死寂。

    比真空更沉重，比极地坚冰更凝固。

    这不是声音的缺失，而是存在本身的凝滞，如同凝固在树脂中的古虫。

     老焊工在刺骨的冰冷中猛地吸了一口气。

    吸入的尘埃让他剧烈呛咳起来，每一次痉挛都扯动全身撕裂般的剧痛，像被无形的铁丝网紧紧捆缚又用力撕扯。

    浑浊的空气如同裹尸布塞满了他的肺，浓重的腐锈、陈年油污和一种难以名状的、类似于生物器官在强制消毒液中慢慢溶解的诡异甜腥味混合在一起，每一口都引发更深的恶心和晕眩。

     视觉艰难地挣扎回来。

    昏暗。

    断断续续的、细微的火花在头顶、侧壁各种狰狞断裂的管道口跳跃，发出滋滋的濒死呻吟。

    这点光芒非但不能照亮，反而将周围锈蚀、粘稠的金属轮廓照得影影绰绰，如同扭曲怪物的骸骨剪影。

    他正伏在冰冷的金属网格地板上，油腻的污垢和金属碎屑粘了他半边脸，鼻孔和嘴角残留着凝结的、带着浓浓铁锈味的黑血块。

     意识如同泡在冰水里的铅块，沉重而滞涩地“沉降”回残存的躯壳。

    剧痛如同迟来的洪水，瞬间淹没了他。

    左肩！巨大机械臂连带着大片肩甲、肌肉乃至一部分肩胛骨完全消失的断口！血肉模糊的创面暴露在冰冷污浊的空气里，每一丝接触都带来深入骨髓的刺痛。

    更可怕的是，连接着断口的那团“东西”——混沌、蠕动、流淌着粘稠暗红色金属流体和深绿色胶质的、如同活物般剧烈搏动的增生瘢痕！ 它像一只寄生在断骨血肉上的金属海葵，无数细密的、闪烁着微弱暗红幽光的“根须”，冰冷、坚硬又带着诡异的生命韧性，深深扎进了身体侧后方一处裂开的、流淌着同样暗红胶质的巨大管壁断口！那断口参差不齐，如同远古巨兽食道的撕裂伤。

    两者之间，正在交换着什么？暗红的流体如同血液般在那团增生瘢痕里微微搏动，每一次搏动都带来蚀骨的冰寒与神经末梢被强行拉扯的剧痛！ 风喉…… 这个念头像烧红的烙铁烫在老焊工的神经上。

    他艰难地偏转脖颈，视野滑向不远处的角落。

     冰冷的网格地板上，风喉残缺的身体以一种令人心碎的姿态扭曲着。

    胸口那个巨大的塌陷洞开了一个黑黢黢的入口，断裂的肋骨像惨白的獠牙支棱出来。

    左腿膝盖以下消失，右腿小腿缺失大半，断口边缘的皮肉、骨骼呈现一种焦炭般的暗黑光泽，没有火焰痕迹，却带着被绝对高温瞬间灼烫过的质感。

    残存的肢体呈现出一种不自然的僵直与膨胀，皮肤下流淌着墨绿色、几乎腐败的汁液，像是被过度腐败充气的尸体，随时可能爆裂开来。

     最让老焊工心胆俱裂的，是那些暗红色的、如同活物般流淌汇聚的粘稠胶质——它们正缓慢、坚定、带着一种漠然的贪婪，朝着风喉身下蔓延流淌出的黑红色血泊爬去！更多的暗红胶质，如同从地板深处渗出的恶毒之泪，正沿着金属网格的缝隙上涌，将风喉尸体边缘浸染、包裹。

    一种无声的吞噬正在发生！同伴的血液、肉体乃至死亡的残骸，都成了这片诡异金属构造体的养料！ “呃……呕……”巨大的悲痛和胃部的翻涌终于无法抑制，老焊工弓着身体，剧烈地干呕起来，却只吐出几口混着血丝的酸水。

    剧痛和虚弱几乎将他重新拉回黑暗。

     就在这时！ 嗡！ 左臂断口深处那沉寂的钥种核芯极其突兀地震颤了一下！不再是饥渴，不再是暴戾的冲突欲求。

    这一次传递来的，是一种尖锐、冰冷、带着绝对指向性的……确认！如同一根冰冷的探针，瞬间对准了前方——这片狭窄空间更深邃的、如同坟墓核心的绝对黑暗深处！ 那里有什么东西！回应了钥种的震动！ 如同一个深埋在万丈岩层下的巨型轴承缓缓转动第一圈，一个低沉、厚重、带着巨大摩擦质感的声音，从基地结构最深处极其微弱地……传递了过来！ 声音并非通过空气振动传导，更像是物质结构的“脉搏”——是脚下冰冷的网格地板在极细微地高频震颤；是侧壁巨大油污覆盖的弧形金属壁，发出类似内部高强度材料疲劳承压时的缓慢呻吟；是空气中漂浮的尘埃粒子，在某种无形的力场波动下被强行改变了无规则运动的轨迹，仿佛受到远方无形漩涡的轻微拉扯！ 声音微弱得如同幻觉，却沉重如大星崩裂的前兆！它来自下方，来自深处，来自这片巨大环形结构的最核心！那个被巨大金属壁隔绝的、死寂凝固的内核！ 它……动了？！ 老焊工的心脏像是被一只无形冰冷的手狠狠攥住！冻结的血液重新奔涌，带着冰寒刺骨的恐惧冲上大脑！所有感官如同被强行激活、推入超频！他死死“盯”着前方那片深不见底的黑暗深渊——那片