马五跳下马车，走进官道旁的茶棚。
天很冷，官道上的行人不多，茶棚的生意也显得冷冷清清，六张桌子，只有两个客人。
那两个客人坐在一角，面朝窗外，好像不愿让人看见他们的脸，马五进来，他们当然也没有回头。
马五有意无意地坐在他们前面的座位上，拍着桌子，大声喝道：“老张，热茶！”
茶棚老板姓张，年纪已在六十开外，手脚倒还利落，过了不久，一壶热茶已端上来，笑眯眯道：“马大爷，你那批兄弟过去不久，方才也是在这儿打的尖。
”
马五应道：“哦！"目光又朝身后那两个人扫了一下。
张老板边帮他倒茶，边道：“包子刚刚出笼，要不要给您来一盘？”
马五眉头一皱，道：“算了吧，你那种包子能吃吗？”
张老板赔笑道：今天的口味可不同，人人吃了都说好。
马大爷不妨尝尝看，不好吃，不要钱。
”
马五笑了笑，头也不回，蛇鞭已然挥出，鞭梢有如灵蛇一般轻轻一卷，竟从隔壁的桌上卷回一个包子，一口吞了下去，
张老板瞧得不由吓了一跳，唯恐双方发生冲突。
马五却若无其事般，一面嚼着，一面连连点头道：“哦，果然比过去好多了。
"说着，蛇鞭又已挥了出去。
张老板急忙道：“马大爷千万别这样！我这就替您送一盘过来……”
话没说完，鞭梢已然卷回。
马五忽然发觉重量不对，陡地侧身一闪，只觉得肩头滚烫，一杯热茶整个泼在肩上。
“当！"的一声，茶杯落在桌上，一直滚到张老板手里。
张老板楞楞地捧着空杯，不知如何是好。
马五突忽地跳起来，指着后面那张桌子，大吼大叫道：“楚天风，你太不够意思了！怎么一见面就拿热茶招呼我？”
后面那两人同时转身。
左首一名文士打扮的人笑吟吟答道：“我是怕你口太干，万一噎死，我没法向浪子胡欢交代。
”
马五哈哈大笑走过去，不再理会楚天风，却向右首那名身型魁伟、面蓄髯的老者躬身施礼道：“曹大哥，多年不见，一向可好？”
原来那老者竟是日月会中与关大侠齐名的曹大元。
曹大元也抱拳回礼道：“好，好，这几年马老弟混得好像还不错。
”
马五叹道：“本来倒还可以，但近来可差多了。
”
曹大元道：“哦？最近有什么不如意的事？”
马五指指肩上的茶渍，道：“你看！”
说完，三人相顾大笑。
张老板这才知道是自己人开玩笑，立刻将包子、热茶端了上来。
就在三人谈笑间，已有三匹马停在棚外。
曹大元眉头微微一皱，道：“又来了。
”
马五道，"什么人？”
曹大元道：“还不是神卫营那些人！今天已经是第三批了。
”
楚天风道：“奇怪的是每个人都往南赶，唯独这两批人朝北走，不如为什么？”
马五道：“是不是北边出了什么事？”
楚天风道：“一路上并没有听人说起过，如果真的出了什么事，多少该有点风声才对。
”
曹大元沉吟着道：“我看八成是申公泰下了召集令。
”
马五突然一惊，道：“该不会是为了拦截汪大小姐吧？”
曹大元道：“这可难说得很。
”
马五道：“曹大哥，我看我们干脆把他们留下算了，无论他们往南走还是往北走，总不会是好事。
”
楚天风忽然一笑道：“不过其中有个人跟马兄可是同宗，最好在动手之前，先弄清楚你们有没有亲戚关系。
”
马五冷笑道：“原来他就是马名远！”
楚天风道，"不错。
”
马五抓鞭喝道：“就算他是我孙子，我也要宰了他！”
曹大元连忙阻止道：“且慢，此地不宜动手，要宰他也得找个合适的地方。
”
说话间，马名远已带着两名侍卫昂然走入，一张长长的马脸冷得好像一块冰。
只朝马五等人斜了一眼，便在临门的座位上坐下来，背对着三个人，神态傲慢之极。
一名身材高瘦的侍卫尚未落座，便从怀里取出一个纸包，随手往桌上一甩，大声吩咐道：“伙计，这是我们自已的茶叶，水烧开了再泡！”
张老板忙道：“是是。
”
那瘦侍卫又道：“有没有干净一点的点心？”
张老板道：“有，有。
”
瘦侍卫道，"端上来，快！”
张老板忙道：“是，是。
”
马五听得一肚子气，恨声骂道：“他妈的！毛病倒还不少。
”
曹大元道：“不管他，喝茶，喝茶。
”
马五无奈，只得端起茶杯。
另一名较胖的侍卫一句话都没说，目光却一直紧盯着马五，好像对他那副横眉竖眼的神情十分注意。
马五显得更加有气，他原想借曹大元和楚天风之力将马名远除掉，既然曹大元不愿在此地动手，他和楚天风当然也就不便采取行动。
正在惘然若失之际，陡闻一阵急骤的马蹄声由远而近，瞬间已停在棚外。
楚天风道：“又是一个从南往北赶的人，看样子北边可能真的出事了。
”
马五忽然讶声叫道：“咦！这不是汪大小姐的徒弟沈贞吗？”
楚天风忍不住回顾一眼，道：“你认识她？”
马五道：“人我是认不大清楚，不过我对她这匹马的印象却很深刻。
”
这时，沈贞已一阵风似的冲了进来，将一只水壶往柜台上一放，道：“老板，替我灌壶冷开水。
”
张老板赔笑道：“只有热的，可不可以？”
沈贞道：“成，快！我还要赶路。
”
片刻间开水便已灌好，沈贞丢了个铜钱，抓起水壶，转身就要出门。
马名远却忽然道：“慢点！”
那瘦侍卫身形一晃，已拦在门前。
沈贞横目喝道：“你想干什么？”
马名远笑道：“老朋友了，怎么连招呼都不打一声就去？”
沈贞冷冷道，"我从来不跟狗交朋友，也不跟狗打招呼。
”
马五等人听得不禁暗暗喝采。
马名远却气得耳根都已涨红，桌子一拍，厉声喝道：“给我拿下！”
那胖侍卫忽地纵身横去，身在空中，双掌已连环挥动，看来身手竟也不弱。
沈贞腰身一拧，已跃入柜台，只见白光一闪，一锅滚烫的开水整个被她当头泼来。
那胖侍卫急忙就地一滚，滚到柜台脚下，不待水花落地，钢刀已抓在手里，正想翻进柜台，猛觉背后一阵剧痛，低头一看，竟发现一支雪亮的枪尖已自胸前穿出，不禁发出一声凄厉的惨叫。
原来沈贞已早他一步一枪刺出，非但出手快捷，劲道也威猛无比，一枪竟将厚厚的木板和胖侍卫的胸膛同时刺穿。
惨叫声中，棚里所有的人全被镇住。
沈贞乘机穿窗而出，直扑自己的坐骑。
马名远当然不容她轻易走脱，抓剑纵身，也已扑出窗外。
同时那名瘦侍卫也已提刀赶至，刚好将沈贞夹在中间。
马五立刻起身道：“你们坐，我去帮她应付一下。
”
人尚未出门，蛇鞭已到门外，直向马名远颈部缠缠去。
马名远避过鞭梢，正待抢攻，楚天风也已赶到，将缠在腰间的软剑临风一抖，笔直地刺了过来。
马五的蛇鞭也连连挥动，每一鞭都不离马名远的要害。
正在马名远被攻得手忙脚乱之时，身旁又响起一声惨叫。
那名瘦侍卫也已中枪倒地，鲜血箭一般的自腹部射出，射得竟比人还高。
马名远大惊失色，急攻几剑，飞身跃上马鞍，以剑当鞭，鞭马落荒而去。
就在这时，曹大元忽然跃过众人头顶，落在一匹马上，回首喝道：“姑娘，枪！”
沈贞还在迟疑，楚天风已夺枪抛了出去。
曹大元抄枪纵马，疾驰而出，动作比年轻人还要利落。
马五道：“一个人行吗？”
楚天风笑笑道：“一枪一骑，万夫莫敌。
”
马五、沈贞对望一眼，不免将信将疑。
三人重又进入茶棚，重新落座。
张老板绕过胖侍卫的尸体，重又送上了一壶茶。
马五打量着沈贞，忍不住赞叹道：“难怪这两年姑娘名声大噪，只方才那一枪，便足以轰动武林了。
”
沈贞傲然一笑，道：“瞧你方才出手，倒有点像我一个朋友，不知你认不认识他？”
马五道：“哦？你那个朋友叫什么名字？”
沈贞道：“蛇鞭马五。
”
马五使劲抓了抓胡碴，道：“你还有个朋友叫楚天风对不对？”
沈贞讶然道：“咦？你怎么知道？”
马五道：“简单得很，如果不是朋友，怎么会坐在一起喝茶？”
沈贞面露惊容，呆呆地望着他。
楚天风忙道：“不瞒姑娘说，在下就是楚天风，他就是蛇鞭马五。
”
沈贞急忙站起，神色尴尬道：“方才侄女不识二位师伯，言语中多有冒犯，还请二位师伯包涵。
”
楚天风道：“不要客气，赶快坐下。
”
马五也忙道：“自己人，这点小事大家都不必放在心上。
坐，坐下来好说话。
”
沈贞依言坐下，神态却仍不自在，好像坐在钉板上一样。
马五道：“姑娘是否想赶回去会见令师？”
沈贞道：“是呀！”
马五道：“姑娘是否已和令师约好碰面的地点？”
沈贞道：“那倒没有。
”
马五道：“据说令师已离家四天，如果事先未曾约好，姑娘又怎能找到令师下榻的地方？”
沈贞道：“家师每次出门，都是住在我师姐妹家中，算一算行程，便不难猜出她住在哪一家。
”
马五漫应道：“哦，哦，原来如此。
”
楚天风道：“马兄匆匆北上，莫非想接应汪大小姐？”
马五道：“不错。
”
沈贞喜道：“那太好了，我带师伯去，如果连夜赶路，明日一早便可见到家师。
”
马五道：“你的马快，你先走，我还得多找几个兄弟。
但愿在我赶到之前，你们师徒的行踪尚未被申公泰发现。
”
沈贞冷冷一笑，道：“师伯放心。
就算被他发现，他也奈何家师不得。
”
马五道：“真的吗？”
沈贞道：“神卫营那些人一向都喜欢单独行动，绝少成群结队。
申公泰身边最多也不过只有三五人随行，所以纵然遇到家师，估量实力，他也绝对不敢贸然出手，否则吃亏的只怕是他自己。
”
马五道：“如果他在途中把人手召集起来呢？”
沈贞道：“家师与申公泰并无深仇大恨，我想他还不至于如此大费周章吧？”
马五叹道：“你莫忘了，你胡师伯却跟他有不共戴天之仇，你想他会轻易让你们师徒跟你胡师伯会合吗？”
沈贞俏脸不禁变了颜色。
楚天风立刻道：“不过你也不必太担心，你马师伯自有办法将你们带到祟阳，只要在他赶去之前，你们师徒当心一点就好了。
”
沈贞满腹狐疑地看了看马五，又看了看他手上的蛇鞭，实在不敢相信他有这么大的本事。
马五却什么话也没说，只跟楚天风相顾一笑，慢慢端起茶杯，一口一口地喝着茶，那副自信满满的的模样，由不得沈贞不信。
就在这时，曹大元已然赶回。
一个人，两匹马，一具死尸。
他一进门便拿出一锭银子往柜台上一丢，凝视着面无人色的张老板道：“记住，这三个人全是我杀的，我的名字叫曹大元。
张老板惊喜道：“曹大元是大英雄，我知道，我知道！”
曹大元淡淡一笑，回身把枪还给沈贞，道了声：“好枪！”
沈贞早已站起，道：“前辈原来是曹大侠，失敬，失敬。
”
曹大元道：“不敢，回去替我问候令师。
”
沈贞忙道：“谢谢。
”
曹大元道：“顺便告诉令师，叫她千万小心，申公泰好像真的要对你们师徒采取行动了。
”
沈贞不安地望着马五，道：“马师伯，我们能不能先走一步？”
马五连道：“好，好。
"两眼只笑视着楚天风，身子连动都没动。
楚天风诧异道：“你是否跟我还有什么话说？”
马五道：“有件差事，不知你肯不肯做？”
楚天风迟疑道：“是好事，还是坏事？”
马五答非所问道：“小胡身边有个女人叫玉流星，不知你有没有听人说起过？”
楚天风道：“喔，此女略具姿色，在江湖上小有名气。
”
马五道：“你到了崇阳，如果她还在，你最好能把她赶走。
”
楚天风道，"为什么？”
马五道：“万一被汪大小姐碰上，恐怕不大好。
”
楚天风瞄了沈贞一眼，沉吟着道：“如果她不肯走呢？”
马五牙齿一咬，道：“不肯走就杀！”
楚天风忙道：“你叫我杀女人，我可不干。
”
曹大元忽然接道：“你不干我干。
”
他冷笑着，继续道：“为了武林大势，为了汪大小姐的颜面，杀个把女贼有什么关系？
这种事也要推三阻四，太不像话了！”
马五、楚天风听得不禁一楞。
沈贞却开心得连嘴都已合不拢。
房里陈设得极为雅致，灯光也显得格外柔和。
粉红色的床幔，粉红色的丝棉被，棉被的一角，露出了玉流星一截粉红色的亵衣。
侯府的客房永远给人一种舒适的感觉，尤其是专为内眷准备的女客房。
可是玉流星却连一丝舒适的感觉都没有。
她唯一企盼的，就是能跟胡欢早一点离开这个鬼地万，而胡欢却一点也不急，好像还开心得不得了。
现在，他又已开开心心地走进来。
玉流星却极不开心道；"你怎么这么晚才来？我一个人，闷死了。
”
胡欢随手关上房门，笑眯眯道：“你为什么不找个小丫头聊聊天呢？”
玉流星哼了一声，道：“那些小丫头一个比一