新年新气象，阿秀也有个新梦想，他要成为一个“坏人”。

     之所以盼望当坏人，是因为“好人不长命，坏害遗千年”，每回阿秀听姨婆说起故事，那帮好人现身出来，总是身无分文，哀哀啼哭，四处受人追打羞辱，彷佛为人不够懦弱，便构不上那个“好”字，也是为此，阿秀便想通了，既然当个好人又命苦、又气短，若要长命百岁，一辈子威风得意、吃香喝辣，便得学得又奸又坏。

    如此一来，人间便是极乐世界，又何必再寻什么天堂？ “哈哈哈哈哈……”阿秀纵声狂笑，心情爽利，只想干件天大的坏事，最好十恶不赦、人神共愤，成了个元凶巨恶，那才叫痛快。

    谁要“窃钩者诛、窃国者侯”呢？ “嘿嘿嘿……”阿秀目露凶光，沿街狞笑，忽见路边一家酒铺，颇为眼熟，赫然便是诈骗自己钱财的那间黑店，念及伍伯母送来的金元宝，阿秀怒火中烧，飞奔而入，破口大骂：“还我钱来！” 此时已过午膳时光，店里只三五伙计正自聚赌。

    眼看孩童闯入店中，凶喊狠嚷，便只斜瞄半眼，不以为意。

    阿秀毫不气馁，大喊道：“没看到坏人来了么？快快还钱来！” 伙计们没空理他，正要掷出骰子，却听砰地一声，一张板凳扔了过来，听得阿秀怪吼道：“再不过来，小心大爷砸了你们的店！” “小鬼……”一名伙计懒懒起身，道：“又是你啊，还嫌被咱打得不够么？” 正所谓冤家路窄，这伙计恰是欺侮阿秀的那名奸人，一个时辰前先拐了他的银钱，后又毒打了他一顿，这当口狭路相逢，阿秀不免有些怕他，可想起自己已成坏人，理当天下无敌，便又戟指警告：“你千万别惹我，小心一会儿吃不完……” “兜着……”那人提起手来，拧了拧阿秀的黑面颊，笑骂道：“走……吧！” 哎呀一声，那伙计把脚一踢，阿秀便又滚跌出去了。

    众人哈哈大笑，正等着孩童啼哭鼠窜，哪知阿秀却急急起身，怒吼喊话：“臭小子别得意！大爷我练成了厉害武功，要找你一对一放单！你敢不敢？”那伙计茫然讶异：“什么？你要找咱放单？” “没错！”阿秀把胸膛拍得老响：“大家谁也别找帮手，打个你死我活，怎么样？” “哈哈哈哈哈！”那伙计捧腹狂笑，回头朝店内同伴喊道：“弟兄们，这小子硬要送死，大家怎么说啊？” “成全他！”众人暴嚷起来：“愿赌服输，打死为止！” 那伙计嘿嘿一笑，没料到这小鬼挨了一顿不够，不过一会儿功夫，便觉得人生漫长了。

    他伸了伸懒腰，道：“小子，既然你一心求死，爷爷也不好拦着你。

    你想打，这就快快放马过……” 来字方出，砰地大响，阿秀飞奔已至，竟将那伙计扑压在地，冷笑道：“哪，不是来了吗？”那伙计骇然震惊：“等等，有话好……” “说！”阿秀大叫一声，抡起拳头，直望那人脸上狠打。

    砰砰砰砰，阿秀身形虽小，蛮力却大，左右重拳连出，直打得那人两眼发昏。

    却听四下爆出喊声：“臭小子！住手！” 阿秀抬头急看，惊见店中伙计发一声喊，全都奔出门来了，或袒胸凸肚、或满身黑毛，或手持剁骨大菜刀，料是厨子一类。

    算来足达七八人之多。

     眼看对方来了帮手，阿秀慌道：“等等，咱们说好放单……你们……你们不守规矩……” “不守规矩？”一名伙计森然冷笑：“你拿我送官啊？”众伙计一齐仰天狂笑，阿秀则是欲哭无泪，只见那带头伙计双手叉腰，傲然冷笑：“小鬼，今日教你一个道理，什么是‘规矩’？谁的拳头大，谁说的便是规矩，懂了吧？” “懂了。

    ”背后探来一颗大脑袋，不忘嘻嘻一笑。

    众人一齐回过头去，惊见后头立了一条大汉，涎脸直笑，头发黑白杂生。

    众人颤声道：“你……你是什么人？”那大汉提起拳头，裂嘴笑道：“拳头大的人。

    ”说话间两条眉毛缓缓立起，又浓又脏，既凶且怪。

     来人样貌异常，形似江洋大盗，体如朝廷命官，半正半邪、不正不邪、忽正忽邪，满身妖魔之气。

    众伙计骇然退后，阿秀则是大喜道：“大叔，你可来啦！” 那大汉道：“不过一会儿功夫，你便跑得不见踪影，我能不跟来吗？”阿秀笑道：“大叔，你教我的法子真管用，憋住一口气，猛一下便撞倒那家伙了！” 那大汉摇头责备：“你小子初练乍学，便想杀人放火了？记得了，下次要挑对手，也得捡个人样的。

    欺侮弱小，算什么好汉？”看这一大一小旁若无人，径自聊了起来，那带头伙计暗暗恼火，低声道：“他妈的……这不是寻死么？”抄起地下木棍，来到那大汉身后，双臂急挥，便望他后脑狠狠敲下。

     “砰”地一声大响，那大汉猝不及防，竟已趴倒在地。

    那伙计哈哈大笑：“什么玩意儿，生了个空大个，纯是吓唬人啊。

    ”众伙计哈哈大笑，却见那大汉缓缓爬起，伸手摸了摸后脑勺，叹道：“谁打我？”那伙计兀自笑道：“乖孩儿，爹不过抽你一记，便要哭了啊？” 那大汉回过头来，淡然道：“你说什么？”那伙计哈哈笑道：“你耳背啦？告诉你，方才打你的人，便是……”话还在口，二人目光相接，突然打了个冷战，颤声道：“不……不是我打的……” 那大汉道：“不是你打的，却又是谁？”那伙计哭丧着脸，眼看同伴便在左近，便胡乱指了过去，那大汉目光扫过，满街伙计全怕了起来，哭道：“不是我、不是我……” 阿秀走了上来，手指那名伙计，告状道：“大叔，就是他！方才就是他暗算你的。

    ” 那大汉撇眼过来，沈声道：“此话当真？”那伙计吓得没魂了，双手连摇，脚下发抖，嘴里喔喔啊啊尽是怕。

    那大汉摸了摸后脑勺，竟带了些血迹，便道：“很好。

    许久没人偷袭我了，你挺带种，来，让爷爷仔细瞧瞧你。

    ”伙计骇然道：“不要！不要！” 那大汉拂然道：“才夸你有种，这又不带种啦？过来！”伸出五指，招小狗般地挥了挥手，神情颇为不耐。

     那伙计原本满身黑毛，厚背宽肩，也算个粗壮的，可一旦与那大汉目光相对，却吓得快哭了，脑中盘来旋去，尽是“死”、“半身不遂”这些字眼，止都止不住。

    他越想越怕、越怕越慌，情急下提起木棍，“喝”地一声大喊，正要突施暴手，却觉身子一痛，向后直飞，碎裂声响过后，竟已脑浆迸裂，死于道旁。

     那伙计啊呀一声惊喊，双眼圆睁，定睛来看，这才发觉自己还好端端站着，原来先前惨死只是幻觉。

    他张大了嘴，只见那大汉站在面前，慈笑招手：“来啊，乖啊，怎还愣在那儿？” 世间第一凶险之事，便是伸手捋虎须。

    那老虎趴伏在地，明明闭眼不动，也能使人胆颤心惊，彷佛随时都要扑将上来。

    更何况这大汉比虎还凶、比熊还壮、准一个魔星下凡，任谁见了他，都似攀到了万仞悬崖上，头晕脚晃，心生幻觉。

     眼看大汉驼背弯腰、裂嘴而笑，大步朝自己行来，那伙计吓得哭了，打也不是、逃也不是，两腿麻花似地盘旋摇动，那大汉越加不耐，暴吼道：“还抖！快站直了！” 听得猛虎怒嚎，那伙计吓得连眼泪也没了，只能伸手入怀，找出满满一把铜钱，送到大汉脚边，拼命磕头。

    阿秀讶道：“好多钱啊！”正要上前捡拾，却让那大汉拦住了，拂然道：“干什么？当我是乞丐啊？干啥给我钱？” 那伙计哽咽道：“我也不知道……看到您老人家站在前头，就觉得身上有钱不大对……不交出来不行了……”一听此言，众伙计颤声道：“难怪我也直发抖，原来如此……”一时之间，人人急掏口袋，上前孝敬，地下便多了整整齐齐几大排铜板。

     那大汉暴怒道：“干什么！全站好了！”众伙计吓得没命了，人人端形肃立，不敢稍动。

    那大汉俨然道：“对，分作两排，高的站后面，矮的站前面，挺胸、缩腹……”说话间不忘迈步过来，好似韩信大点兵，道：“很好，看你们相貌堂堂，都是可造之材，我很喜欢……” 听得“喜欢”二字，忽然地下响起滴答水响，那大汉撇眼一看，却见众人腿间湿淋淋的，不由森然道：“才夸你们是可造之才，怎么尿裤子了？去把裤子脱了。

    ”闻得此言，满街伙计全哭出声来：“不要！不要！爷爷您劫财就好，千万别劫色了……” 那大汉愣住了，蓦地纵声大笑，暴吼道：“该死的东西……夹住屁眼滚了！”众伙计吓得扑跌在地，呼爹喊娘，一个个脱起了裤子，那大汉摇了摇头，反手拉住了阿秀，道：“这群人不堪用，放他们去了。

    咱们走吧。

    ” 阿秀大声道：“不行！人家还没拿回金元宝！”那大汉皱眉道：“什么元宝？”阿秀焦急道：“伍伯母给了我一只元宝，却教这帮贼子抢走了……咱要拿回来……”那大汉沈吟道：“伍伯母？可是艳婷么？”还不及回话，脚边已多了一枚亮晶晶的，阿秀不觉讶道：“自己回来了。

    ” 金元宝不请自来，颇为乖顺，阿秀正要捡拾，却让那大汉拉住了，道：“别捡了，一点小钱，哪值得弯腰？留给这些小鬼压惊吧。

    ”阿秀埋怨道：“才不要，这是人家的钱，存起来多好，干啥给他们？”那大汉道：“果然是娘儿们养大的，天生小家气。

    ” 阿秀大怒道：“什么？你说谁小气了？”那大汉正色训话：“听好了，咱们男子汉大丈夫，眼里只有大宗货，没有蝇头利，要让你下腰来捡的，非得是大钱不可。

    ”阿秀惊道：“大钱？什么大钱？”那大汉淡淡地道：“别说了，咱整天没吃东西，先陪我去吃点热的。

    ” 看这大汉豁达豪迈，与爹爹、叔叔都不同，阿秀内心暗暗仰慕，料想跟着他必有前途，便尾随走了。

    可怜背后伙计们还光着屁股，自在那儿大哭嚎啕，自是大输家无疑。

     来到了对街，却是卖馄饨的，那大汉晃了进去，拉开凳子，拍桌喝道：“来两碗肉馄饨，多下点葱！”阿秀心里佩服，便也学着怒拍桌子，大吼道：“快拿酒来！多下点葱！” 那老板魂飞天外，先前他躲在店里看着，眼见这凶汉大闹对街，吓得一干恶伙计东滚西爬，当时还暗呼痛快，岂料现世报、来得快，转眼便轮到自己了？他颤巍巍地送上一壶酒，几碟小菜，忽然间身子微微哆嗦，寒声道：“大爷等等……小人……小人先去……先去……” 那大汉淡然道：“先去撒尿是吧？记得洗完手再回来。

    ”那老板哭谢恩德，忙奔到门口，哗啦啦直尿起来。

    阿秀讶道：“大叔，你怎知他要撒尿？”那大汉道：“常人一见我来，小则面发白、腿发抖，重则发摆子中邪，这人能忍到这一刻，算是不容易了。

    ” 阿秀笑道：“是吗？咱可不怕你啊？”那大汉嘿嘿两声邪笑，阿秀突也一惊，险些尿了裤子。

    那大汉哈哈一笑，替阿秀斟上酒水，安慰道：“来、喝点酒、压压惊。

    别尿裤子了。

    ” 阿秀又羞又气，一时急于挽回颜面，忙举起酒杯，咕嘟饮尽，大喊道：“你才尿裤子哪！” 眼看阿秀喝酒爽气，那大汉自是惊喜万分：“好小子，你娘让你喝酒啊。

    ”啪地一声，阿秀拍开了花生，扔了两颗入嘴，傲然道：“三岁便开始喝啦，还要谁恩准吗？” 难得可以喝老酒、当无赖，阿秀自是目露凶光，便手举酒杯，学着坏人的模样狞笑，道：“大叔，咱们这会儿要吃白食了，对吧？” 那大汉摇头道：“别胡说。

    咱这辈子吃饭一定付钱，什么时候白吃人家的？”阿秀呸了一声，想他这辈子吃多少、付多少，心情早感苦闷，岂料做了坏人后，还得乖乖付钱？拂然道：“吃饭还得付钱，那你还自称什么坏人？”大汉笑道：“谁说我是坏人了？我当然是个大大的好人。

    ” 阿秀鬼脸道：“骗人。

    那官差为何追拿你？”那大汉长叹一声：“那些都是往事啰。

    反正新年新气象，自今往后，咱要洗心革面、循规蹈矩，一切都照规矩来。

    不负当年如玉爱我一场。

    ”阿秀茫然道：“谁是如玉，你老婆吗？” 大汉欲言又止，便提起酒杯，咕嘟饮尽，叹道：“阿弥陀佛，要修行啊。

    ” 阿秀呸了一声，他本还想上山入伙，干番事业，孰料这人却要改邪归正了？不满地道：“原来你也是好人啊，那我还跟着你干什么？咱要回家啦。

    ”正要起身，却听大汉道：“怎么，不想找你生身父亲了？” 阿秀咦了一声，想他此番出走，正是为千里寻父而来，忙道：“大叔，你真认得我爹么？” 那大汉嚼着花生，抖脚道：“当然认得了。

    古往今来，上天下地，没人比我更认得他了。

    ” 阿秀兴奋道：“是吗？那……那我该上哪儿找他？”大汉道：“这么快就忘了？我要去什么地方啊？”阿秀喃喃地道：“你说你认得汤圆姑妈，要去红螺寺……”大汉颔首嘉许，正要再说，却听老板呜噎道：“两位大哥……馄饨来了……” 二人回头去看，只见老板战战兢兢端上两碗肉馄饨，也是他怕得厉害，热汤溅出，直烫得双手发红，却也不知疼。

    那大汉倒也好心，便伸手接过了，派给阿秀一碗，道：“多少钱啊？” 那老板寒声道：“不要钱、不要钱……服侍大爷，是小人前世修来的福份……”那大汉拍桌怒道：“看不起我么？多少钱？”那老板啜泣害怕：“两……两文钱。

    ” 那大汉提起汤匙，咬了几口馄饨，一边伸手入怀，正掏摸间，突然脸色微变，忙向阿秀道：“你……你有钱么？”阿秀白了他一眼，冷冷地道：“方才有个傻子好大方啊，把咱的元宝送去压惊了，现下哪来的钱？”那大汉慌道：“这可糟了……我也没带钱……”那老板哽咽道：“大哥，真的不用钱……”那大汉狂怒道：“你少啰唆！我一会儿想办法给你。

    ” 阿秀看不过去了，附耳便问：“大叔，你干啥固执啊，人家都说不用钱了。

    ”那大汉怒道：“不行就是不行！在你面前，咱定得立个好榜样出来。

    ”随口吃了两只馄饨，道：“不说了，咱们去找银子吧。

    ”拉起了阿秀，便走出店外。

     寒风扑面而来，阿秀却不觉得冷，只是怦然心动：“大叔，咱们……咱们要打劫了么？”那大汉恼道：“你又来了。

    抢劫偷窃，全是犯法的。

    咱们得想些正经营生才是。

    ” 阿秀纳闷道：“正经营生？”那大汉努了努嘴，把手指向街尾，阿秀凝目去看，但见满街灯笼中，闪烁了一面招牌，上头两个字不认识，读做“阿阿大银庄”，下头另有一个天斗巨字，正是一个“当”。

    阿秀愕然道：“大叔要进当铺？你……你身上有值钱东西么？” 那大汉道：“没有。

    ”阿秀皱眉道：“那你要当些什么？”那大汉四下探看，忽见地下一团狗屎，黄黏微热，状极新鲜，不由大喜道：“有了。

    ”阿秀愕然道：“有什么？” 那大汉并不多言，只管取来两根树枝，将狗屎小心夹起，随即向前行去。

     当者，当也。

    世上第一救穷的，便是当铺。

    这人生在世，什么都有个价钱，总说“一夫当关、万夫莫敌”，想一个人连虎牢关都能拿来“当”了，爹娘还留着做什么？亲爹三两、亲娘五两，兄姊妻女一齐当掉，还可以多赚点利钱。

    也是百姓们益发领悟这些道理，“万宝大银庄”自是壮大兴隆，天天都有人借赊典当，赎银度日。

     “靴老爷……在下有幅字画……想当些银子……”方才过完年，生意便好得不成话，只见一名男子手展一幅滚动条，只在那儿细声探问，奈何柜台后的“薛老爷”听不到，唯独桌上翘了一双脚，高高举起，轻轻摇晃，看那靴底脏得不成话，想来整年没洗。

     这“薛老爷”其实不姓“薛”，这个“薛”字，是由“靴”字脱胎换骨而来，只因客人们只见过他的靴底，没见过他的庐山真面目，遂以“靴老爷”相称，久而久之，已成浑号。

     “薛老爷、薛老爷……”那男子连唤数声，始终不闻应答，只能拿手去推靴底，大喊道：“薛老爷！”靴底微微一震，主人翁终于睡醒了，听得柜台后嗓声尖锐：“干什么啊？”那男子细声道：“我要当字画。

    换些银子用。

    ” “拿来。

    ”铁栏杆后传出冰冷嗓音，听入耳中，让人没来由的心中一寒。

     这当铺管事又称“朝奉”，此本大汉官名，原称“朝奉请”，专来安排百官朝觐事宜。

    八方诸侯若欲见到汉天子金面，便得过他这关。

    也许平日太刁难了，抑或礼品私藏多了，久而久之，便成了当铺管事的通称。

     那男子取出一幅滚动条，低声道：“靴老爷瞧了，这是咱耗时三年、工笔精绘的‘长江万里图’，虽不敢与前人名家相比，却也是在下毕生心血所就……您……您看看能当多少钱？” 靴老爷把那双靴子高高翘起，从脚缝里透出冰冷目光，看柜台上不只这幅“长江万里图”，另有数十卷字画，层层迭迭，森然便道：“来人。

    ”一旁行上了伙计，应道：“小的在。

    ” 靴老爷道：“拿杆秤来，秤秤多重。

    ”那伙计取来杆秤，将字画吊起，秤了一秤。

    靴老爷道：“一共多少斤？”那伙计朗声道：“十斤。

    ”栏杆后传出算盘声，听得靴老爷道：“我算算，你这些东西一共十斤，差不多值得……”猛听砰地一响，那双靴子朝桌上重重放落，总结道：“三两银。

    ”那男子忙道：“一幅三两？”靴老爷道：“一斤三钱，十斤三两。

    ” 那男子张大了嘴，没料到自己一生心血，居然秤斤卖了，怕比猪肉还贱些，咬牙便道：“靴老爷，你欺人太甚了，这几十幅画是在下历时三年、呕血三升、竭尽才华所做……”靴老爷道：“老弟，你呕一升血值多少钱？”那男子大哭道：“这哪能用钱算！” 靴老爷道：“不能以钱计，那便是不值钱，你要么赶紧当，要不早点滚，少在这儿闹。

    ”靴底一并，啪地声响，四下走来了几条大汉，冷冷地道：“带着你的破画滚！” 眼看那双靴子翘得老高，不忘左摇右摆，好似挂着一幅冷笑，那男子哭了起来，只能收拾家当，正待离开，猛听柜台后一声断喝：“慢！”那男子大声道：“你还想羞辱我吗？” 靴老爷道：“你那堆字画里有样稀奇东西，可否让我瞧瞧？”那男子大喜过望，晓得靴老爷看走了眼，忙取出“长江万里图”，正要双手奉上，却听道：“不是这幅，你望下找。

    ” 那男子急急忙忙，正要取出得意大作“水仙”，靴老爷又道：“再望下找！”翻来找去，终于取出一道滚动条，霎时栏杆里伸出一手，急急夺过，赞叹道：“无价之宝啊！” 左右保镖闻言惊奇，纷纷探头来看，却见画纸上干干净净的，竟是空无一物？纷纷讶道：“这……这是白纸啊，怎能是无价之宝？”靴老爷叹道：“俗人们，这可不是寻常东西，看看这儿，这折痕是什么？”众保镖喃喃地道：“就是些折痕了，还能是什么？” “蠢才！”靴老爷愤怒了：“这是李后主的澄心堂纸啊，难道没听说过？”那卖画男子一脸疑惑，众保镖也笑了起来：“什么澄心堂？敢情是卖药的？” 这“澄心堂纸”可遇不可求，乃是南唐后主李煜所创，号称“肤如卵膜、坚洁如玉”，天下只剩百扎，当年欧阳修得了一扎，惊喜万分，立时拿来书写“新唐书”，苏东坡、黄庭坚也各藏了一扎，没想却重出人间了。

    正激动间，靴老爷忽又咦了一声，直瞪着那幅“长江万里图”，颤声道：“等等，你……你这画工笔上色不寻常……把颜料拿来瞧瞧。

    ” 那男子喃喃打开画箱，取出笔墨色料，靴老爷大骇抢过，惊道：“紫狼毫、血丹青！三十多年没见过了！你……你是开封人，对么？”那男子喃喃地道：“是啊，咱世居开封、祖上是道君皇帝的画师……”靴老爷长叹一声：“难怪了，不然你哪来这许多宝贝……唉……”低头拨了拨算盘，道：“把这些东西当了吧，白纸一张算你三百两，笔墨丹青另计，怎么样啊？” 那男子满面惊喜：“好、好……”他扒面挠腮，忽又瞧见自己的大作，忙道：“靴老爷，那小人这些字画呢？该值多少钱？”靴老爷道：“一斤三钱，十斤三两。

    ”那男子愕然道：“一斤三钱？这……这价钱怎么算的？” 靴老爷道：“纸是澄心纸、笔是紫狼毫、色是血丹青，分开来都是宝贝，只可惜……”砰地一声，靴子再次翘上了桌，痛惜万分：“让你画成了一幅画。

    ” 那男子骇然道：“什么？分开来值钱，变成画就不值钱了？”靴老爷叹道：“老弟，你是宋徽宗么？”那男子结巴道：“不……不是……”靴老爷道：“你是黄公望么？”那男子大声道：“我姓周名臣字舜卿！”靴老爷淡淡地道：“这就是了，你既非宋徽宗，也非黄公望，这澄心堂纸若让你画成了一幅画，你晓得叫什么？”那男子愕然道：“叫……叫什么……” “叫污损。

    ”靴老爷叹息摇头，那男子则是哇地一声，大哭起来了，靴老爷道：“老弟，家里还有什么宝贝，赶紧拿来当，可别再污损了。

    ” “杀了你！”男子暴怒飞扑，却听砰地一声，脑袋撞着了铁栏杆，顿时晕了过去。

    靴老爷却是一无所觉，只低头写着账本，淡淡地道：“世人无知啊。

    ” 天下万物，什么都有个价钱，却唯有才华不值钱。

    靴老爷打了个哈欠，霎时又是“砰”地一声，双脚再次高高翘起，傲然道：“下一个。

    ” “娘！我肚子饿！肚子饿！”门外嚷了起来，却是个小姑娘，只听一名女子慌道：“娘马上来，当了这个之后，咱们就有钱了……”柜台上的双脚不耐烦了，怒吼道：“下一个！” 连连催促中，屋里便响起脚步声，听得一名女子怯怯地道：“靴老爷，我……我想当点东西……”靴老爷哈欠连连，也是穿了整日靴子，脚底不免闷热，便脱下鞋来，道：“拿出来。

    ” 那女人解下一只布包，小心取出一幅滚动条，丝缎绑缚，足见珍贵，低声道：“这……这是我夫君的传家之宝，意义非凡，只能当、不能卖……” 好似照本宣科，每回过来典当之人，不外这一套。

    靴老爷打了个饱嗝，索性赤脚上桌，分开脚趾，哈欠道：“拿来。

    ”那女子忙道：“你……你别乱来……我……我自己展图。

    ”她细心解开丝带，将轴画展开，只见图上密密麻麻全是字，笔画弯斜，宛如异国文字。

    靴老爷冷笑道：“什么玩意儿？你女儿的习字本？” 那女子道：“你望下看，自会知晓。

    ”滚动条展开，其上密密麻麻，满是文字，图中另有一条红线，自东而西，如蜿蜒神龙，另有无数花花绿绿的岔枝，南北开展，如蛛网般散布天下。

     靴老爷皱眉道：“这是地理图？”那女子道：“龙脉图。

    ”砰地一声，柜台上的双脚震落下地，探来一颗脑袋，双眼睁得老大。

     眼看“靴老爷”现身了，那女人却也吓了一跳，只见此人五官扁平、肤皱嘴小、长得倒与他的靴底有几分神似，想来那双脚翘是不翘，并无分别。

     寻常地理图长宽不过数尺，这幅图却大大不同，看它是羊皮硝制，细薄如纸绢，拉开数尺、又是数尺，滚动条极长，隐含连绵不尽之意。

    靴老爷深深吸了口气，道：“这图是谁绘的？”那女子低声道：“刘国师、姚天师。

    ”靴老爷皱眉道：“谁？”那女子翻过滚动条，展示署名，见了两个清晰汉字，一是“刘基”，一是“姚广孝”。

     砰地一声，靴老爷收起了脚，昂然站起，再也坐不住了。

     国师刘基，太祖之张良；天师姚广孝，永乐座下鬼谷子。

    北京号称“八臂哪咤城”，依的便是这两位术士的灵感。

    靴老爷微微喘气，复又细细来看那图，只是红线来到甘陕一带，竟是骤然断裂，不由大惊道：“怎么断了？” 那女子道：“不瞒您说，此图因故一分为三，一幅下落不明，一幅流落西疆，惟有这份还留在京师。

    ”靴老爷愕然道：“何以如此？”那女子道：“靖难大战。

    ” 屋内静了下来，靴老爷抚了抚面，大口喘气，自知找到了朝廷秘宝：“河洛神机图”。

     西起天山、东入梦海，这幅图泄漏了风水龙脉，乃是天下第一地理图。

    过去仅见诸于典籍，谁也没见过。

    直至今日，方才重现人间。

     靴老爷是举人出身，景泰年间屡次不第，流浪京师，落得替太监们整理宫中典籍，没想几千本书翻下来，天朝文物尽收眼底，练就了一身考据本事，只是昔年江充不爱古玩珍宝，不曾重用他，直到唐王爷复出，这才将他请出山来，执掌通号，成了这个威震京师的“大朝奉”。

     靴老爷深深吸了口气，低声道：“这……这图是怎么到你手中的？”那女子道：“我说过了，这是我夫君的传家宝。

    ”靴老爷低声道：“你夫君？他……他姓啥名谁？”那女子幽幽地道：“我夫君姓王，他祖上有一位风水先师，便是王严大人……” 靴老爷颤声道：“神算子王严！他……他是姚广孝的徒弟？”那女子道：“没错。

    王严公是姚天师的六弟子，靖难大战后奉师父之命，守护这幅河图。

    其后天师归隐山林，不知所踪，这图便一直留在我家里，直至今日……” 多少年了，不论正统还是景泰，江充还是唐王，他们早已忘了本，自也不知世间还有这幅关乎龙脉的河图。

    靴老爷颤抖双手，提笔醮墨，先依着当铺行规，自在簿本上写落了物品之名，共只四字，见是：“天下国家”，其下则是此物的估价，见是：“无价”。

     万里江山，无可鉴价，故谓之“无价”。

    靴老爷压下心中亢奋，忙道：“别说这些了，你想怎么当？”那女子眼眶一红，低声道：“我……我要死当。

    ”靴老爷心头怦怦一跳，忙道：“你……你要当多少钱？”那女子细声道：“三……三百两银子……”砰地一声，靴老爷拉开了抽屉，捧出大把金元宝，正要胡乱砸过去，却听那女子慌忙道：“等等、等等！” 靴老爷大急道：“等什么？我要给钱啦？”那女子低声道：“你别急，先让我想想……”靴老爷心下一寒，自知煮熟的鸭子要飞了，一时懊恼气愤，大骂自己胡涂。

     这女人很聪明，她懂得察言观色，已然猜到此图非同小可，只怕是要加价了。

     靴老爷朝奉生涯十年，经手珍宝不计其数，什么鱼肠剑、西施裙、周公鼎，在他都是小菜一碟。

    可如今遇上千斤鲍鱼，偏又让人看破了用心，一时又恨又气，直想狠抽自己三千个耳光，咬牙道：“你……你想要多少？”那女人低声道：“三……三千两。

    ” 靴老爷心头一跳，正要高声答应，那女人却又迟疑了，忙改口道：“等等，就……就三……三万……”万字才出，却听扑噜一声，靴老爷放了个响屁，听他大喊道：“三……两……银。

    ” 这价钱一出，那女人顿时愣了，忙道：“三两银？”靴老爷道：“是，就是三两银。

    ” 要干当铺的大朝奉，要紧的不是鉴价，而是杀价。

    靴老爷不是出不起价钱，便算三十万、三百万，他也拿得出手。

    可惜麻烦不在买东西的钱，而是在卖东西的人。

    这女人太聪明了，只消自己出高了价钱，反会让她拼命望上加，到时等她发觉了此物的身价，那还不赶紧拿去献给正统皇帝，换个关内侯回家，还轮得到自己分油水？ 当此一刻，自己只能行险，她越觉得东西卖不出，自己越能买得到。

     听得靴老爷出价极低，那女人便也哼了一声，道：“三两银？你留着自己用吧，我不当了。

    ”朝大门走了几步，却听屋外传来喊声：“娘！我肚子饿！肚子饿！” 靴老爷心下冷笑，早已算到了这步棋。

    女儿嚷肚饿，娘心如刀割，要那女人如何不就范？果然那女人满面痛苦，乖乖转了回来，低声道：“靴老爷……我看这样吧，我这里减减价，算你两万五千两……”猛听砰地一声，靴老爷两只脚再次放回了桌上，声腔拔得天高：“三两银！你当还是不当？快快交代一声，别碍着老爷做生意哪。

    ” 眼看靴老爷只在那儿哈欠，好似真不要了，那女子慌了手脚，忙道：“等等、我再减减，算你两万两……这是最少了……我……我夫君还在牢里，等着使钱……”靴老爷心下大喜：“什么？你丈夫坐牢啦？”那女人醒了过来，忙道：“不、不是，你听错了……我丈夫好好在家里……” 靴老爷暗暗冷笑，蓦地把脚用力一蹬，大吼道：“下一个！”那女人惊道：“你……你干什么？”靴老爷冷冷地道：“我干什么？小娘子，你请吧，这桩生意，老爷没法做了。

    ” 那女人傻住了：“为什么？”靴老爷森然道：“我这行是功德事业，救急救穷，活人无数，却老是让人阴损。

    你说实话，不论咱拿多少银子给你，你都觉得咱在趁火打劫，对么？” 那女人低下头去，却是无言以对，靴老爷道：“说正格的，你这图能值多少钱，我也没把握，我今日若给你几千两，别说我自己不放心，恐怕你也会觉得不足，以为我在讹诈你，日夜咒我是个奸商，想我堂堂正正做人，又何必受这个闲气？”霎时暴吼一声：“下一个！” 那女子大惊道：“等等！等等！别赶我走！靴老爷，价钱的事，大家好商量……” 靴老爷心下暗暗得意，要知世上宝物无分来历，其实都只有两个价钱，一是三百万两买不到，一是三两银没人买，一天一地，差别只在识不识货。

    惟今之计，就是趁虚而入，只要能唬倒那女人，便能让她心甘情愿交出河图。

     眼看那女人怕了，靴老爷便道：“也罢，我是个修佛的人，慈悲心肠，看小娘子这么可怜，我也于心不忍。

    这样吧，你若真想当这幅图，便得拿点诚意出来。

    ”那女人低声来问：“我……我该怎么做？”靴老爷傲然道：“跪下来求我，我可以多加点银子。

    ” 靴老爷出狠招了。

    天下一切，都有个价钱，却只有脸面不要钱。

    凡人一旦不要脸，什么都好谈，届时要杀要剐，手到擒来，还有什么是拿不走、要不到的？ 眼看那女人低着头，泪水在眼眶里转来转去，想是悲愤已极。

    靴老爷笑道：“唉唉唉，这没什么可耻的，照我看哪，什么忠孝仁爱、信义和平，