金城宫是不夜之宫，寝殿内终夜燃着灯火&mdash&mdash帝旭不能一刻没有光。

    丈烛已不堪使用，宫内用的是特制落地灯笼，隔十五步便安放一个。

    灯笼约一人半高，长鼓形，均是整张白牛皮蒙制，不使针线缝合，用以煅压收口的黄金亦打造成空花宝相纹，内里安有精钢灯盏，燃鲸脂蜡与剑麻芯，少烟少热，明亮耐久。

    这上百座灯，使得金城宫中从此没有了影子，一切行止无从遁形。

     廊道宁静深长，两列白牛皮灯映得通明，两名宫人无声拱立于廊道尽头，容颜模糊雪白，恍如一对人俑。

    玄黑铺金虬龙纹的后袍在白玉地面上拖出悉莎的声音，一步一步，不紧不慢，像是有无尽的时间可供消磨，只嫌人生冗长。

     忽然，脚步若有所思地停驻下来。

    &ldquo你说，我会是怎么个死法？&rdquo人影背对着他们，扬起了脸，饶有兴味地问道，并没有指明是在问谁。

     那想必是个曾经金声玉振清凉无垢的声音，如今却已经满含着疲惫与厌烦的沙砾，像根僵脆的琴弦，或许下一刹那便会滑出变徵的异声。

     身后的两人中，年轻的一名垂目不语，年长的却抬起了眼。

    &ldquo陛下，您是万寿&mdash&mdash&rdquo &ldquo万寿无疆，不老不死么？&rdquo悦耳而冷淡的声音截断了他，声音的主人霍然转回身来，玄黑的华丽广袖随之卷起气流。

    &ldquo鉴明，朕已经糊涂到需要你来哄瞒的地步了么？&rdquo 方诸默然，退后一步俯首告罪。

     帝旭并不是帝修四子中最俊秀的一个，那一种眉目间的飞扬冷峭却不寻常。

    八年之乱间，世人均以开国帝褚荆转生来比拟这名年轻的旭王。

    乱世中独挽狂澜，叱咤万军，登基大典当日在六翼将的簇拥下，英武宛如天神降世。

    十四年来，岁月不曾损毁他的面容，那脸孔，那身姿，始终与《军神卷》中所绘盛年形影一毫不差，然而还是眼见得一天一天地老了&mdash&mdash飞逝的时光洗去了所有的清峻与锐气&mdash&mdash就是这样，难以言说地老颓了。

     &ldquo濯缨，你说呢？朕要怎样的收场才好？醉死？堕马死？还是死在缇兰的床上？&rdquo 帝旭眼看着面前的两人面色骤变，笑意更浓。

    就在此时，始终恒定的纯白灯光变化了&mdash&mdash金城宫的灯是风吹不摇的，但是这白光中，如今隐约有了影子。

     影子是从帝旭身后那座灯的白光中出现的。

    是人形。

    有如窗上魅影，眼看着由淡而浓，自虚而实，紧接着光芒一划，白牛皮蒙子自内而外被破开，一道人影疾刺而出。

     濯缨锵然拔出长剑，一跃而起，仗剑横隔于帝旭面前。

    方诸单手拦住帝旭的腰身，向后连退，转瞬二人已退出二丈开外，方才落地，身边一座灯内竟又嗤地一剑横出。

    方诸这次看得分明，那人原是匿身于牛皮内的精钢灯盏之后，紧贴墙壁，灯光发于外，因而竟得以隐身。

    那一剑看来十分凶险，方诸却将帝旭向侧推送出去，自己低身而进，运起真力隔着白牛皮向那人执剑手肘拍下。

    那人一声痛叫，向后倒入火焰，灯内狭仄，一时躲闪不开，竟也十分气概，忍痛撤剑刷刷几划，将牛皮割出豁口，自灯内脱了身，原来与方才现身的刺客一样，均身着白衣，金发碧眼胡人容貌。

     第一名刺客亦不见双手有何兵刃，不管濯缨密不透风的剑势，如扑火蛾子长身直上，浑不畏死。

    濯缨见他门户大开，乘势将剑身一偏向上疾送，剑尖直抵刺客咽喉，眼看便要穿颅而出，然而&mdash&mdash长剑铮然鸣动，竟是金石相击之声！ 剑尖已然微微陷入那胡人咽喉肌肤，却被就此阻住不能再入分毫，濯缨心头一凛，翻腕变招向颔下最柔软处刺去，这一回，剑尖像是刺到了什么极为坚硬的东西，竟然侧滑出去，&ldquo伊瓦内！&rdquo濯缨脱口而出。

    伊瓦内是鹄库清修教中密技，意即&ldquo血中金&rdquo，原是炼金术之一支，专门研究自牲畜血中提炼黄金之法，数百年均未成功，却只能自血中炼出精铁来，于是渐渐衰败。

    后来不知如何，伊瓦内渐渐演化为一门以身化铁的武艺，修习者亦称为伊瓦内，传说容貌无异常人，却可令肌肤如铁。

    濯缨年幼时见过一名修习二三十年的清修僧，亦只能令双掌化铁，击掌有刀剑声。

    今日这个伊瓦内，不止咽喉，连颔下最柔软的皮肤均已成铁，犹如周身被甲，兵刃难伤。

     那伊瓦内听闻&ldquo伊瓦内&rdquo三字，露出骇异神色，定睛看了濯缨容貌，亦失声道：&ldquo夺洛尔萨！&rdquo &ldquo我是夺罕。

    &rdquo濯缨轻声一哂，挺剑向胡人碧眼中刺去。

    胡人偏头闪避，剑锋在脸颊上撞出成串火花，他却不以为意似地抬手抹抹脸，无关痛痒的模样。

    这一抬手，