暗桩的匪党定疑心我等已经扑奔红土驿。
我们趁此时正好一查匪窟，万老师以为如何？”
万柳堂道：“我也看出匪人是故布疑阵，所以我们方才也矫作径奔归途，既已判明确是匪巢，我们哪好再放过？不过看匪窟这种情形定有不少暗桩逻守，请少师傅不要跟紧了，我们先把匪窟出入道路踩一踩，然后再往里潜。
按这种情形，这里总不是河南境内的总舵，不过也盘聚着不少匪徒吧？”
慈云庵主回头向三弟子修禅道：“我与你万师伯要一查匪人踪迹，这里伏桩太多，不要稍形大意了，致令匪党查觉，那一来可就耽误大事了。
”
修禅忙答道：“弟子在万师伯面前，焉敢逞能？师傅自管放心，弟子绝不误事。
”
慈云庵主嘱咐完了之后，随即向续命神医万柳堂说道：“万老师，我们先绕这巨宅转一周，看看形势，再在宅后山壁聚会。
”
两位大侠彼此定规好了，慈云庵主又道：“万老师，贫尼先行一步。
”
慈云庵主处处好强，自己总要拣那费手脚的，留下较易的让与万柳堂。
这座匪巢是倚着凉星山的南面山脚一座山坳里起建的石墙大门，是面南背北。
慈云庵主要从他这大门前绕过去，让万柳堂从西墙下绕向匪巢后面。
这里十分冷静，比较容易潜踪。
这时慈云庵主身形展动，蹿向山根下丛草之中。
万柳堂更不迟疑，身躯往下一矮，往起一长腰，施展“巧燕穿云”的轻功提纵术，疾如箭驰，蹿起三丈余高，往下一落，脚下正是一行老树。
身躯微往下一沉，右脚一点脚下的树枝子，身躯二次腾起，又纵出三丈余，这次竟落在山壁上。
这种悬崖陡壁，满布苍苔，极难着足。
万柳堂待慈云庵主走后即把一身绝技施展出来，身形轻如飞絮，如一缕轻烟眨眼间已转过山坳，扑向匪巢的后面。
修禅却谨遵师傅的嘱咐，不能逞能，悄悄穿着丛莽密青往前趟去。
且说万柳堂轻身飞纵，展眼间到了匪巢的围墙后面，见这道石墙直接到后面山根下。
万柳堂仗着轻身功夫有过人的本领，登危石，踏青苔，借着后面比围墙高的地方，着脚方待窥查里面，慈云庵主巳如飞鸟般落在面前。
彼此一打招呼，慈云庵主低声问道：“怎么样？可遇见伏桩？”
万柳堂道：“这一带尚没发现贼党。
庵主怎么样？”
慈云庵主道：“我踩的这趟道，已见着三处暗桩，只不过贼党暗桩插的太浅，稍为留意，就不致瞒过我辈。
”
万柳堂道：“西面一定也有，不过我没从下面走，碰不上它们了。
庵主你看，这匪党的地势非常大，这一带一片黑暗，遍栽树木，没有多少房屋，形似后园，又象练武的场子。
我们不趟进去，被这许多树木挡着，不易察看虚实。
”
慈云庵主仔细端详了端详，见围墙里面黑暗暗，只有北面有四、五间矮屋，一行行的松柏果木，画成了许多道路。
竭尽目力，微微看见靠南首偏西形似一间小屋，从树隙中透出一点灯光。
别无动静，只有微风过处，树叶子簌簌的作响，绝无人迹。
慈云庵主向万柳堂一打招呼，说了声：“我们先往里趟一步，那排矮屋正着脚。
”
万柳堂说了声：“庵主请。
”
慈云庵主不再答言，身形飞纵，疾如脱弦之箭，跃上那排矮屋。
这时万柳堂也是施展开轻灵身手，双臂一抖，“燕子飞云纵”，形如飞燕凌空，跟着慈云庵主的后踪到了这排矮屋上。
双侠彼此相距丈余，不约而同略一伏身，往下面查看。
只见这一带果然是一片荒废的园子，里面树木成荫，深草没胫，那当中一片较宽阔场子，形如练武的场子。
那西南角上有一间小屋，隐隐现出昏黄的灯光。
万柳堂用问路石投向园中，听了听下面毫无动静，遂一翻身落到园中。
《》
万柳堂这时竟不似平时那么文雅安详，身形快似飘风，耳目并用，稍有一点别的声息，立即闪避觉察，连纵身形，已到了那间小屋前。
见这间小屋虽然不大，建筑的十分坚固，墙壁全是石头堆垒的，小小一个木窗，窗格子全是二寸宽木条子做的，上面用桑皮油纸糊的。
一架避风门，也跟着窗扇一样，风门却没关严。
方到门首已听得一片鼾声，从屋中传出来。
万柳堂更是艺高人胆大，轻轻把风门推开尺许，屋中一股子酒气扑出来。
万柳堂皱眉闭着气往屋中一看，只见这间小屋十分肮脏，地上铺着挺厚的稻草。
在屋门后的山墙上，是两个大铁环子，拖着两条链子，铁环子旁尚挂着一条牛皮鞭子。
再往里看，只见靠边却是一付板铺，靠窗这面，在铺上摆着一只小炕桌。
桌上一盏油灯台，光焰极大。
桌上一堆残骨、两只磁盘子，里面尚有一半鸡骨肥肉、两只酒壶，全倒在桌上。
一个醉汉，一条腿垂在铺下，一条腿蜷着，仰面朝天斜躺在铺上，醉得如一团烂泥。
万柳堂索性把风门又推开些，回头向慈云庵主一点头。
慈云庵主忙凑过来，向屋中瞥了一眼，忙即抽身。
本来醉后这种酒气，中人欲呕，只为慈云庵主未肯细查屋中景象，误了大事。
且说慈云庵主往后一撤身，万柳堂也把风门给掩上。
离开小屋，万柳堂才悄声说道：“庵主，这大约是匪党囚禁人的所在。
不过我们没有空收拾他，便宜这个醉鬼。
”
慈云庵主道：“我们赶奔前面搜寻匪首，倒得见识见识这是哪一派的绿林人，在这里盘聚。
”
万柳堂答了个“好”字，双侠各自纵身往前搜查。
穿过一大片果木林，眼前是一段矮墙，当中一道宽大的园门，也是虚掩着。
万柳堂恐怕园门附近有贼党，暗中下着暗桩，向慈云庵主一打招呼，两下一分，万柳堂飞身蹿上东墙。
那慈云庵主却蹿西边矮墙，双侠同时跃登墙头，往里察看，见眼前是一排五间北房的后墙，全是石墙石壁。
这五间屋子只有当中一间一个三尺见方的后窗，在东西各一道角门，东角门紧闭，西角门洞开着。
万柳堂遂向慈云庵主一打招呼，立刻各自施展开轻身术，脚下一点墙头，飘身落在角门前。
万柳堂却紧纵了一步，蹿到头里，贴近角门往里查看，见里面黑洞洞，一点灯光不见。
身形故意当门一晃，也没别的动静，不再迟疑，猱身而进。
跃进角门，仗着夜眼的功夫，看明角门里六、七尺宽的夹道，有二丈多长。
万柳堂不敢过于大意，一点声息不带，轻轻一纵身，已到了这夹道的尽头。
匆遽间只瞥见西面也有房屋，慈云庵主也是跟踪而进，相距不过四、五尺，万柳堂方往前一探身，想看看这道院内的形势。
左脚才迈出，陡然从夹道东蹿过来庞然黑物，其疾如矢，向自己身上扑来。
万柳堂这时才辨出是一条猛鸷无匹的恶狗，巨口獠牙，已扑奔万柳堂的胸膛便噬。
万柳堂一见这条巨狗不作声，就知道这种东西够厉害了。
万柳堂倏的左脚往回一搬，一斜身，轻舒铁掌，噗的把这巨狗的前爪抄住了一只，顺手牵羊，往前一带。
右掌暗运掌力，照定了狗头上一击，吭了声，连叫全没叫出来，竟把巨狗的头击裂。
万柳堂这一掌才发出去，身后唔的一阵闷声吼叫，从斜刺里蹿过来的是一