潜龙殿。

    名字听着威仪凛凛，内里却是一片与帝王身份极不相称的萧索寒凉。

     殿内燃着炭盆，但炭火显然不足，仅有的暖意被高大的空间和冰冷的石壁迅速吞噬。

    陈设简单，甚至有些空旷，透着一股长期被冷落的气息。

    空气中弥漫着淡淡的药味和一丝若有若无的、不易察觉的陈旧霉气。

     楚瑶裹着湿透斗篷的楚笙，一路疾行进了内殿。

    她一边扬声吩咐：“快去备热水！要滚烫的！还有干净衣物！姜汤也赶紧煮上！”一边手脚麻利地解下自己那件同样被浸湿了半边、还沾着脏污冰水的斗篷，随手扔在地上。

     “阿笙，快把湿衣服脱了，小心染了风寒！”楚瑶的语气带着不容置疑的急切。

    她转身要去翻找干净的衣物，手腕却猛地被一只冰冷潮湿的手攥住。

     那力道极大，带着一种溺水者抓住浮木般的绝望和依恋。

     楚瑶脚步一顿，回头看去。

     楚笙依旧垂着头，湿漉漉的发丝黏在苍白的脸颊上，长长的睫毛挂着细小的水珠，轻轻颤动。

    他攥着她手腕的手指，指节因为用力而泛白，冰冷刺骨的温度透过她的肌肤传来。

    他没有说话，只是维持着这个姿势，像一头受惊过度、不敢再移动分毫的幼兽。

     楚瑶的心像是被什么东西狠狠揪了一下。

    系统冰冷的警报声似乎还在脑中回响——“濒临崩溃”。

    眼前这个浑身湿透、脆弱无助的少年，和那个未来毁天灭地的暴君形象重迭又撕裂，让她胸口窒闷。

     她放软了声音，另一只手覆上他冰冷的手背，轻轻拍了拍，试图传递温暖：“不怕，阿笙，不怕。

    阿姐在呢，这里没人能欺负你了。

    乖，先把湿衣服换了，不然真要生病了。

    ” 她的声音像带着某种安抚的魔力，又或许是她掌心那点微不足道的暖意起了作用，楚笙紧绷的身体几不可察地放松了一瞬，紧攥的手指也缓缓松开。

     楚瑶松了口气，立刻转身在殿内翻找。

    所幸，虽然殿内清冷，基本的物件还是齐备的。

    她找出楚笙的干净中衣和一件厚实的棉袍。

     “来，换上。

    ”她将衣服塞到他怀里。

     楚笙抱着衣服，没有动，只是抬起湿漉漉的眼，茫然又无助地看着她，像一只迷途的羔羊。

     楚瑶：“......” 她认命地叹了口气。

    算了，跟个半大孩子计较什么。

    她此刻心中充满了拯救未来暴君的豪情壮志，以及一股母性泛滥的责任感。

     “转过身去。

    ”楚瑶命令道，语气尽量自然。

     楚笙顺从地转过身，背对着她。

    湿透的龙袍被一层层剥开，露出少年单薄、甚至有些瘦削的脊背。

    常年不见阳光的皮肤白得近乎透明，肩胛骨的形状清晰可见，带着一种易碎的脆弱感。

    冰冷的水珠顺着脊柱滑落。

     楚瑶动作迅速，尽量目不斜视地帮他脱下湿透的里衣，又飞快地用一块干燥的布巾擦干他身上的水珠，再利索地给他套上干净的中衣和厚棉袍。

    整个过程，楚笙都异常配合，像个没有灵魂的提线木偶，只有在楚瑶冰凉的指尖偶尔擦过他冰冷的皮肤时，身体会轻微地颤抖一下。

     穿好衣服，楚瑶拉着他坐到暖榻上，拿过另一块干布巾，开始细细擦拭他湿透的长发。

    动作算不上多温柔，甚至有些笨拙，但足够认真。

     “低着头。

    ”她轻声说。

     楚笙温顺地低下头，任由她的手指穿过他冰凉的发丝，轻柔地按压、擦拭。

    少女身上清冽的淡香，混合着殿内微弱的炭火气，一点点驱散他身上的寒气。

    那力道不轻不重，带着一种奇异的安抚力量，让他紧绷的神经一点点松懈下来。

     他垂着眼，目光落在她月白衣裙的下摆，那里也沾上了冰水和污迹。

    她为了他，把自己也弄得如此狼狈。

     ——阿姐...... 心底深处，有什么东西悄然融化了一角。

    不再是冰冷的死寂，而是一种隐秘的、连他自己都未曾察觉的暖流，在冰层下悄然涌动。

    那空洞的眼神里，似乎也注入了一丝微弱的光。

     感受着发间那轻柔的擦拭，楚笙思绪飘回了遥远的过去。

    他记得端皇贵妃的手，也是这般温柔，带着淡淡的馨香，虽然皇贵妃只是他的养母，但那是他母亲去世后黑暗人生中唯一的光亮。

    可自从被带到太后身边，一切都变了。

     冰冷的宫殿里，连空气都带着刻骨的疏离。

    他名义上的三皇姐在养母面前会对他露出温和的笑容，可私下里，那双漂亮的杏眼总是带着一种不易察觉的、因他卑贱出身而起的轻蔑和疏离。

    她从不主动靠近他，偶尔的接触也带着一种刻意的、浮于表面的敷衍。

    她看他的眼神，不像看弟弟，更像看一件碍眼的、却又不得不摆在那里的廉价摆设。