开成十七年深秋，凛冽的北风裹挟着黄沙掠过丝绸之路，将沿途的胡杨染成一片肃杀的金黄。

    本该是商队往来最频繁的时节，玉门关外却弥漫着诡异的寂静。

    往日驼铃声声、商旅如织的景象不复存在，偶尔有零星商队经过，也是行色匆匆，脸上写满恐惧与不安。

     敦煌城的城门下，一名浑身滚烫的粟特商人被同伴用担架抬进医馆时，喉咙里正发出可怕的咯咯声。

    他的皮肤呈现出不正常的青灰色，脖颈处布满蛛网状的血丝，双眼浑浊无神，嘴角还残留着黑色的痰液。

    "大夫，救救他！"商队首领拽住裴云舟的衣袖，声音里带着哭腔，"三天前我们从龟兹出发，他突然就发起了高烧，现在连话都说不出来了！" 裴云舟眉头紧锁，迅速为患者把脉。

    脉搏微弱而紊乱，时而急促时而迟缓，仿佛随时都会停止跳动。

    更诡异的是，患者的体温高得烫手，却又浑身发冷，牙齿不住地打颤。

    裴云舟取出银针准备施针，却惊愕地发现，银针刚刺入穴位，针尖就迅速变成了黑色。

     "这不是普通的病症。

    "裴云舟神色凝重地放下银针，"从症状来看，更像是中毒。

    "他仔细检查患者的口腔和鼻腔，在鼻腔深处发现了一些细小的黑色粉末，散发着一种甜腻中带着腥气的古怪味道。

    这种气味，与他曾在古籍中读到的西域禁药气息隐隐相似。

     消息像瘟疫一样迅速传遍了敦煌城。

    短短几天内，类似的病例不断出现。

    染病者大多是近期从西域归来的商人、驼队成员，他们无一例外都出现了高热、咳血、皮肤青紫的症状，且病情发展极快，往往在发病后的第三天就会不治身亡。

    城中人心惶惶，街道上行人稀少，店铺纷纷关门歇业，平日里热闹非凡的市集变得冷冷清清。

     地方官员紧急向长安求援，八百里加急文书以最快的速度送到了大明宫。

    李漼皇帝看着奏折上触目惊心的描述，龙颜大怒："这到底是天灾还是人祸？短短半月，敦煌已有上百人染病身亡，若任其蔓延，后果不堪设想！"他将奏折重重拍在案上，震得盏中茶水泼洒而出，"裴卿医术高明，朕命你即刻前往敦煌，查明真相！务必找出病因，遏制疫情！" 裴云舟领命后，不敢有丝毫耽搁。

    他立即回到天机阁，收拾了自己多年来收集的各种草药、毒药样本，还有特制的检测仪器。

    临行前，他