黎明前的草原上，一队人马悄然行进。

    阿月骑在马上，左臂悬吊在胸前，右手却稳稳握着缰绳。

    穆之策马紧随其后，不时查看小久绘制的路线图。

    慕婉儿警惕地环顾四周，药箱里装着应急的伤药和解毒剂。

     "前面就是废弃铁矿。

    "阿史那·城压低声音，指向远处山坳中黑黢黢的洞口，"按阿月姑娘的情报，换岗时间快到了。

    " 穆之眯起眼睛。

    矿洞入口处，两个身着皮甲的守卫正在交接，其中一人打着哈欠，另一人则不耐烦地踢着地上的石子。

    更远处，隐约可见几匹被染红的战马拴在木桩上，在晨光中泛着诡异的血色。

     "守卫比预想的少。

    "阿月轻声道，右手不自觉地摸向剑柄。

     "太顺利了。

    "穆之皱眉，"小久，把地图再给我看看。

    " 小久敏捷地递过羊皮纸。

    穆之的手指沿着矿洞周边的标记移动，突然停在一条几乎看不清的细线上："这是什么？" "牧民说的地下河！"小久眼睛一亮，"雨季时会从矿洞西侧渗出！" 慕婉儿突然竖起手指："有声音！" 远处传来铁器碰撞的声响，紧接着是马匹的嘶鸣。

    阿史那·城脸色一变："被发现了？" "不。

    "阿月锐利的目光穿透晨雾，"是运输队。

    " 果然，一队人马从矿洞中走出，押送着几辆盖着油布的马车。

    车轮在泥地上留下深深的辙痕，显然载着重物。

     "赤铁矿粉。

    "穆之低声道，"跟牧民衣服上的一样。

    " 阿史那·城做了个手势，褚特部战士立刻分散隐蔽。

    慕婉儿悄声问："我们怎么办？" "我跟阿月潜入矿洞。

    "穆之快速部署，"婉儿姑娘和小久盯着运输队，看他们往哪去。

    阿史那·城，你的人能同时盯住两条线吗？" 阿史那·城咧嘴一笑："放心。

    " 运输队渐渐远去，矿洞口恢复了平静。

    阿月向穆之点点头，两人借着晨雾的掩护，悄悄向矿洞移动。

    靠近洞口时，阿月突然拉住穆之，指了指地面——几根几乎看不见的细线横在入口处，连接着铃铛机关。

     "果然有防备。

    "穆之轻声道。

    阿月用剑尖精准地挑断细线，两人侧身闪入矿洞。

     洞内比想象中宽敞，墙壁上插着火把，照亮了蜿蜒向下的通道。

    空气中弥漫着赤铁矿特有的金属腥味，混合着马奶酒的发酵气息。

    穆之突然蹲下身，从地上拾起一片干枯的草叶。

     "蜱虫草。

    "他嗅了嗅，"和商队马奶酒里的毒一样。

    " 阿月示意他噤声。

    前方传来脚步声和说话声，两人迅速躲进一处凹槽。

    两名西夏装束的武士走过，腰间挂着造型奇特的双钩。

     "...大妃催得紧，这批必须今晚送到王庭。

    "