quo陛下，听闻贵国近日将海神迎入宫中奉养，可有此事？&rdquo 帝旭自青玉冕旒后含笑望着索兰，淡淡答道：&ldquo有。

    &rdquo 殿上诸臣均露出讶然神色，交头接耳。

     波南那揭强压着心中惊骇，拱手道：&ldquo那真是可喜可贺。

    吾国与注辇、吐火鲁均倚重海路贸易，笃信海神。

    既然海神降临贵国，吾等乞望亲见海神法相，为吾国商旅祝祷平安，还请陛下玉成。

    &rdquo 帝旭转头低声询问方诸。

    方诸俯首道：&ldquo钟鼓鸣报，半刻前已过继翰门。

    &rdquo 波南那揭尚记得上回觐见，正是这个宦官给了他好大一个难堪，于是闷闷地饮下一口醇酒。

     &ldquo是么？&rdquo帝旭笑声清冽如玉。

    &ldquo波南那揭大人，您往南边看。

    &rdquo 此言一出，殿内百人均侧首向殿门方向探看。

     钧雷殿位于禁城中轴，向南可俯瞰整个禁城外廷，再向北则是朝议正殿紫宸殿，以及分隔内宫与外廷的宁泰门。

    此时流云蔽月，南天天色微红，自禁城正门开平门到钧雷殿前，九里宫室均未点灯，沉沉夜色中只见琉璃殿顶相接如海，当中破开一条正道，称为云道。

     波南那揭站起身来极目远望，却不见一丝动静，困惑中回头看向帝旭，帝旭虽是含着笑容，斜飞入鬓的浓秀眉毛却猛然一扬，眼神凌厉起来。

    殿内惊声喧哗。

     禁城依山势而建，以紫宸殿为巅峰，钧雷殿高度仅次紫宸殿，从殿上便可看见开平门。

     阔七丈、高五丈的开平门正缓缓左右打开，门缝中红光升腾，是簇拥的火把，一骑自门中奔驰而入。

    云道两侧石制灯盏均用火引连接，一经点着，灯火便如两道龙潮，向钧雷殿方向一盏盏依次亮起，蔚为壮观，而引领着灯火潮头的，便是那势同雷电的一骑。

    马蹄过处，五道禁门一一轰然开启，乾宣、坤荣、久靖、定和、文成、武德、祥云七殿灯火依次亮起，璀璨如巨大珠宝。

    转眼，那一骑如飞，已到钧雷殿下。

    马上原有两个人，少年跃下鞍来，将蒙面的另一人抱在怀中，展开轻功身法，足不点地奔上殿来。

     末席处，一名虬髯汉子霍地站起身来，喃喃惊道：&ldquo海市？！&rdquo昶王侧目看去，那正是此次护送使臣入京的黄泉关参将张承谦。

     几乎是在同时，波南那揭大呼一声，顾不得穿鞋便跣足跑出席位来。

    少年轻捷地掠过波南那揭身边，带过一阵海腥味。

    波南那揭回头看时，那少年已站在了上席的帝旭面前，发梢凝结盐花，神色傲岸。

    少年怀中的人从头到脚用湿布裹着，淋淋漓漓地滴着水。

     殿内一时静得，连百余人的呼吸心跳之声都消灭了。

     &ldquo捉到了？&rdquo帝旭挑起一眉问道。

    尼华罗、注辇与吐火鲁三国使臣与随人均变了脸色。

    他们国中以鲛人为海神，地位崇高，他国平日不敬鲛人，在他们看来已是异端，何况对神明使用大不敬的&ldquo捉&rdquo字！ 少年不多言语，只是将怀中那人脸上的湿布揭开。

    布巾一解，湛青鬈发顿时倾泻垂地，过了片刻，鬈发中有什么东西微微竖起&mdash&mdash是一只尖薄白皙的耳。

    少年单手抱着那女子，让她倚在自己身上，一面将湿布层层剥除，露出灰白的湿滑肌肤来。

    女子站立不稳，双臂紧紧缠住海市的脖子，离那女子最近的波南那揭立刻嗥叫起来。

    女子的双臂上隐隐生有龙鳞纹，指间有晶蓝明透的蹼膜，与尼华罗国中海神造像模样逼肖。

    女子蹙紧湛青的眉，大得惊人的眼睛迷茫地睁开，疑惑环视四周。

     即令是帝旭，亦不禁低低惊叹出声。

     那女子湛青的眼里，只有乌珠不见眼白，目光流转之下，银色的虹膜反射出七彩珠光，犹如旋涡。

     衣襟飘拂、双膝落地之声四起。

    尼华罗、注辇与吐火鲁三国的使臣与随人纷纷离座，来到殿中，向女子虔敬地行跪拜之礼。

    女子以湿透的鲛绡衣袖遮掩口鼻，一颗泪，华光闪烁地跌坠下来，落地时已弹跳起来。

    是鲛泪珠。

    女子将脸埋回海市的怀里，澄泥地砖上响起丁冬之声，宛如乐音。

    定睛看时，原来是无数鲛珠从海市怀中纷纷落下。

     方诸的目光却不曾落在鲛人身上。

    那抱着鲛人的少年，肌肤被海水浸得惨白，如一抹幽魂。

    眼中，有一闪而逝的痛意。

     她的瞳仁里有面镜子，将外界投映的一切冷冷反射回去，冰封了她的灵魂。

    他熟悉那样的眼神&mdash&mdash十四年来，每日梳洗时，都能在镜子里见到。

     &ldquo怎样，波南那揭大人。

    &rdquo帝旭年轻悦耳的声音带有三分戏谑。

     波南那揭叩首道：&ldquo陛下！请您恩准，将海神送回大海吧！海中没有了海神，便要蛟龙出没、恶浪横起&hellip&hellip&rdquo他说不下去，泪流满面，只有顿首不止。

     索兰亦抬头急切道：&ldquo吾国大半国民依海为生，没有海神庇护，景况不堪设想。

    恳请陛下念在两国有婚姻之好，恩准此请。

    &rdquo 吐火鲁使臣更缄口无语，膝行至上席之前伏定，周身颤抖。

     帝旭斜倚几案，自冕冠上垂下的十二道青玉珠冕旒后，一双飞扬的凤目中稍稍绽出冷厉的光。

    &ldquo除非你们与朕在此结盟，以海神之名誓约，只要莺歌海与降南海一日不枯，你们与你们所有的子孙后裔便永不会派军侵入吾国。

    &rdquo 十五年正月十四，地方进献鲛人。

    帝旭以示夷使，诸夷咸表羡服。

    结立春之盟，约世代永好，不举兵燹。

     &mdash&mdash《褚史。

    本纪。

    帝旭》 &ldquo王，那颗星忽然变亮了。

    &rdquo牵马的金发男孩忽然指向天边。

     容貌挺秀的年轻男子在马上扬起头看向东南方天空。

    &ldquo啊。

    那是紫微，中原帝王的命星。

    &rdquo他微笑着，眼瞳乌中含金，下巴胡髭薄薄钢青，长发束于脑后，卷曲浓黑犹如冥河的波浪。

     &ldquo那会怎么样？他会打到咱们鹄库来么？&rdquo男孩转动澄碧的眼珠，叼着草叶问道。

     &ldquo不会。

    &rdquo夺罕棱角分明的唇边勾起一个冷淡的笑。

    &ldquo那并不是变亮&mdash&mdash那恐怕是它最后的爆发。

    &rdquo 紫微原先青白的光芒中透出不祥的猩红，隐隐搏动，如一颗心脏。

     月过中天。

    海市抱着膝，蜷在巨大床榻一角，黑发如一件衣衫遮蔽了她的身体。

     床榻的另一端，睡眠中的男子腰下裹着锦被，裸露出精悍的上身，呼吸匀净。

    海市拿过衣袍披上，无声爬行过去，单手握住领襟，俯身看着他的脸。

     这个人的脸，线条骄傲。

    即使双目紧闭，眼梢依然扬起，说不出的冷漠清峭。

    她试探着将双手笼住他的脖子，却始终没有收紧。

    倘若她在这张脸上划过一刀，伤痕只会出现在另一个男子的面孔上；倘若她要扼死眼前的这个人，那另一个男子必先死于她的手下；可是，倘若她亲吻这个人，那另一个人，却永远毫无所觉。

     帝旭睁开了眼，眼神明澈如坚冰。

     &ldquo知道这十四年来，朕都在这张床上想着什么？&rdquo 海市不答，扣在帝旭颈间的双手并未放开，反而加了一点力量。

     &ldquo十四年来，朕朝思暮想，不过就是一个字，死。

    &rdquo他薄唇中吐出的嗓音，晶莹剔透犹如窗外的月光。

    &ldquo只要身边没有灯，朕便无法入眠。

    即便睡着了，只要有人靠近身边一尺，朕便会惊醒。

    那八年的日子，朕不在人间，是在地狱里，待到八年过去，朕已经，不是人了。

    &rdquo &ldquo万民都在地狱，不独你一人。

    &rdquo海市沉声答道。

     &ldquo庶民可以抛下田产逃进深山、可以抱着敌人的双腿哭喊求告、可以如野草一般死去&mdash&mdash朕不能。

    伯曜逃了。

    他吊死了自己，一了百了。

    叔昀早年夭折，季昶远在注辇，如果朕再逃避&mdash&mdash&rdquo他忽然停下，苦笑起来，&ldquo朕那年十七岁，空有一身武艺满腹韬略，却一个人都不曾杀过。

    父皇猝死，叛军压城，朕也畏惧啊。

    鉴明依约领兵前来助我突围，可是、他那年也才十三岁。

    &rdquo帝旭平静地躺着，每说一句，海市的手就感到他胸腔的震动。

     &ldquo朕得负担这一切。

    人民与兵士的生死温饱、征战的胜负，内讧与背叛、各路勤王将领的拥兵自重、要挟。

    朕不能恐惧、不能失败、不能逃避，甚至不能死。

    战乱的年头，人间就是修罗场。

    那八年中，朕时常在想&mdash&mdash&rdquo帝旭的眼里，逐渐浮现一贯的魔魅神情，&ldquo如果把天下的刀剑都铸为犁铧、兵书都化为粪肥，会不会从此便太平些？&mdash&mdash不行。

    人天生便会争执仇杀，不过是因为杀的人多了，才讲究起技法与效率，终于有了兵书与刀剑。

    怎么办？&rdquo帝旭仰视着海市美丽的面孔。

     &ldquo不如，除去那些经略出众的将领。

    &rdquo海市颤抖着唇，声音微弱。

     &ldquo所谓名将，不过是出众的杀人越货头目。

    没有了他们，民间只剩下农夫的田塍之争，锄头与板凳的殴斗。

    不好么？&rdquo帝旭露出孩子一般的微笑。

     海市低声道：&ldquo你疯了。

    &rdquo &ldquo天下敢这样想的人凡数百万，也只有你一个敢这么说。

    &rdquo帝旭笑意更浓，容貌在金城宫昼夜不熄的灯火下有着邪恶的英俊。

    &ldquo朕想活的时候，多少人要朕的命。

    如今朕想死，却没有人肯杀朕，即便向他们下了杀手，都无法将他们逼上反路。

    自古没有宦官能做得成皇帝，鉴明于是做了宦官。

    他不愿朕死，宁可替朕杀人，替朕承担恶名。

    如果朕自杀，就得先杀死鉴明。

    &rdquo帝旭握住海市双手，轻易将她拉向自己胸前，海市嗅到了他鼻息间的淡薄酒气。

    &ldquo你也不行。

    你和朕一样，不能亲手杀死鉴明。

    你连伤他都不忍下手。

    &rdquo 海市倒伏在帝旭的胸膛，无声地流着泪。

     &ldquo不要紧。

    就快好了，快了。

    &rdquo帝旭的手，抚过海市的发。

     房门一开，门内堆积得一寸多高的珍珠奔涌而出，滚过人的脚面，流转着令人目眩的宝光。

     琅缳似是哭得困倦了，伏在海市怀里，任华美的湛青鬈发在遍地珍珠中四处流淌。

    蜷在身侧的脚踝上，生着细小的鳍。

    昶王退了一步，拾起一颗鲛珠细细对光观看，却惊艳地眯起了眼。

    单一颗珠子，恍如内有大千世界，光彩幻变万端。

    那些珠蚌隐忍抱痛，汇日月潮汐之力经年孕育琢磨而成的珍珠，与琅缳的泪相比，只好算作呆滞的鱼目。

     &ldquo这么不吃不喝下去，不会死么？&rdquo他忧虑地问道。

     玉衡躬身回答：&ldquo只有斛珠夫人在的时候，才勉强喝一些海水。

    &rdquo &ldquo怎么不送到九连池去浸着？&rdquo &ldquo回王爷，九连池珠汤内有珍珠粉末，仙人一旦靠近便伤心欲狂。

    &rdquo 昶王叹了口气，道：&ldquo那么我去向陛下请求斛珠夫人随行。

    &rdquo 为了将海神送归居所，昶王与三国使臣一行于二月初一自安乐京出发，斛珠夫人率女官六十人同往，禁军八千人护卫。

     夜里，海市被轻轻推醒。

    她猛然坐起，环视四周，看见琅缳安然在她身边睡着，方舒了口气。

     离开帝都的七日间，琅缳始终在海市膝上昏睡着，偶尔醒来饮几口海水。

    人们亦无能为力，只得看着琅缳清凉湿滑的肌肤一日一日失去原本的光泽，及踝的长发间凝出了盐霜，一把病骨轻如蝴蝶，恍然随时要随风飘走，却又不肯海市与玉衡以外的人近身。

    她们只得不停轮流为她敷上浸透海水的布巾。

    这夜在行辕歇宿时，海市终于倦极，等不得玉衡回来便沉沉入睡。

     &ldquo怎么了？&rdquo海市转头询问唤醒她的玉衡，见玉衡眼中隐隐含泪，不由心口一窒。

     玉衡退后一步，在床边正色跪下，双手送上一叠衣物，道：&ldquo夫人，您走吧。

    &rdquo 海市翻动那叠衣物，都是男子装束，神色愈加锐利。

    &ldquo走？你要我去哪？&rdquo &ldquo夫人，今日中午近畿营副将符义软禁了大将贺尧，现正集结兵马，明日凌晨即将领兵二万径犯禁城，拥立昶王。

    &rdquo &ldquo什么？&rdquo海市失声。

    琅缳被惊动，亦惺忪地张开了眼。

     玉衡将衣物送到海市手中，顿首道：&ldquo事起突然，张承谦将军正在设法解救近畿营大将贺尧，取得兵符。

    明日我们便可抵达海边，上宝船送神的只有夫人、昶王、三国使臣，以及各人亲随，他们一定会乘机对夫人不利，夫人此时不走，就再难有机会了。

    &rdquo 海市凝神瞧了玉衡片刻，露出了笑意。

    &ldquo玉姑，原来你也是义父手下的人么？&rdquo 玉衡闻言慈和一笑，眼角起了纹路。

    &ldquo奴婢不过是个看着皇上和世子长大的老宫人。

    &rdquo 海市点了点头，将玉衡拉起，让她坐在床边，问道：&ldquo玉姑，你能将消息火速送回帝都么？&rdquo 玉衡答道：&ldquo能。

    消息此时送出，明日清早便能抵达帝都。

    &rdquo &ldquo好。

    你便让他们在民间散布流言，就说&mdash&mdash&rdquo海市眨了眨眼，&ldquo就说昶王一行在海上遇上了飓风，舟毁人亡。

    如此一来，若是帝旭被杀，皇室血统便就此断绝，叛军之中为了争夺权力，势必要先来一场内讧。

    快去。

    &rdquo 玉衡深深颔首，旋即出门传信。

    片刻之后，玉衡推门进来，面有喜色。

    &ldquo消息已然出发。

    &rdquo 海市亦稍舒了口气。

    &ldquo唯今之计，也只有如此，赶不赶得及，这就要看天命了。

    &rdquo 玉衡取过那些男装，道：&ldquo夫人，玉衡这就伺候您换装。

    &rdquo 海市却轻轻摆手。

    &ldquo不急。

    行辕外有兵士守卫，丑时三刻趁他们交接再走不迟。

    &rdquo &ldquo是。

    请夫人休息，丑时奴婢会唤夫人起来。

    &rdquo玉衡说着，便要退下。

     &ldquo玉姑。

    &rdquo海市唤道。

     &ldquo是。

    &rdquo 海市替琅缳理了理头发，为她敷上浸透海水的布巾。

    &ldquo义父他小时候，是个什么样的人？ 玉衡一怔，随即展开了温暖的笑。

     &ldquo世子与皇上，是当年宫中最伶俐可爱的两个孩子。

    世子被送进东宫与太子一同教养时才五岁，常常骑着小马常与皇子们一同出游。

    皇子中以皇上骑术最高，自然世子与皇上也特别亲厚些。

    皇上少年老成，虽说样样胜过太子，却因为母亲出身低贱，处处受制，在宫中难得一个同龄友人，也便十分疼爱世子。

    太子对下人颐指气使，靠近马匹倒每每畏怯，亦不喜欢看旁人骑马射箭，常闹别扭不准世子与皇上出游。

    &rdquo 玉衡说着，微笑着叹了口气，仿佛陷入了深远的回忆之中。

     &ldquo所以，每逢节庆，各皇子齐聚御前的时候，是皇上最高兴的时候。

    旁的皇子都在讨皇上与太后的欢心，只有皇上他拉着世子就躲到一边去玩耍。

    皇上十二岁那年的大暑，四名皇子与世子均跟随皇上往望山围场夏狩。

    宫中凌人窖存冰块的冰藏就在围场外三里多地，皇上带着世子甩开宫人，去冰藏玩耍，谁想巡山的狩人们见冰藏的铁门半开，当是农人偷窃冰块，便随手关了门，将两个孩子锁在里边。

    待一个多时辰后找到他们的时候，皇上已经手脚僵冷不省人事，却还将世子紧紧抱在怀里，分都分不开。

    世子不过是面色发青，说不出话来，躺了几天便好了，皇上却休养了三个月。

    先帝本来是要重罚他们，见他们如此友爱，只好下旨，待冻伤痊愈后将两个孩子各打三杖了事。

    那之后，这两个孩子愈发好得什么似的，一同骑马练武，研习兵书，在棋盘上用棋子推演阵势，像两棵比肩的杨树一样，见风就长。

    若不是那场战乱&hellip&hellip&rdquo玉衡忽然说不下去，悄悄侧转了脸。

     &ldquo玉姑。

    &rdquo海市像孩子般拭去眼角湿润，微笑道：&ldquo谢谢你。

    &rdquo &ldquo夫人，您知道吗？&rdquo玉衡转回头来，指尖拈起海市脖颈间挂着的镶水绿琉璃金扳指。

    &ldquo这是老清海公送给世子的，皇上当年讨了好几回，世