！” 赵太太落泪说：“你父亲讲无能为力。

    ” 姚苏念冷淡道：“那你求谁都无用，听天由命罢！”擦肩而过径自走了。

     竹筠捧着一束鲜花过来，要探望姚太太，被门前驻守的人拦阻，只说需要休息不见外客。

    她便把花给他们转交，再到赵太太身边问：“姚伯伯他们答应帮忙麽？” 赵太太怒道：“树倒猢狲散，墙倒众人推，当初谁没收授过你父亲的好处，如今个个撇清干系，只求自保，都恨不得你父亲立刻死了！” 竹筠心里很难过，纵使父亲犯下弥天大错，但那终究是她的亲人，不能见死不救，她脑里忽然掠过了范秘书的身影。

     英珍每到午后要睡个把钟头的觉，又值春日暖煦，懒洋洋不想起，鸣凤掀帘回话：“三太太来了。

    ” 她有些吃惊，原住在聂府时，她们一直面和心不和，就算分家独过也没再来往的打算，此时到找上门来....... 英珍暗忖她的来意，并不下床，只坐起身倚着软垫，在腰间搭条短绒薄毯，再让鸣凤领她进房。

     妯娌相见，免不得客套一番，三太太坐在床沿瞟扫她的肚腹，饶有兴致地问：“几个月了？这把年纪.....还能还上，真是不简单！” “可不是说！”英珍不禁也笑了：“快四个月，是美娟讲给你听的罢......她的嘴巴传闲话倒是快！也不晓得像谁！” 三太太喉咙一噎：“还能像谁！你生你养的！” “喛，可不是这样讲，虽是我亲生，养却是老太太抱去养的。

    ” “十岁那年不就还给你了？” “还回来一个离心的小姐。

    ”英珍把手搭在薄毯上抚了抚：“老太太把她教的邪气好，专门和我作对！” 三太太岔开话题：“听美娟讲你想回乡下去？那她怎麽办呢？” “美娟这张嘴.......”英珍笑道：“你还有三老爷往家里挣钱，我是只出不进的，还得为这孩子打算，总不能生下来吃西北风。

    上海的物价一天一变，甚麽都贵，就这房子前天碰到房东收租，若不是签订契约，伊要翻倍的涨价钿！更勿要谈平常开销，吃穿用度，雇的这些娘姨也吵着加工钿工钱，东算算西算算，实在没办法过下去了，倒不如回乡下，还能勉强度日。

    ”她又道：“至于美娟，虽然和我关系疏冷，但总要把伊安顿好我才安心，李太太倒介绍了两户人家，虽不是大富大贵，但也是踏踏实实过日节的，且少爷买相长相人品性格皆不错，美娟就是不表态，李太太那边还等信儿，这些天我也看不见伊的人，都想去报警了。

    ” 三太太连忙道：“千万不要报警，她住在我那里呢！讲起美娟，我今日就是为她的婚事而来。

    ”又问：“弟妹可认得秦司长？” “外交部国际司司长秦先生？” 三太太抿嘴微笑：“就是他