了一包药末子给我用。

    ” “是吗？” 叶连翘微微笑了一下。

     “这些天全赖你们替我医治，我这脸才有所好转，我若还信他，真成了个蠢人了。

    ” 牛嫂子连嗓子里都带着颤音：“他逼着我立刻用那个药，我左右无法，只得用了，可我也留了个心眼，抓了点在指甲缝里。

    只不过，量实在太少，也不知能不能派上用场。

    ” 她说着便掀开头上的布给叶连翘看：“你瞧，我这脸，又……” 话没说完，眼泪就出来了。

     那张才有了好转的脸，果然又生出无数水泡来。

     “别急，我照旧是可以治的。

    ”叶连翘宽慰了她一句。

     那一头，平安已取了小碟子和小铫子来，细细地将牛嫂子指甲缝中的白色粉末挑出，凑到鼻尖一嗅，眉头立时皱了起来。

     “东家，这个你闻不得。

    ” 她担心叶连翘的肚子，嘴上说着话，手上已是将那碟子高高地举了起来，人也迅速走出去好几步。

     “是什么？”叶连翘忙问。

     “是好几味药材制的，量实在太少，暂时无法将每一样都分辨出来，然我心中有数，这些药材，都是阴毒之物。

    ”平安冷冷地道，“但能把脸伤成这样，不管是用什么药材，必然有生石灰辅助。

    他是做药材买卖的，往药材里家这种东西，那姓梁的此番必讨不了好去。

    ” “那就行。

    ” 叶连翘站得远远儿的，冲她摆摆手：“你让我走远点，自个儿也别老去嗅闻了。

    咱这条街上，最不缺的就是捕快，你去寻一个进来，让他领着牛嫂子去衙门报案。

    余下的事，全交给衙门处理，即便是