一带就出现了不少神秘的人物，传说东厂的两位高手，也曾在长沙附近出现了，就是连长沙知府大老爷也紧张起来，不知将要发生什么事，莫不是青衣狐狸闻风而来，以蒙面女子出现，故意在此显示武功，以惊震不轨者？
有人说：“不可能是莫女侠。
”
“不是她又是谁？谁又有这么好的武功？”
“莫女侠早两年与黑鹰慕容智成婚，此后便再不涉足中原。
也半步不离慕容家的紫竹山庄。
当时，所有的武林人士，纷纷前去广西孟英山庆贺，亲口听她这么说的。
”
又有人说：“现在的店掌柜，就是当年接待过莫女侠的店小二标哥，要是莫女侠，他还有听不出声音来的吗？”
“不是莫女侠，那又是谁？”
“我看极有可能是当年赌馆中的七姑娘。
”
“什么？是她？”
“七姑娘为梵净山的水中仙子收为徒弟，现在恐怕她是艺成下山，重游长沙了。
江湖上谁不知道梵净山的轻功最巧最好？尤其是水面功夫，称雄武林。
”
又有人反驳说：“要是七姑娘，店掌柜更知道了，七姑娘也曾在客栈住了一段时间，能分辨不出来吗？”
“你说，既不是莫女侠，又不是七姑娘，那又是谁了。
”
“老兄，江湖上的奇人异事不少，我怎么知道她是什么人了？”
人们在纷纷议论。
店老板和店小二标哥，早已恭请鬼奴到一座有花木庭院的独门独户楼阁去住了。
这座楼阁，也正是当年黑鹰和莫纹女侠、小芹姑娘住过的楼阁，楼阁内的一切布置、陈设、家具，与八年前时一模一样，没有变动过，只是负责打理、伺候客人的珍妹子已不在，换了另一个叫满妹子的少女来。
珍妹子已跟了苏三娘，成了苏三娘贴身的一位女弟子。
店掌柜亲自对满妹子说：“满妹子，这位是蒙女侠，就住在这座楼阁里，你要小心伺候，切不可怠慢了！”
满妹子是城郊农村的一个女孩子，生性活泼、勤快，也天真。
她满脸是笑他说：“标叔，我知道啦！我会殷勤小心侍候客人的。
”但她心里想：怎么这人蒙头蒙脸的？怪不得叫蒙女侠了。
店老板对鬼奴说：“蒙女侠，请进去看看，要是不满意，我店还有两座这样的楼阁，可以换过一间。
不过，这一座就是过去莫女侠所住过的。
”
鬼奴说：“我看不用换了，就这一座好了！”
“既然蒙女侠满意，请进里面休息，需要什么，对满妹子说一声，我会打发店小二立刻给女侠办到。
”
“好的，你们忙，也请便。
”店老板再吩咐满妹子几句，便告辞和掌柜而去。
满妹子说：“蒙女侠，我带你到楼阁里休息去，洗脸洗澡的热水，我也准备好了。
”
“麻烦小妹子了！”鬼奴说。
“不麻烦，这是我应该做的。
”
鬼奴踏入楼下的大厅，里面陈设得如富豪人家一样，靠近南面的，是一间精雅的书房，窗外有花木树林草地，幽静极了。
鬼奴简直不敢相信这是一间客栈，简直是户富贵人家的府第。
满妹子说：“蒙女侠，我带你上楼看看那两间卧房去，看要添置什么，我好去拿来。
”
“也好，你带我去看看。
”
鬼奴跟随满妹子楼上楼下看了一遍，又到院里四周走走，感到十分的满意，心想：这么一座院子，楼阁太精致了，怪不得每日要收十五两白银了。
好是好，但作为一个路过的旅客来说，仍然是太过奢侈了，只有富商大贾、官宦人家才住得起，就这么一处昂贵的楼房，还要经过两关，才有条件入住。
要不是主人吩咐，我才不来这里住了，随便找一间较好的房间住不更好？何必去拂飞那两个石狮子？满妹子待她看完后问：“蒙女陕，需要添一些什么吗？”
“不用了！”
“那蒙女侠请上楼休息，我去帮女侠挽一桶热水来洗洗脸、抹抹身。
女侠可以睡一会儿，我再给女侠端饭菜来。
”
“满妹子，这里的饭菜钱是怎么算的？”
“女侠不知道么？在这里住的客人，每日三餐，全由店里包了，不再收费的。
就是女侠换下来的衣服，也由店里洗晒，也不再收钱的，因为全都包在十五两银子里面了。
”
“多谢你指点了。
”
跟着鬼奴打赏了她十两银子。
满妹子一见这么一锭白花花的银子，吓得不敢去接受。
鬼奴说：“这是我给你的，怎么不要？”
“女侠，你就是打赏我，给我几文钱就够了，用不着给这么多。
”
“你还嫌银子多呀！”
“女侠，我从来没拿过这么一大锭银子的，心里有点慌。
”
鬼奴一笑：“傻妹子，这是我给你的，你慌什么了？是不是害怕我将你卖了？”
“女侠又怎么会卖我的？就是卖我，我也值不了这么多银子。
”
“好了！你收下吧！”
“多谢女侠，叩谢女侠！
满妹子收下了银子，更勤快地伺候鬼奴了。
她来鸿运客栈打工，破天荒碰上了这么慷慨大方的一位客人。
十两银子，比她做三年的工钱还要多。
她一个月才有二钱银的工钱，初来的一年，根本没有工资，店里只负责她的吃穿。
鬼奴露出了这两门惊世骇俗的武功，暑时间便传遍了长沙城内外，自然很快就传到了丐帮和苏三娘的耳中。
说这位武功奇高的蒙面女子，有人猜疑是青衣狐狸莫女侠，也有人说是当年赌馆里的七姑娘，也有人说不是。
苏三娘听了也思疑起来，不是莫女侠和七姑娘，江湖上谁又有这么俊的武功了？苏三娘自从离开阴掌门，收集了原二十八骑的弟兄，宣布自立为金刀门，为手下弟兄推选为金刀门的第一任掌门人，接管了阴掌门在长沙、衡州、永州三府所有的产业，与湘西言家和丐帮结成联盟，成了湘中一地的有财有势的知名人物，与黑、白两道和官府的人都有来往。
苏三娘为人慷慨好义，对部下恩威并重，赏罚分明，不但为手下弟兄们拥戴，更为百姓敬爱。
因为她订下了颇为严格的门规教律：不得仗势凌人、欺侮百姓、奸淫妇女，要维护地方上的治安、敬老惜幼、除奸助弱；不得卷入到江湖上的思怨仇杀和其他门派的是非中去；不得与不屑之徒为伍，勾结外人，背叛本门派，出卖自己的弟兄。
苏三娘的立意不错，创派宗旨也很好。
可是江湖上群雄并立，在社会上处处弱肉强食的斗争中，要建立一个门派不是那么容易的事，最致命的弱点，金刀门没有一门独步武林、纵横江湖的武功。
他们的一套刀法，也不过是得自阴掌门，凶狠却不及阴掌门的一些黑衣武士。
何况湘中一地，是群雄眼睛里的一块肥肉。
群雄们至今不敢指染，主要是忌畏金刀门与湘西言家、丐帮结成联盟，而且苏三娘与青衣狐狸莫纹的交情也很好，因而不敢侵犯。
但本门无所倚重，单靠外人支持，根本不是长久之计。
所以苏三娘一旦金盆洗手，退出江湖，金刀门就四分五裂，在江湖上自动除名。
这是十年之后的事，这里不说。
再说苏三娘听了手下弟兄的报告，说鸿运客栈来了一位武功奇高的蒙面女子，心中甚是思疑。
苏三娘何尝不知道自己所处的环境，那是在群雄的虎视耽耽之下，不知几时有人找上门来挑战生事，所以有什么高人在长沙出现，她不能不提防。
苏三娘极有自知之明，深知自己的武功难与武林中的一流上乘高手争上下，也不及黑道上的一些成名人物，要不是为了自己手下几百名弟兄们的生计和生活，她才不想创立这个金刀门。
由于这样，她才订下了这么一条门规：不得卷入到江湖上的恩怨仇杀和其他门派的是非中去。
正当苏三娘在思疑时，守门的弟兄进来向她报告了：“掌门，那位蒙面女子前来登门拜访，要面见掌门。
”
苏三娘一怔，果然是福不是祸，是祸躲不过，她这么快就来登门拜访自己，有什么意图？问：“她有没有带人跟来？”
“是满妹子带她前来见掌门的。
”
珍妹子在旁边说：“师父，不会是莫女侠和七姑娘来拜见你吧？”
苏三娘暗想：莫女侠行为往往出人意外，而七姑娘为人忠厚老实，可能是她第一次出外走江湖，不想人知道，蒙了面孔也说不定。
要是真的是她们来，那就太好了。
就是不是，人家身怀绝技，亲自登门拜访，指名道姓的要见自己，自己总不能不去接见。
便说：“好！大开中门，我要亲自去迎接她。
”
苏三娘带了珍妹子和两名贴身的丫环，亲自出大门迎接这位蒙面女子了。
出到大门口石阶上，果然见满妹子带着那位一时惊动长沙的蒙面女子，衣袂迎风飘展在等候自己。
苏三娘隐隐感到来人身上有一股英气在流动，这只有上乘一流高手才会有的现象，可是她看不清来人的面目，出于礼貌，她慌忙走上一步，拱手相问：“请问女侠，找我苏三娘有何见赐。
”
鬼奴见苏三娘面带戒意，也感到在大门口不是说话的地方，说：“苏女侠，我特意来拜访你，不请我去里面坐么？”
苏三娘一听，更肯定来人不是什么莫女侠和梵净山的七姑娘了，疑云更起，但来人说话的口吻，似乎不含恶意，便说：“女侠！请！”
来到金刀门的忠义厅上，分宾主坐下，苏三娘叫人奉上茶后问：“女侠高姓大名？仙乡何处？”
鬼奴反问：“苏女侠，这么快就记不得小妇人了？”
苏三娘愕然：“我苏某似乎与女侠素味平生，从未谋面，几时见过女侠了？”
“苏女侠身为一派掌门，自然是贵人事忙，怎记得我这个跑江湖的小妇人。
”
苏三娘更诧异：“我苏某曾与女侠有过过节了。
”
鬼奴看看珍妹子，又看看四周，问：“苏女侠，这里没有什么外人吧？”
“请放心，这里没有外人！女侠有话请直说好了。
”
“苏女侠请原谅，小妇人的事，除了苏女侠知道外，我不想任何人知道，不过请放心，苏女侠对小妇人只有恩，而无怨，更没过节。
”
苏三娘又是思疑不已：自己怎么会对这位女侠有恩了？要是来人是七姑娘，有恩还说得过去，不是，有恩之话又从何说起？以她这样的武功，衣袖能将石狮拂飞，能身立在荷叶莲花之上，缓步过莲花池，武林中又有谁人能战胜她了？就算是她有急难，以自己的武功又如何能救得了她？而且在自己的记忆中，也没有碰到过如此武功奇高的女子，遭到另一高手追杀，而自己出手相救的。
苏三娘自离开阴掌门之后，采取一条明哲保身的办法，不卷入任何高手的斗争中去，更不卷入他们之间的恩恩怨怨，除非是一个弱者，受人欺凌，自己才出面干涉，而眼前这位蒙面女子，武功之高，可不是什么弱者。
自己谈何有恩于她了？既然来人要单独与自己谈话，便说：“好！那我带女侠到密室中谈。
”同时吩咐珍妹子，“你给我守着，任何人也不准接近密室半步。
”
“是！师父。
”
至于带鬼奴来的满妹子，在鬼奴见到了苏三娘后，已回客栈去了。
到了密室，并不是什么密不透风的房间，也不是什么地下室，而是建筑在一口清池之中，四周绿水包围，只有一条道路出入，那就是一条长桥，珍妹子带刀守着长桥口。
这里，是苏三娘与金刀门各地首领们的会议处，商议金刀门的重要大事，没人会听到。
走过长桥，进了密室，苏三娘说：“女侠，这里谈话没人听到了。
”
鬼奴一下在苏三娘面前跪拜叩头，弄得苏三娘一时手忙脚乱，慌忙扶起她来：“女侠有话请说，何必行此大礼，我苏某实在不敢当。
”
“苏女侠对我不但有相救之恩，更有传艺之情，小妇人怎敢不拜谢？”
苏三娘更怔住了，问：“什么？我与女侠有相救之恩、传艺之情？女侠不会是弄错了吧？”
“苏女侠，不记得三年多前在望城的事情了？”
“三年多前望城之事？”
“苏女侠，你真的忘了？当时一对江湖卖艺的夫妇正在望城卖艺，遭受到当地一位陈家恶少的欺辱，苏女侠不是出手相救么？后来还传授小妇人一门刀法……”
苏三娘惊讶：“女侠就是当年那位卖艺的女子？”
“不是小妇人又是谁？”
“哎！我真的想不起来了，女侠，我们坐下谈，尊夫现在哪里？”
鬼奴一听，神情有些凄然，轻叹一声，伤感地说：“小妇人丈夫两年多前，在岭南为邵氏三恶所害，惨死异乡，就是小妇人也几乎死于贼人的刀下。
”
苏三娘怔了半晌，说：“女侠，对不起，我触动你的伤心事了。
”
“苏女侠，这怪不得你，是小妇人命该如此。
”
“女侠，这到底是怎么一回事，能不能告诉我？”
鬼奴略略将自己经历、遭遇说了—下，最后叹了一声：“小妇人总算手刃了仇家，为先夫报了仇，伸了冤。
”
“江湖上传说，湘粤边上的邵家山庄，在一夜之间，给人夷为平地，就是女侠所为？”
鬼奴摇摇头：“那不关小妇人之事，小妇人只杀了邵氏三恶中的两恶，铲平邵家山庄的，是岭南双奇所为。
”
“岭南双奇！？”
“那是一对行为怪异的夫妇，他们武功奇高，举止令人莫测。
”
“你的一身绝技，是他们所传？”
“不是，是另一位世外高人。
”
“哦？这位高人是谁？”
鬼奴摇摇头：“苏女侠，这位高人不想任何人知道，也叮嘱小妇人不可说出他来，请苏女侠原谅。
”
“我知道武林中的规矩，有些事，有些人，是不能说出去的，我多问了。
”
“苏女侠知道就好了，我还担心苏女侠会怪我哩！”
“我怎会怪你？不论报恩报德，你都不应该将这位世外高人说出去，这是江湖上起码应遵守的信诺。
你过去真的是姓蒙？”
“苏女侠，过去的那一位江湖女子早已死了，我也不想再提起。
我现在姓蒙，是不愿人看见的一个丑陋面孔的蒙面人。
”
“你的心情我很理解，我看我们两人别再以女侠女侠相称了，我们以姐妹相称好吗？”
“小妇人不敢如此放肆。
”
“那你是看不起我了！”
‘小妇人怎敢如此？苏三娘要是不怪罪，我就斗胆叫苏女侠为苏三姐了。
”
苏三娘大喜：“那我叫你为妹妹啦！妹妹，你这次来长沙——”
“我这次来长沙，主要是来拜谢三姐往日之恩。
”
“妹妹千万别这样说。
”
“还有，我还想向三姐打听一件事。
”
“哦？妹妹要打听什么事？”
“三姐，我在岭南一处山洞里，发现了一具死去多年的尸体，他留下的遗言十分含糊，既不知道这位前辈姓甚名谁，也不知道他是哪一代的人，只知道他全家为奸贼所害，满门抄斩，只有他一个人逃到了岭南，老死于山洞中，望有缘人在埋葬他的尸骸时，代他上报国以除奸佞，下为民以杀凶残，那他在九泉之下也瞑目了。
所以我想向三姐打听，湖广一地，有没有哪一家为奸贼所害，满门抄斩，而又逃出了一个人，受到官府通缉追捕的。
”
苏三娘不由沉思了良久，说：“妹妹，我十岁时，曾听大人们说，正德三年，太监刘谨，将在职的官吏三百多人，投入狱中，其中有的是湖广人士，有的全家被惨杀。
不过两年之后，太滥刘谨就为正德皇帝杀了，家产充库。
在那次冤案中，似乎没听说有人逃出来，也没有什么人为官府通缉追捕。
”
鬼奴说：“这么看来，那位逝去的前辈，不是这一次冤案的牺牲者了。
”
“妹妹，你能不能说出那位逝去前辈尸骸的情景怎样？”
鬼奴没有见过，只能依据主人所说心里大概有个了解，便说：“三姐，当时死者身上所穿的衣服早已风化，只剩下一副完整的骸骨，山洞的尘埃积有寸许，似乎已死去有几十年了，而且这位前辈还是一位老年人。
”
“哦？妹妹怎么看得出他是老年人？”
“因为他在遗言中说，他在山洞隐居了十多年，可惜天年已尽。
不是老年，能说天年么？”
“妹妹，这么看来，你不用去为他报仇雪恨了。
”
“哦？为什么？”
“年代这么长久，恐怕他所有的仇家，早已不在人世了，再说，这是朝廷、官府中的事，我们江湖中人，不必去插手，想理也恐怕理不了。
”
“三姐说的是，历代给皇帝冤死的人不知多少，往事渊如浩海，又怎么去查？”
正说着，忽然守门的一个弟兄，神色慌张地朝密室奔来，守着桥口的珍妹子正拦着他问话。
苏三娘闻声向外一看，知道又有什么事情发生了，对鬼奴说：“妹妹，你先坐下，我去看看发生什么事情了。
”
“三姐，那你忙去吧，不用来招呼我。
”
这时，珍妹子也奔过桥来，说：“师父！有人来踩盘子了！”