陇东镇西侧的赌坊灯笼在风中摇晃。

    孙疤脸掷骰声戛然而止，掌心按裂梨花木桌面，脸上刀疤随烛影忽青忽黑。

     忽闻三声号子响彻夜空，他猛地踹翻梨花椅，将墙上的九环刀握在掌心急急奔出。

    众打手各擎浸油火把，如衔尾赤蛇相随，踏碎青石板上的霜花。

     “东南方向！”沙砾掠过刀疤脸，他压低嗓音如淬冰，刀环震颤声混着夜鸦啼叫。

     行至河滩浅滩处，忽有孩童咳声碎在风里。

    火把撕开夜幕，见那枯草丛中蜷着个身影，冻红指尖犹攥半块硬馍，在火光中忽明忽暗——正是陇东镇的小乞丐鸭蛋儿，馍馍碎屑落进领口，像撒了把碎星。

     孙疤脸刀环轻响，欺身上前寸许。

    篝火腾起火星，灼亮的光斑在他脸上流转，刀疤随呼吸起伏如活蛇蠕动。

     他死死盯住蜷缩的少年，右手虚握成爪，正要扣向那细弱的后颈。

    忽见鸭蛋儿冻红的手指骤然松开馍馍，自袖口翻卷处骤撒半把黄沙！ 沙粒裹挟草灰在夜风中炸开，恰逢风向陡转，呛人的黄雾瞬间糊了众人眼。

    孙疤脸本能闭眼后退，再睁眼时篝火堆里只剩半块滚落的馍馍，少年竟已似兔子一般借跪地之势窜出，草鞋踏碎冰碴的声响未落，人已窜入芦苇丛。

    破袄下摆沾着的沙砾在月光下碎成星子，转瞬便没入墨色苇影深处。

     暗巷尽头，废弃的马厩里堆着发霉的草料。

     鸭蛋儿倚着墙喘息，此刻能听见自己的心跳像擂鼓般震得耳膜生疼。

     后腰伤口渗出的血浸透了破袄，那是他在追逐中被赌坊伙计伤到的。

     鸭蛋儿听见脚步声从三个方向逼近，混着铁器摩擦的细响——是孙疤脸和他的赌坊伙计们追上来了。

     "小鸭蛋儿，跑进死胡同的滋味如何？"浑厚的嗓音从草垛后传来。

     孙疤脸掀开油布一一检查草垛，挨个捅刀，脸上那道刀疤在月光下泛着青紫。

     他身后站着三个裹着毡袍的赌坊打手，脖颈红斑在夜风里泛着油光，手上握着浸血的弯刀，这群平日不苟言笑的赌坊打手们刺客倒一个个看着都像党项人。

     鸭蛋儿咽了口唾沫，瞥见墙角蜘蛛网缠着一缕狐裘绒毛——阿月留下的。

    他佯装镇定地蜷起手指，袖中最后三枚铜钉已对准孙疤脸