着一条长鞭，低头沉思不语；黑影刀又套上了他的面具，那面具也不知道是什么材质做的，须发都会无风自动，仿佛自己就是个活物一般。
他们都沉默地站在雾气里，不言不语，仿佛在等待着什么。
一条大船的黑影在雾中显现出来，靠近码头。
船头上站着个人，身材宽胖，就如同半扇风帆。
船与码头相隔尚有五十来步，船头上那人的一条胳膊一扬，随着呜呜风响，一条长绳索啪地窜过来在长长的拴船石上扣牢了。
船上水手七手八脚将大船拉近码头，船穿出浓雾，站在船头的那条大汉有张紫黑色的宽脸膛，一脸的落腮胡子如火焰般怒张，他身着黑色鲨鱼皮水靠，头巾却鲜红如火。
更多的绳索飞上码头，水手跳到岸上，将船牢牢系住。
宽脸膛的汉子这才手腕一抖，先前扔上岸的三爪铁钩像蛇头一样昂起在空中，重重地砸在他的脚边。
众人看得清楚，那只三爪钩乃是用三角形的铁套将三个如弯月似的铁钩子套在一起，份量极重，可以投掷的距离也就更远。
这条大汉正是海钩子的首领，洄鲸湾上闻名遐迩的海匪红胡尉迟；而戴黑油斗笠者则是南山路上铁君子的首领青俏鹞，虽然是女流之辈，却以狠辣阴毒著称于下城；加上影子中的头面人物都已在此；这十来个人，个个都是厌火城呼风唤雨的角色，除非有天大的事情发生，不可能将他们齐聚于此。
红胡尉迟跳上岸来，一名亲随见岸上湿雾大，要给他披上一件斗篷。
红胡不耐烦地一挥手，那位随从跌跌撞撞地飞出去十来步远，斗篷就如一面招展的大旗，呼的一声飞到海里。
他头都不回，大步飞跳过来，口中叫道：“情形如何？”
“府兵已经动员，从昨天到今天，抓了我们二百来人。
”
“出入城门的要道都被卡住了。
上城里的情形还不清楚，但厌火镇军和庐人卫也不会闲着。
”
“城里的生意全都停了，一天就能损失……”
他们七嘴八舌地回答，并且立刻显露出了针锋相对的火气。
“别提你的鬼生意了。
妈的——停战协议已经废了。
”
“……停个屁战，鹤鸟儿显然是要逼我们动手啊。
”
“他正想你这样做呢——”
“想又怎么样，难道我们就此任人宰杀吗？”
“不要乱——”
他们互相争吵，如巨人的刀剑对撞，如海潮扑上堤岸，谁都不服谁，谁都不后退半步。
“不管怎么说，鹤鸟儿可是有理由这么做，昨天居然有人在我的地盘行刺他。
”青俏鹞一倾斗笠，露出一张白生生的俏脸。
她年岁三十上下，声音微带沙哑，脸盘的骨架硬朗，眉眼儿却如紫罗兰花瓣一样鲜嫩，杀气和妩媚竟然能在这张脸上融合，见了的人无不泛起一股又甜蜜又被刺痛的感觉。
说这话的时候，青俏鹞朝一个黑影瞪过去。
黑影刀的身影隐匿在雾气里，影影绰绰地看不甚清晰。
他低沉地哼了一声，猛地一挥手说：“老虎要吃猪，还怕找不到借口吗？你们还在梦里哩，战争早就开始了——我们这里谁也躲不掉。
”
他们正在那里议论，突然一只夜枭穿破浓雾，朝他们俯冲下来，它的爪子里抓着一个竹筒，在掠过他们头顶时，“嗖”地扔了下来。
黑影刀将竹筒接在手里，从中抽出张纸条看了看，随即将一手伸过头顶。
还在争吵的人群登时安静下来，紧盯着黑影刀手上那张小小的纸条。
黑影刀半晌才摇了摇头，语气里听不出惊讶还是愤怒：“铁爷已经不行了。
”
冷飕飕的风如利刃一刀一刀地剐着下城码头上的浓雾，他们均觉得一股凉气从脚下直升起来。
“胡说！”苦龙又惊又怒地说，“我查过伤势，那一剑从第四根肋骨下刺入，左肩骨下穿出，应该是伤了左肺。
若有良医，未必就会有大碍……”
黑影刀简短地用一句话灭绝了所有人的希望：“大夫说剑上有毒。
”
红胡尉迟怒火蓬勃地吼道，“好个有毒！如果铁爷没救了，在这讨论还有个屁用！我们这就聚集所有手下，杀入上城去，和羽鹤亭拼个你死我活。
”
青俏鹞的话声却冷如寒冰：“你急个屁，有人闯了一次祸还不够吗？海钩子当然无所谓，打不过了就出海跑路——我们的身家可全都在此。
再说了，此刻我们有证据是羽鹤亭动的手吗？”
贾三也插嘴道：“就算不知道刺客是谁派的，府兵镇兵都大肆行动，难道我们坐着等死吗？”
青俏鹞尖刻地道：“又是谁给了羽鹤亭借口？要不是你们影子擅自动手，能害了铁爷吗？”
黑影刀怒目而瞪：“我只恨受人拦阻，大事不成，早知如此，就该将阻拦的人一起杀掉。
”
铁昆奴憋了半天，忍不住大吼一声：“好啊，铁爷既然不在了，现在厌火城到底是谁当家，那就靠投票来说了算吧！”
他从肩膀上放下铁棍，怒目横视场中诸人。
厌火城的投票方式，就是白刀见血。
青俏鹞的胳膊也是一缩，藏入斗篷里，在她手指间缠绕的那柄白刃倏地消失，就好像蓄势猛扑的猛兽会先藏起利爪。
她的如水双眸仿佛一对利剪，在朦朦雾气里扫来扫去，不论扫到谁身上都是让人心中一寒。
贾三的一双眼睛则如猫头鹰的夜眼，是金子色的，在雾气里灼灼发光。
铁昆奴的火眼又明又亮，仿佛可以点燃胆敢阻挡在眼前的一切障碍。
黑影刀的眼睛则又亮又小，缩在眼窝里，如两枚针一样扎人。
红胡的眼睛眯缝着，躲藏着老谋深算的毒辣。
这四五双眼光在浓浓的雾气中相互撞来撞去，把海雾撕扯开一道又一道的口子。
四周的人都仿佛身陷刀光箭雨之中，不由得后退了几步。
铁爷死了，一切都乱了套，再没人可以把这几头猛虎套上缰绳。
如果知道这些可怕的人如此争吵，整个厌火下城不需要攻打，就将分崩离析，变成一盘散沙。
“不要乱，不要乱，和气生财呀……”苦龙苦左右摇着他的胖胳膊劝阻说，“大敌当前，我们总不能自己乱了阵脚，这不是煮燕窝粥却放了鲍鱼干，串了味么？虎头，你说是不是？”
苦龙回头狠狠地给了虎头一个眼色，如山的夸父大汉这才摇摇晃晃地站了起来，伸手一拔半陷入地面的斧头，两块磨盘大的石头被翻了起来，滚到了剑拔弩张的几拨人中间。
在虎头庞大身躯的阴影下，他们暂时平静下来。
听苦龙说道：“如果只有羽鹤亭，我们当然还可一战。
可沙陀蛮要是突然出现，我们拿什么来和他们抗衡？”
他们所有人的脸上都写满烦躁不安。
黑影刀退了一步，又隐身到灰雾里，他语气阴晦地道：“如今只有一个办法……”
“难道你想要和沙陀联手吗？”红胡打断了问。
青俏鹞说：“蛮子比羽人还要狠毒，他们如果侵占了厌火，又有多少人头要落地？宁州之上，还会有宁日吗？”
黑影刀嗤了一声说：“形势瞬息万变，各边都在瞄着厌火。
动荡来时可不分你是羽人还是废民，一样头颅砍下来都是带着血的。
我们手上提着刀子，能抱头自保，让人不觉得是威胁么？别做梦了！我看不论谁做大了，都会想着将我们吃下去。
”
“这才是你的真心话吧？”青俏鹞尖声狂笑，“你早打定注意要投降了。
”
黑影刀慢悠悠地说：“反正不是杀蛮子，就是杀羽人，不是他们死，就是我们亡，没有宽恕可讲。
我要降的，不是沙陀，而是羽人。
”
各人听了他的话，突然中断了争吵。
这些令城里其他人害怕的巨人们，此刻自己的脸上也都变了色。
他们眼睛里的凶猛目光都暂时消失了，恢复到威严的平静中。
红胡的脸色变得非常苍白，他怒道：“羽鹤亭下手刺了铁爷，怎可与他联手？！”
“哪有证据是他？”黑影刀横过眼来问，他突然借了青俏鹞的语气，倒过来反问大家，登时教他们无话可说。
“我不管那么多，只要找到杀铁爷的人，用他的血来换铁爷的命。
”
贾三冷冷地道：“那天看场子的可是海钩子的人，要问也得问你自己。
”
“你这话是什么意思？”大火从红胡尉迟的眼眸子里熊熊地烧了上来，“怀疑我是内奸吗？”
“我可没说。
”贾三抱起胳膊，眯上了眼。
红胡瞪着贾三足有半柱香工夫，仿佛要用目光把他捅个透心凉，猛地里朝后一声吼：“把人都给我带上来。
”
那天夜里值班的海钩子们垂首走了上来，脸也不敢抬，噗嗤噗嗤在红胡面前跪成一排。
红胡扑上去连踢带踹：“铁爷要死了，听到没有？！铁爷要死了，我还有脸活吗？你们还有脸活吗？”他踢出去的脚又重又猛，但那些海钩子都跪在地上，不敢躲避。
红胡在每人身上踢了十七八脚，喘了口气说：“那天到底是谁杀了铁爷，你们看到什么了，全都给我报上来！一个也不许漏！”
值哨的头目被打得最狠，吐了口血出来。
他强忍着以手撑地，抬头说：“我看到刺客了，踏着事前在水里系好的绳梯跑到五福巷口，然后跳上一只白骆驼跑了。
”
红胡从牙缝里挤出一句：“那就给我找到城里所有乘白骆驼的人！”
他说这话的时候，站在对面的贾三和铁昆奴的脸上都现出一丝奇怪的表情。
红胡虽然模样粗鲁，可细眯缝眼没漏过四周任何举动。
他猛车转身，死盯住两人问：“怎么？”
铁昆奴摸了摸自己的头，贾三则揪着自己的下巴，两人均闷闷地答道：“骆驼？白色的？我刚见过一峰。
”
六之丁
老河络莫铜遇见了一个大酒缸，还带着轱辘跑得飞快，他在后面紧追不舍，终于在一个死胡同里堵住了它。
酒缸跑到巷子尽头，像条狗被逼入绝路时那样又跳又叫，莫铜狞笑着靠近，对它说：“看你还往哪儿逃？”
他话音未落，酒缸做困兽之斗，突然纵身一跃，白晃晃的酒如一片瀑布，朝他兜头罩了下来。
老河络登时醒了过来。
他抖动眼皮，把上面的酒水甩掉，于是一张明亮的脸庞就落入到眼睛里。
“莫司空，我犯了大错，龙之息丢了。
”那张脸说。
原来头天夜里，云裴蝉他们陷入老河络的机关迷宫，在里面耽搁了一夜也没走出去。
后来他们在甬道里陷入胧遗和毒蜘蛛的包围之中，勇猛的南药护卫相继死去，或者变成了树人，他们口中喷出带剧毒的白色气体，顺着通道朝她扑来。
云裴蝉已经没有了退路，她猛地一低头，用斗篷罩住了自己的头脸，熊熊的火光从绣着金线的红斗篷上迸射出来，形成了一个火焰披风，将云裴蝉罩在其中。
那是火猊斗篷，南药城最好的郁非系术士制作的救命法器，不论是毒还是树人都不能靠近这道跳跃着凶猛火焰的屏障。
但云裴蝉双手撑着斗篷，脸庞被火映成通红，她无法腾出手去进攻，只能眼看着更多的孕育着胧遗幼仔的花苞在树人的头上、指头上膨胀、成熟。
更可怕的是，这件斗篷会消耗大量的空气，也许不等那些可怕的毒虫找到突破火焰的办法，她就会先窒息而死。
就在这时，甬道的尽头跳出了两个木头傀儡人，它们二话不说，朝已经生出无数须根、深深地扎入泥土中的树人扑去，巨大的寒光闪闪的铁爪，将皮肤苍白的树人绞成碎片。
木头傀儡的好处就是不怕毒物。
它们绿莹莹的眼睛在甬道里发着光，手挥脚拍，将能找到的胧遗和毒跳蛛全碾成了粉末。
它们来得正是时候，云裴蝉喘息着放下了斗篷，身上的铁甲已经被大火烤得发烫，头发蜷曲，满脸是汗。
可是大火一收，云裴蝉就看到了木头傀儡那绿如猫眼的双目，在黑暗中一个接一个地转了过来，盯着她不放。
它们把她同样当成入侵者。
窄小的通道里毫无回旋的余地。
云裴蝉只能拔出双刀，咬着嘴唇迎战。
木人被她砍了十七八刀，但浑若无事，就是不退。
云裴蝉被压迫着向后边打边撤，明知道这样会陷入更深的迷宫之中，却没有丝毫办法，只得一步步地退入那个六角形的地下砖室内，眼看着室内等着的其它四名木傀儡一起举起铁钩来。
就在这时，砖室屋顶突然破出一个大洞，砖土纷落中，穿下来一根盘卷的粗大青藤，一落地就向外舒展开更多的蛇一样的卷须，顷刻间与那些木头傀儡纠缠成一团。
还有几根卷须朝她身上卷过来，但羽人身子轻捷，卷须一把没抓住她，被卷住的木傀儡的铁钩也没钩住她，云裴蝉借着那些盘绕的藤蔓一垫脚，飞似的穿出地室屋顶上显露出的洞口，窜了上去。
莫铜的房间里，有两个人一见面就朝她扑来。
她不愿恋战，逼开一人后，一步蹬在床头，又穿透屋顶，跳了上去。
黑色瓦顶和土黄色的泥屋顶如起伏的波涛在她脚下一层层掠过。
她跑了三四里地，才找了个空场子跳下来，一摸怀里，登时满心冰凉，这才发觉龙之息不见了。
云裴蝉左右寻思，只能是跳出地面后，与那两人交手时颠了出来。
被困了一夜一日，死了四个人，却功败垂成，云裴蝉气得几乎把银牙咬碎，拔刀将眼前的一丛矮树砍为齑粉。
云裴蝉想，要找回石头，非得靠莫司空不可，待要硬着头皮回去找莫铜，却又发觉自己也迷了路。
在城中迷宫一样的道路里摸了将近半个晚上，云裴蝉才重新找回莫铜的住处，她小心翼翼地探头往院子里看时，只见满目狼藉，院子角落的大树半倒在地上，露出十来条假根，几间木屋楹柱半塌，两个木头傀儡半埋在土里，半探着头，怎么也挣扎不出。
其他傀儡只怕还被埋在下面的迷宫里。
她在屋顶上看到的那条原先长满院子的大青藤竟然不见了，只留下满地崩陷的大洞。
院子被糟蹋成如此模样，机关只怕全都被废了。
她跳上正屋的屋顶，还在担心莫铜的安全，却听到呼噜声大作，原来老河络还躺在原地呼呼大睡，于是在地上找到一袋子酒水，将他浇醒。
莫铜听了云裴蝉对那两个人相貌的形容，不由得恼恨地揪起了自己的胡子。
“终年打雁，却叫雁叼了眼，我只道这个姓辛的家伙成不了大气候，对他始终没下狠手，没料到最终是栽到了他手里。
唉，大意了，大意了。
”
云裴蝉也恨恨地说：“我要知道这两个小贼往哪里去了，定然将他们抓住碎尸万段！”
莫铜朝她吹起了胡子：“你才是笑嘻嘻的小贼，居然敢对你莫叔叔耍心眼……”
云裴蝉按住他的肩膀撒娇说：“抢回石头，侄女给你慢慢赔罪。
看在我爸的面上，你可不能对我生气。
”
莫铜长叹了一口气，揪着胡子说：“我帮你，不过这次你可不能不告而取，也不许给再我灌酒了，尤其不许往我脸上泼酒。
”
云裴蝉眨巴了一下眼睛，忍住笑，垂下眼帘说：“不敢了。
这次我全听你的。
”
“不敢了，哼哼，这天下还有你不敢的事吗？”
云裴蝉连忙岔开话题：“这城就跟个大迷宫一样，我们怎么找啊？”
“问它们就行。
”老河络随手往边上一指。
云裴蝉顺着他的手指看去，却是墙根前半埋着的木头傀儡。
“我的木头人和普通的傀儡可不一样，”莫铜带着几分得意说，“它们的力量来自龙之息剥下的微小碎片，所以力大持久，而星流石的碎片总是相互吸引的，虽然这么远我们感觉不到了，它们却自会知道怎么找到石头。
”
他一边说一边走到被埋住的傀儡身前，俯身看着它心疼地说：“木之丁，怎么搞成这个样子，脏死了。
不如先洗个澡……”
云裴蝉狠狠地跺了跺脚，莫铜只好说：“算了，时机紧急，回头再来给你们洗吧。
”
木之丁扭了扭尚且能转动的脖子，望着主人，呆呆地不动了。
他们两人七手八脚地将它挖了出来。
莫铜草草修理了一下，让它动了起来。
这下就容易了，力大无比的木头人三下五除二，就将土木下埋着的木之甲、木之乙直至木之己全都放了出来。
老河络爬到木之甲身上，又调整了大半天，取个注油壶在它各关节上都加了点油，随后在它背上猛拍一记，大喊一声：“木之甲，找去！”
云裴蝉的眼睛一动不动地注视着它。
只见那名傀儡人摇摇晃晃地抬起身子，头向四处乱转，犹疑了一下，随即坚定地朝着南山路天香阁的方向迈出了步子。
六之戊
羽鹤亭的府邸宛如一座内城，四墙高厚，转角上都设有角楼，大中门起始，皆重檐高阁，形体华美。
羽人崇尚高楼，而格天阁则是厌火城中最高最华美的楼阁，它分为前后两部，前面朝南是间重檐歇山九间殿，高七丈八尺六寸，阔十有四丈二尺七寸，深七丈九尺五寸，正面一列外檐柱均用石料琢成，雕着盘龙，为三百年前的遗物。
这间大殿只在极隆重盛大的典礼中敞开自己的大门，其余时间则为流转低吟的风所独占。
北部重檐十字脊顶的高楼紧贴前殿而立，其下高高的廊庑连绵而出，更有无数复杂的避道、吊桥、楼梯蕴藏其中。
这座楼精巧之极，外面看着是四层，内中却是六层，其间暗室、藏兵房数不胜数，其高度和面积仅次于青都王宫的大成阁。
在六层的高楼上，树着高高的白顶，在晴天里如银子铸成的那样闪着亮光，在厌火城外十里地外就能遥遥看到。
在最高的银顶檐下，挂着一块巨大的匾额，上面书着“一德格天”四个大字。
羽鹤亭如果在阁内。
那么在高阁前沿的月台上，不论寒暑风雨，都能见到鬼脸如同一尊永恒的雕像按剑而立。
除了这个忠诚的卫士外，格天阁两侧还有四层高的东西台，如同亲兵拱卫。
它们以吊桥与主阁相连，每台驻守二百庐人卫。
羽裳一到羽府，就与羽鹤亭分了开来。
她被几名侍女送到了格天阁紧挨着银顶的次高一层里。
这里有一座凸出高台的偏殿，深深的屋檐长长地伸向空中——形如一只张开翅膀的巨鸟，双爪紧抓住阁身，却将长长的颈子伸向空中。
这间偏殿的窗户虽小却很密集，将阳光切割成无数碎片投射进屋子，投射在十二根合抱的柱子边上各摆放着的铜猴子上。
那些铜猴子端坐在一根虬曲的松枝上，神态顽皮，毛发毕现，