酒碗边。

     “我不能再喝了。

    ”他咕哝着说，又端起碗来喝了几口。

     云裴蝉劝他说：“莫叔叔，你又不太能喝，就少喝点吧。

    ” “这话怎么说的，”莫铜最怕人家说他不会喝酒，瞪起红眼珠子，又抢了只碗，给自己满上了。

    现在他一手一只碗，左边喝一口，右边喝一口。

    “我才不会醉呢。

    好多年没喝过正宗的黑菰酒了。

    再说，看到了你，我也高兴……”老河络口齿不清地道，“天色已暗，你可以自己出去看看，明月的影子里，铜色是不是越来越红了？影月正在接近最靠近大地的轨道啊。

    别去动它。

    这是一碗毒酒……”老河络嘀咕着说，他眼中云裴蝉的笑越来越模糊，舌头大了起来，他甚至听不到不知道自己在说什么。

    “怎么回事？”他迷糊地想，这死丫头，酒里有问题。

     可是意识到这一点的时候，已经太迟了。

    老河络拼命挣扎着想再说点什么，他嘟囔着：“星辰有自己的意识吗？如果有，它们岂非和常人一样有喜乐哀怒七情六欲？如果没有，它们又怎么影响世间的运转，怎么去影响地上那些人不可捉摸的命运呢？……” 不对，他使劲地摇了摇头，这不是他要说的话，小丫头要偷走石头，而他还有很重要的话没有说。

    “十五年前，十五年前……”他嘿嘿地笑着，竖起一根食指说，话音未落，突然头一歪，趴在地上，一会儿鼾声大作，那根指头却依旧竖着。

     云裴蝉微微一笑：“酒里掺了这么多青阳魂，这老酒鬼，能抗得住这么几碗，也算不容易了。

    莫司空也就这毛病了，酒量明明不行，却还就是喜欢喝。

    ” “郡主，我们怎么办？”身后一名护卫问。

    那人腮边一圈花白的胡子，显是已经跟随了她很久了。

     “当然是把星流石带走。

    ”云裴蝉说。

     她弯腰伸手去拿那块龙之息。

     “嘘，别动。

    ”那名花白胡子的护卫突然轻轻地说。

     云裴蝉愣了愣，只觉得耳边微微发凉。

    不知道什么时候，盒子旁边的桌子上，多了一只长满毛的八脚黑蜘蛛，摆动着三角形的头，恶狠狠地用几十个复眼瞪着他们。

     “这是一只毒跳蛛。

    ”护卫慢腾腾地说，仿佛害怕声音会惊醒它。

    这种蜘蛛的毒，要比五步蛇还要强上几倍，而它出现得突然，距离云裴蝉伸出去的裸露手臂只有半尺来远，蜘蛛的头向后昂着，八只脚爪压得紧紧的，随时都会扑上来。

     护卫慢慢地抽出了随身带的长剑，那黑蜘蛛机敏异常，感觉到动静，猛弹起来三四分高，在空中张口向云裴蝉手上噬去。

    云裴蝉向后一躲，她的亲卫手腕一抖，毒蛛干净利落地分成两半，每边四条腿，飘落在地。

     “这鬼东西，莫非是藏在盒子里的？”他们嘀咕着说。

     云裴蝉快手快脚地将那石头拿起，用一块皮子裹了，揣在怀里。

    她看了看醉倒在桌子上的莫铜，还有扔在一旁的空盒子，心中一动，从旁边地上拣起一块碎砖，在上面刻了“云氏”二字，塞进盒子，然后又将红盒子重新挂回那根细线，让它在那儿晃悠。

     “让他知道，是我带走了石头。

    ”她说，“等杀退了沙陀，我再带这块石头来向他赔罪。

    我们快走。

    ” 她伸手去推屋门，一道若有若无的白光悄无声息地在门外闪了一下，心急的云裴蝉没有注意到。

    他们一拥而出，站在屋前的走廊上，惊讶地发现——外面哪里还有院子的存在？ 三之戊 他们五人站在一处宽大的圆形石室内，拱顶上有淡淡的光洒落下来，四周是十二个石门交错排列，每个石门上都刻着代表星辰的图形。

     他们已经陷入了老河络的迷阵中。

     那些石门中只可能有一个出口，但云裴蝉他们五人没心思去寻找和琢磨，因为六个木头傀儡——两臂的末端都是尺来长闪闪的锋利铁钩——排开战斗队型，挡在面前。

     云裴蝉和手下的护卫们虽然吃惊，却同时伸手掣出剑来，这些动作都只在一瞬间完成。

     她手下两名护卫一声不吭，一左一右对冲而出，反将那些傀儡包夹在中间。

     云裴蝉带到厌火城的这些手下，都是南药城里百里挑一的勇士，训练有素。

    这时见事有变，不等傀儡行动，已经抢先下手，要杀出一条路来。

     两名傀儡木人提起笨重的大铁爪兜头打下，它们虽然动作笨拙，这一击却带着锐利的风声，显得霸道十足。

     羽人动作敏捷，却吃亏在力量不足，近战时一般都不以蛮力对抗。

    那两名护卫更是身法轻捷，他们如穿花一样，突然左右交叉换位，已经闪过那势如排山倒海的一击，双剑起处，夺夺两声，已分别斫在两名木头人的颈上。

    如果这是战阵交锋，敌方对阵的两员大将一定就此了帐，但那两名傀儡脖子上中剑，却恍若不觉——原来它们虽然身体粗笨，动作不灵，但都是用原生的铁力木制成的，这种木头质地极硬，羽人手中可以斩开链子甲的战剑砍上去，也不过留下一道浅浅的白印。

     这时候六个傀儡木人不论有没有接上敌，已经一起舞起胳膊来，胳膊上的铁爪寒光闪闪。

    傀儡人体形个头与羽人大不相同，个子圆墩矮小，胳膊却是奇长，使出来的招法也就离奇古怪，不可以常理度之。

     两名护卫抵挡不住，连连倒退。

     云裴蝉眼尖，看见木偶人背上都有个小机匣，一些细细的钢丝线从中连出，在傀儡人身上的孔洞里穿进穿出，发出难听的摩擦声，傀儡人的胳膊腿都随之舞动。

     她朝剩下两名护卫示意。

    那两人点了点头，一起跳下场子，看似勇猛地朝当先站着的木头人冲去，突然轻巧地一折，想绕到它后面去砍断那些钢丝。

     这两名护卫在台阶上看得久了，看出那些傀儡其实并不能和人见招拆招，只是在那里自顾自地打一套固定的招数，左三右四，上二下一；只是一旦陷入阵中，那十二条长胳膊疯魔一样乱挥乱舞，四面八方都是重重臂影，委实难以抵挡。

     此时一名护卫正面挡住那傀儡人一爪，那名花白胡子的护卫已经一低头，从长木头胳膊肘下滚到那傀儡人背后，跳起身来，刚要照它背上的匣子剁下，突听得吱呀呀一声响，那木头傀儡人的脖子突然转了一百八十度，劈面对着那护卫。

     胡子护卫见木头人脑袋上用大斧凿出粗犷的五官，两个眼窝的位置各有一块绿色的宝石，绿莹莹地瞪着自己，不由得吓了一跳。

    猛听得后脑风响，只见那木头人双手向后合抱，两只寒光闪闪的铁爪朝自己抓下，空气撕裂的声音直刺入耳膜。

     原来那些傀儡人每条胳膊上各有四个关节，可向各个方向弯曲，猛然间拐过弯来，角度真是匪夷所思。

    那护卫大骇，就地一个滚滚过傀儡的脚底，后背的衣服刷的一声，被扯出两道大缝。

    他滚出圈子，一身都是冷汗。

     眼见招架不住，云裴蝉喊道：“快退回去。

    ”他们回到走廊上，后背一顶，已经推开门扉，快速退了回去，随后七手八脚将门堵上，这才觉得不对。

     和老河络喝酒的那间屋子四面都是长窗，但此刻他们身处所在却全是厚厚的灰砖墙，围合成一个六角形，每面墙上各有三道窄门。

    他们五人就是从其中一面墙上的门中穿出来的。

     “这又是什么地方？”云裴蝉奇道。

     一名护卫小心翼翼地往前走了两步，突然脚下踩到的地砖轻轻一响。

    那声音在四面封闭的屋子里格外清晰。

    他们都是心里跟着一跳，果然三面墙上各有一道暗门一开，跳出那六名傀儡人来，挺着巨大的铁钩扑上前来。

     “我靠。

    ”五个人一起悲叹了一声，转身撞开门再跑，却见眼前景物又变，成了一条长长的拱顶甬道，两侧点着暗淡的油灯，曲里拐弯地不知通往何方。

     看来莫司空这么多年躲藏在这里，一天也没闲着，围绕着这宝贝，早已像鼹鼠一样东掘西掘，布下了许多陷阱和法术；而这老家伙一醉倒，也不知道怎么回事，这些机关一起发动起来了。

     “我们走不出去了，”那老护卫叹了口气，垂下手上长剑，“莫大人的本事，我当年就领教过了，他外号千栏，机关术极其高明。

    二十年前，他曾经在南药城外建了一个花园，用矮灌木和绿篱、乱石堆组成迷宫，只是三亩地大小的一个地方，让三百名士兵在里面兜了一天，一个人也没走出来。

    要想逃出去，除非……” “除非什么？” “除非有人从外面开一条路进来，否则我们就算在里面大兜圈子，兜上十来天，也出不去。

    ” 云裴蝉咬着嘴唇，恨恨地说：“我只以为莫叔叔喜欢做做玩具、车马，不知道他还有这种本事。

    ” 一名护卫用剑柄敲了敲甬道侧壁，说：“看情形，我们此刻是在地下。

    ” “我们自己从这里掘上去就是了，”另一名年轻些的护卫不耐烦地说，“只要朝上挖，总能挖到地面。

    ” 云裴蝉心想，顺着甬道行走，必然会落入越来越多的陷阱里，越陷越深；如果跳出老河络的机关体系，另外觅路上去，倒是有可能脱出。

    于是点了点头。

     那护卫用剑尖撬开甬道侧壁上的灰砖，斜斜向上挖掘。

    灰砖之外果然是厚厚的黑土，他们轮番用长剑和匕首挖掘，三下五下就在泥地里掏出一个大洞，一名护卫伸手掏土，突然大叫一声，往后一倒。

     云裴蝉等人大惊，连忙扶起看时，却发现那名护卫已经死了，而且顷刻间全身发黑，显然是被毒死的。

     他们又惊又怒，用长剑在土洞中探查，只见土中簌簌作响，接连爬出几只毒跳蛛来。

    寻常毒跳蛛不过指头大小，但这些蜘蛛中，大的竟然有杏子大小，全身暗红，背上布着白色波状花纹，样子恐怖。

     那几名护卫用靴子将几只蜘蛛捣成肉末，狠狠地道：“想不到这位莫司空还有这种狠毒招数。

    ” 云裴蝉又咬了咬嘴唇，她的嘴唇微有点厚，如同山茶花的花瓣。

    她说：“我看这和老河络的机关没关系。

    ”她一伸手，将通道壁上一盏油灯打翻在地，油泼到倒地的卫士衣物上，火光熊熊而起，他们借着光亮，看到甬道的青砖下，数百只毒跳蛛成群结队地涌出，但它们对站在火光后面的羽人们没有多大兴趣，而是排成几根黑线，向天顶上爬去。

     看着它们忙乱和慌张的模样，一名护卫张开嘴惊叹：“它们这是在……” “没错，它们是在逃跑。

    ”云裴蝉寒着脸，肯定地说。

     “十五年前，到底发生过什么？”她掉转头，脸色苍白地问那名花白胡子的亲卫。

     那卫士变了脸色，说：“十五年前，南药城里发生了无数不祥的迹象，先是有无数的怪兽，一只独火蜃，从天上扑腾到城里，烧毁了十来个民坊；后来又有上千上万的毒沙蚁和毒蜂不知道从哪钻出来，沾着就能把人麻翻；最可怕的是随黑雾而来的瘟疫和大旱，黑雾里有飞虫从天而降，它们有四张翅膀，六只脚爪暗红，传说那致命的黑雾就是它们引起的。

    城南城北死了很多人。

    ” “是吗？那时候我还小，什么都不记得了。

    ”云裴蝉点了点头，只觉得怀里的石头一阵阵发烫，她将皮包裹从怀里掏了出来，只见隔着那块鹿皮，它发出来的光照亮了甬道，能看到光的波纹一圈圈地向外荡漾开来，频率加快了不少，仿佛这块龙之息在深呼吸一样。

    它的力量正在膨胀，在复苏。

     在南药城的羽人们被困在地下时，老河络莫铜在他们头顶的地面上翻了个身子。

    他的意识在和青阳魂的酒劲做着殊死的搏斗，一忽儿漂浮上水面，一忽儿又沉没入水底。

    在稍稍清醒之时，他就会挣扎着嘀咕：“看着吧，魑魅魍魉都会来找它。

    千里之外的山精野怪，都会感受到这块星流石苏醒的力量，以期凝聚成强大的魅。

    最受影月力量吸引的，那是一种叫胧遗的小虫……现在影月逼近了，它也要醒了。

    要小心啊……可怕的胧之虫，蜘蛛是它的前导——这酒还真给劲……”他咕哝着，再次昏睡了过去。

     老河络在梦里并未意识到，无数四处乱爬的黑蜘蛛，此刻已经在他脚下三尺深的甬道壁上画满一幅斑斓的图画。

    许多毒蛛相叠，垒成倒挂的小塔。

    它们口中喷出的毒丝瞬时间布满云裴蝉等人的头顶，如同一片灰色丝绸织造的阴霾。

     云裴蝉等人屏息观望，将兵刃紧抓在手中，突然一人悄无声息地倒下去，剩下的三人大吃一惊，一起向后退去，在狭窄的甬道里挤成一堆，这些在登天道上面对死亡的雨之戟面不改色的卫士，居然在这个暗黑的甬道里吓得乱了阵脚。

    云裴蝉眼尖，在那名倒下的护卫靴子边发现了一只暗青色的虫子，小如青蝉，昂起头来却可见一只针管般尖利的喙。

     站在最前面的年轻护卫双手倒转过来，肘尖向上，用剑尖去刺那虫子，俄而却猛一缩手。

    原来那虫子动作快如闪电，竟然比行动敏捷的羽人还要快上几分，它突然张开翅膀，弹起三尺来高，一口叼在那名护卫持剑的手背上。

     护卫愣了一愣，松手撒剑，甩了甩手，那虫子小小的身子却悬吊在上面不动。

    云裴蝉等人都吃了一惊，以为他定然不免中毒而死。

    但那护卫拂了两下，那青虫突然松口掉下地去，六肢蜷曲，已经死了。

     那年轻护卫也是满脸惊讶，转过头来说了声：“没事。

    ”话音未落，他的脸色已经刷白如死人，从皮肤里渗出一点一点的惨绿色毒斑。

    他的手指变长，垂了下来，如同榕树长长的气根，向下扎入土中；他的脸皮仿佛融化一样，向下垂落；他的头发则如藤一样抽出叶片和花苞，其中一朵大如莲花的花苞从耳朵上垂下来。

     他仿佛并不明了自己的变化，却注意到了其他人望向他的惊恐目光。

     他伸出一只变了形的手，长长的须根朝他们弯曲着伸过来，已肿大如树瘿的喉咙里发出扭曲的声音：“你们……为什么……这样看着我……” 云裴蝉和仅存的胡子护卫不约而同地后退了一步。

     年轻护卫呼出的气如寒冷的天气里呼出的白雾，在这些白色雾气里，头顶上那些倒挂着的蜘蛛如同雨点般落下，在落到他的肩膀上前，已经八肢紧缩，死于非命。

    这个树人挣扎着从泥土里拔出脚来，带起大团的泥块，步履蹒跚，又朝云裴蝉他们逼近了一步。

    他迈出的脚还没有落地，猛地里银光闪耀，云裴蝉的弯刀出鞘，带着响亮的呼啸，绞散空气，斩断根须，劈开僵直的胳膊，刺入树人的心脏。

    刀锋在切入躯体的一瞬间，交叉划了个十字，从那两道深深的裂缝里，喷射出带恶臭的绿色液汁。

    年轻护卫的身体，被斩成三段，滚落在地。

     “当年南药城的瘟疫，就是这种小虫子挑起的……”胡子护卫用颤抖的语音说。

     “这是胧遗。

    ”云裴蝉咬紧了牙关说。

    她在古书中见过这种虫子的记载，它们浑身覆盖满细弱的青羽，像冬眠的蛤蟆那样潜伏在土中睡觉，等待影月力量的召唤。

    书上说它们蛰鸟兽则死，栖花木则枯。

    原来人被咬中后，情形却更为可怕，不但变成模样丑怪的树人，而且呼出的每一口气都是剧毒。

     “难怪它被叫做‘龙之息’呢，这个‘龙’其实应该是‘胧’啊。

    ”云裴蝉恨恨地说。

     这时候，悬挂在已经倒地护卫那乱糟糟头发上的花苞正在慢慢膨大。

    云裴蝉好奇地用刀尖划开一颗花苞，突然向后跳开，厌恶地一脚将它踩得稀烂。

    原来那花苞里头，有一些小小的躯体在挣扎扭