裂掉，骨女听完春阳的话，不知是迷惘还是别的缘故，居然一直没有动静，我也奇怪春阳究竟想做什么，刚张口要问，他却抬头望天，明明那厚霾阴云把星月都遮蔽住了，“子时到了……” 说时，突然那拿玉的手用力一扯，漫天血色红光飞溅而去，我体内的骨女发出无比凄厉的嘶吼，随着他将那血玉朝竹林抛掷，骨女也连带被抽离出去，转瞬间“轰隆”抖震，天地变色，那绿光的竹林立刻化作炼狱般猩红，束缚的红带松脱，我耳中“嗡”地一空，目眩颠倒之际整个人就萎倒下来，却没有预期中的摔在冷硬地面上，似乎顺势就靠在旁边的什么东西上，好半晌眼前黑白翳蔽才散开，那一幕红光却不减反增地烧在眼里，我畏惧地将脸转过一边，不期然额头差点就撞在春阳脸上。

     “诶？”我与他不期然四目对视地愣在那里，终于明白自己正挨在春阳身上，是方才晕倒时他好心接住的吧……我头脑犹一片白茫。

     “住手！” 头顶半空中突然传来一句暴喝，攸乎掀起阴风惨惨，待抬头望去，半空中竹林红火的映照中，侏儒引着穿缟素长麻大氅的鬼面人凌空飞来。

     “你终于肯露面了，青鬼？”春阳毫不在乎地扬声打个招呼。

     “哎呀！你这厮……”青鬼双脚才点地，就望着竹林里的红光跌足，“你竟干的好事！这下如何是好？” 我并不明白方才春阳的举动会带来什么后果，这时定了心神，再望那竹林刺目的红光内，纷纷起舞的舞人全都不见了，只有那一男一女的身影面对面在相视伫立，也不知说些什么，女的雪白一头长发被风吹起，然后一束一束地又随风化成灰烬消散，接着就到形销骨立的躯骸，渐渐在缩小。

     “他们在消失？”我忍不住问道。

     “你醒了？”春阳低头面无表情地看看我。

     “嗯。

    ”我点点头，连忙识趣地自己站好，若不是夜色里，他准能看到我脸烧得跟红蟹一样。

     侏儒默不作声“笃笃”地走过来，捡起我掉在地上的皮灯笼，我心里很过意不去，朝侏儒道一声歉。

     “这些家伙都居心叵测，你有什么过意不去的。

    ”春阳盯着鬼面，口气绝不友善。

     “居心叵测？多亏你，我们蒿里百鬼又少了两个，你倒说我居心叵测？”鬼面指着春阳一通责备，但我总觉得这他俩只是故意在拌嘴。

     “你现在出手，还来得及。

    ”春阳反驳一句，那鬼面也不真恼，仍只是将笛子在指尖把玩，“咳！反正少了就是少了，这笔账算在外鬼的头上，回去消案子的时候好说。

    ” 我总算看明白，这鬼面根本就没打算收复痴鬼和骨女回去，转而望向竹林内，两个身影已经融合在一处化作浊火，身骸也渐渐消失殆尽。

     当最后一缕红光如丝消散，鬼面走过去从地上拾起一个什么东西，在手里搓搓又吹了几口气，“这些痴魂执念啊，倒是能炼化出不错的宝石，就拿这回去交差吧。

    ” 我以为还是那血玉，但他捡起的石头显得更小，微弱的夜光中更现出五彩的晶莹色泽，我看着鬼面一边把宝石收到袖里，一边又抬头看时辰，我突然想起已经离开厨房好久，还有那么多忙不完的事，不能再在这里耽搁了，于是急忙草草告罪走了。

     赵不二正让小厮和面，擀极薄的面皮摊在平锅上，不加油地热成饼皮，自己去切极细的牛肉丝，腌渍后加同样极细的冬菇丝，以滚油炒嫩熟，另外再用一大把春韭菜和藠白、腐皮丝，加酸萝卜条一起炒熟，便将热摊好的每一张面饼卷入这些配菜，两端折拢成枕头状，做出数十个码放在一个大平盆中，便是夹春饼。

     我回到时，露哥正坐在屋里喝茶，她吹着盖碗里的水沫，眼角觑见我就笑着扬手招呼，“小月姑娘回来啦？听绫雀说你跟春阳少爷走开了，这会儿才回来，本想你再做两样江都点心的，现在乌糍姐在做几样野菜点心就罢了。

    ” 我觉得露哥的话有点刺耳，便笑笑不说什么去帮乌糍姐的忙。

     在灶台边，乌糍姐让我将一些用剩下的野蒿梗子洗净煎汤，然后下入切碎的嫩豆腐丝做素羹。

     “搅时要尽量轻，舀勺在汤面上顺方向轻轻熨过就是。

    ”她一边嘱咐我一边自己做韭饼，是用带肥的猪肉剁丁，然后油炒半熟，早春韭菜一把同切碎以芝麻油和盐拌匀，然后擀大张面皮，包成盒子煎酥黄即可。

     因我告诉她之前做的点心都被外来的不速之客打翻了，大家都有点紧张，连忙再去蒸那蒿菜的翡翠石榴馃子，只是又都不明白为何乌糍姐非要以这些野菜供应今晚的客人，我则虽知那“月船仙”的客人是什么蒿里来的鬼行官，但为何非要吃血食和野菜？ 再次收拾好的食盒里，是一份野菜豆腐羹、春饼、韭饼和翡翠馃子和方块鸭血，打点好居然已是寅时，临行乌糍姐还突然喊住我，加了一壶水酒和三个小杯，说也许用得着，我摸不着头脑，但他们就开始准备厨房大家自己的饭食，我得赶紧把“月船仙”的差事做完。

     拎灯笼走着，我只觉今一宿人特别疲累，闻到夜露浓重，想起不知道那剩下两个走脱的鬼怪找到没？ “大鬼、小鬼快快跑，牛头马面追陀螺……”院子围墙里外，有孩子们来回跑动的影影绰绰，似乎还玩得正欢，快走到近前，突然听到其中一个喊：“老青，你看那边有只猫！” “猫？”我起初没在意，花园子里偶尔有路过野猫，没什么好大惊小怪的，但接下来又听到一个喊：“别去、别去，那猫的眼睛大得像铜铃般！” “会不会把我们一口吃掉？” “快跑啊……” “诶？”孩子们说的话一贯颠三倒四没条理，但我听得一愣，还是不由停下脚步，循着他们说话的方向仔细望去，果然那数个戴面具的小鬼“哗啦”一下就从一堵白墙里穿出来，朝我所在的方向奔跑。

     “哎，小心！”我生怕他们撞翻食盒，赶紧用身体护着，耳畔却真的听到“喵、喵”几声，不禁立即抬头四下张望。

     “呜——喵！”突然斜刺里猫声嘶吼，就在那堵墙上方，一双金蓝的猫眼足有拳头大，我惊得后退几步，身后却听到个更让人毛骨悚然的铜板晃动声音“铛、铛”，苍老的声音响起：“一个、两个……” 刻牙鬼？我吓得转头去看，却什么也没有。

     “喵呜！”猫鬼已经扑了过来，但目标却不是我，而是落在跑最末的一个孩子头上，只听“窟嗤”奇怪的钝响，我藉着灯笼看那猫鬼猛地张开奇大的血盆口，那孩子戴着面具的整个头就被它咬在嘴里，随着啃噬断折的声音，当猫鬼那大嘴含着头轻飘飘落到地面，那孩子的身体犹不知发生变故似的，仍在拔腿继续跑。

     我看着猫鬼将孩子头“咕叽咕叽”就咽下了喉咙，猫肚子立刻撑成个圆球状，惊愕得脑子里一片空白，“天……” “老黄，老黄！”前面的孩子偶然回头才发现伙伴没了头，停下来惊慌地大喊，那个没头的孩子好似听、看不到，因此身子还径直往前跑，一下就撞在其他孩子身上，其他孩子有的被撞倒，有的还尽量去拽住他。

     “呜呜，老黄！”好几个孩子这才哭起来。

     “嘿嘿嘿……”冷飕飕的刻牙鬼的笑声忽远忽近，我心里既害怕又担心孩子们的安危，连忙带头跑并喊：“快跟我来啊！拉上老黄快跑！咱去‘月船仙’……” “哦，快跑啊！”那些孩子立刻响应，三两个拉着老黄，一窝蜂就跟着我后面，我一边小心手里的食盒别再倾翻了，一边打着灯笼看路，耳后听到刻牙鬼阴恻恻地道：“猫鬼，再吃掉几个整的，带回去卖给大鬼头，反正行官和青鬼他们也不能奈何咱，回去了赚个好价钱……” “这也能卖？”我心里讶异，回过头去看，那猫鬼正从半空扑来，在一眨眼间就像吹气样从普通的猫身变成一头小驴的大小，高举爪子“呼”地拍在跑最后的两个小鬼身上，他俩“啊”地被按倒在地，猫鬼张开比方才更大的尖牙大嘴，“嗷呜”就把两个小鬼噙住，小鬼们拼命哭喊着把小手用力摆动，眼看猫鬼再度吞下两个孩子，身体长成比黄牛还大的体型，我看那全身倒竖起来的黄黑杂色猫毛像锥子般尖长，心下惊慌失措间手里的灯笼也剧烈晃动几下，内里的火苗大约碰到笼纸，就迅速燎烧出来，我害怕之余顺手就将灯笼朝猫鬼甩了过去，想不到这一下还真的砸在猫鬼的鼻子上，猫脸上的几束胡子碰到火后，一瞬间就燃了起来，大猫许也是猝不及防，“嗷呜”一吼就把口中两个小鬼吐了出来，然后用爪子不住挠脸，我连忙喊：“快跑！” 两个小鬼也是机灵的，立刻翻滚起身跟着我们继续逃跑，除了猫鬼的嘶吼，那刻牙鬼也立刻追上来，“往哪儿跑！” 我们依着一面墙根跑，前方黑憧憧看不清去路，转头看猫鬼几下就把胡子的火扑灭了，随即会更加凶残扑上来，到时恐怕会先把我撕成碎片吧？ 突然前方出现一盏蓝蓝的荧火，马上又亮起第二盏、第三盏……照到路径中一道模糊的光影，闪烁扭曲还没看清形体，突然凌厉冷风扑面而来，我还顾着低头逃命，却听见脑后猫鬼发出前所未有的哀嚎，有小鬼吓得绊倒在地，也撞得我几步趔趄差点又把手里食盒摔出去，好容易扶墙站稳回头去望时，意外却看见春阳与猫鬼僵持对峙在那里，他一头披散长发，现出苍白骨节的鬼手，正抵住猫鬼的上下大口，那猫鬼的一只眼睛上被划了深深的黑色沟壑，深赭色的黏液淌下不少，但它似乎还在用力张口试图吞噬春阳的架势，旁边刻牙鬼也随即现出实像，飞身跳到他的背上手脚死死环住，“小子儿！别多管闲事！”说时朝春阳脖颈处一口啃下去。

     “吓？”我和众小鬼都惊得一齐惊呼起来，但春阳却好像没有知觉般，只是手上猛一使劲，指爪插进猫鬼的上颚里，接连又“噗”地划开，猫鬼吃痛吼叫着向后弹跳开去，春阳这才空出一手反扣住那刻牙鬼还咬在他脖子上的头，想来那爪尖同样也穿透了他的面目，但刻牙鬼闷声喊叫却死死不松口，猫鬼在一边喘息一边舔着猫爪洗脸，那眼睛上和嘴上的伤痕使它模样无比狰狞，死死盯着春阳的眼神，随时准备再扑上去，我看着春阳应付这两只鬼多少显得吃力模样，想起方才第一次在水边见到交手，他们好像也是因为看到我手里的皮灯笼才闪避的，估计他们最怕的是青鬼或者蒿里的皮灯笼？一念及此，我抬头四顾望天大喊起来：“阿青……青鬼！你出来啊！猫鬼和刻牙鬼在这里！阿青……” “嗷呜”猫鬼机警地转而冲我大声威胁似的吼叫一声，看样子是要我闭嘴，我才不管，继续喊：“青鬼！青……” “嗷呜——”猫鬼拱起身子，全身毛竖起尺多长锃亮钢针倒刺样，扬起爪子张开大口就朝我飞扑而来，眼看着硕大猫头逼近面前，我吓得大喊：“春阳救命！” 原以为春阳无暇分身的，我这声喊也是徒劳，不曾想刻牙鬼突然斜刺里飞来恰好砸在猫鬼身上，两个家伙借着惯性都一起弹了开去，我惊魂未定望向春阳，他身上的白毛氅衣已经硬生生撕裂一大片，半边身子都淌满黑血，这时咬牙切齿把外衣扯下，只剩下里面一件白色交领窄直袖上衣，但一侧衣襟上更被撕扯烂了，里面血肉模糊涌出黑血，想来就是方才刻牙鬼咬的伤处，只是不知道怎么刻牙鬼就被他扔到猫鬼身上，还顺带救了我的。

     “呸！”春阳嫌恶地啐了一口，在他身后的黑暗中攸乎有什么转动几下，恍惚又熟悉的平桥从当中延伸而出，桥那边沿岸悬挂鳞次栉比的红蓝灯火光景随即显现，数不清驻足人影散发出淡淡光芒，接着“呜呜”的悠扬笛声隔岸飘来，果然是童子模样的青鬼和他那引路侏儒，但在他俩身后，还有一位看不清面目的高大人物，穿着官衣皂靴模样缓缓而来，我紧张地再看看滚作一堆的刻牙鬼和猫鬼，他俩已颤抖地蜷缩在地再不敢动弹。

     “春阳，这回可辛苦你了？”青鬼的话语意思不无调侃，“怎样？见识到咱蒿里百鬼的厉害吧？” 春阳不理他，只是径直朝那始终看不清面目的大人作一揖，那大人颔首，春阳便回头转向我：“把吃的都在这儿摆出来吧？” “在这儿？”我讶异道。

     “是，就在这。

    ”春阳过来帮一道将食盒打开，然后对着那平桥方向的地上，将几碟食物依次取出摆在地上，恰好还有乌糍姐预备的水酒，他示意我把三个酒杯斟满，那边桥上站的大人却像个影子般伫立不动。

     待春阳和我做好这一切，他才抬手示意青鬼，青鬼忽然伸手将脸整个向上掀起，我才发现他原来一直戴着面具，面具下是一张跟春阳年纪相若的朗眉清目少年人脸，他回头朝隔岸的身影示意，便轻快地将笛子放到嘴边，悠然吹出一段我从未听过的忧伤的旋律，春阳让我把三杯酒洒在地上，我才恍然这就是祭奠形式的水酒吧？即使地方简陋，但洒完三杯后，我看到隔岸的身影都慢慢转回身去，刻牙鬼和猫鬼也无声跟着上了平桥，随众朝一个方向走去了…… 当一切情景恢复如常，我回过神来时，只看到春阳还站在那里，他似乎还出神不知想什么，好像马上意识到我在看他，可能以为我仍在为方才的事困惑，便淡淡地解释道：“你是人，所以你供奉的食物和水酒才能送到他们那里……我是饿鬼，通过饿鬼的手中送出去的任何东西，都只会是火焰或污秽。

    ” “我知道……曾经欢香馆的桃三娘告诉过我这些……”我说这话时有些于心不忍，更知道春阳一直以来都深为自己这出身而备受煎熬，静默了一下，我捡起食盒打算回去了，却忽然又被春阳叫住：“这里面都有野生的蒿菜？” “是，厨房里的乌糍姐昨日特地去摘回，好像是专为今晚的客人准备的。

    ”我点头答道。

     “是抱娘蒿。

    ”春阳好像叹一口气，“如果还有，明日你再做这样的拿到‘月船仙’去。

    ” “抱娘蒿？”我没明白，“有什么作用吗？” “倒也没什么特别的，只不过明日是她姐妹两个的死忌。

    ” “又是死忌……？知道了。

    ” “抱娘蒿，结根牢，解不散，如漆胶。

    君不见昨朝儿卖客船上，儿抱娘哭不肯放……” 采蒿菜的时候，乌糍姐口中低低哼唱着这首小曲儿，原来这萼楼里的人和鬼的事，她都知道些，一边掐下这些臭青味的叶芽，她一边告诉我：“那‘月船仙’的船，常会停在彼岸的岸边，你到河滩上能看到一座土堆，里面就葬着她姐妹俩的尸骨，据说当初家贫无法度日，亲娘只得把她俩卖给富户人家为媳，却不知那人家后来又把她俩转卖掉，给了船上的妓家，从小训练歌舞技艺，后来倒真成了艳压群芳的美人。

    ” “萼楼开张也就这两三年的光景，我确是最早就进来的，去年蒿里百鬼夜行途经萼楼，那位鬼行官大人就曾进来坐卧一夜，天亮前临走时碧茏夫人让我给洒水送行，所以我知道。

    ”乌糍姐笑笑，“两位校书的坟冢是碧茏夫人在别处移来的，她们原本连名字也没留下，在当地就叫‘双女坟’，生前的事也不大记得清楚了，只有在与亲生娘亲分别时，曾唱这《抱娘蒿》的歌谣，她俩铭记至今，怨愤犹深。

    ” 我听着这些话，脑海中却想起留在江都城中的爹娘，不由悲从中来，当初爹娘为给弟弟治病而将我卖给严家时，心中同样有过不小的怨愤，但现如今思起，更多的却是对他们的记挂和今生无法再见的悲痛啊。

    第二夜我再送野菜点心到“月船仙”时，正逢夷光、修明二位先生带着众小伎在排练歌舞，当中歌唱的小词却是一首挽歌，据说名字就叫《蒿里行》，我只记到最后几句，说的说：“白骨露于野，千里无鸡鸣。

    生民百遗一，念之断人肠。

    ”