顿过的那一夜，他睡在木台上，醒的时候有一种恐怖的感觉，觉得有人在那里——紧接着听到靴子踩着灰的声音，向西走去。
停下来，不要再幻想了。
上帝，快让它停下来，但愿我从未想过死人，那些在合着的百叶窗和窗帘后的死人。
像是呆在黑暗的隧道里，天，他们若是一起开始活动起来该会怎样。
神圣的主埃别让我再这样想了。
突然他想起小时候和妈妈去动物园的那次经历。
他们去猴山，那种气味像是一记重拳，打在他的鼻子上，也击在那里面。
他转身想逃，但被妈妈制止了。
呼吸正常，拉里，她说着，只需5分钟你就能完全不会注意到那气味了。
于是他就呆在那里，并不相信她的话，只是努力着不吐出来（尽管那时他只有7岁，但他最讨厌的事情就是呕吐）结果她说对了。
当他低头看表的时候，那时已经过了半个小时，他不明白为什么那些女士会在进门的时候用手捂住鼻子，一副厌恶的表情。
他把这告诉了他妈妈。
艾丽斯·安德伍德大笑起来。
“噢，这味道仍不好闻，只是你对它已经适应了。
”
“怎么会呢，妈咪？”
“我不知道，每个人都能这样，现在对自己说，我要再闻一闻这猴笼到底是什么味道。
然后你就深呼吸。
”
于是他照办了，那种怪味依然存在，甚至比他们刚进来时还要强烈，还要难闻。
他吃进去的东西开始在胃里翻腾，他挣扎到门口，吸几口外面的新鲜空气，设法，但已不可能把那些东西压下去了。
这是一种感知力，他现在认为，她知道那是什么。
尽管她不知道它被称作什么，这想法还未成形，他就听到她妈妈在说，对自己说，“我想闻闻博尔德到底是什么味。
”他闻了一下，像刚才一样，他闻到了，他闻到了关着的窗子和拉下的窗帘后面的味道，他闻到了有东西正在慢慢腐烂，甚至就在这地方，有些已经死光了。
他越走越快，近乎一路小跑，闻着夹着水果的强烈味道，他和其他所有的人，都停下来好奇地闻着，因为它无所不在，无所不能，它渲染了人们的思想，你不会把窗帘都拉下来，就是莋爱时也不会，因为那些死人躺在拉着的窗纱后面，而活着的人还想向外看这个世界。
那些吃下的东西都想向上涌，因为这是间他永远也摆脱不了的猴笼，就算是搬到无人居住的荒岛上，也是无济于事了。
尽管他讨厌呕吐，他现在却快要吐出来了。
“拉里，你好吗？”
他吓了一跳，从嗓子里小声地叫了一声。
那是利奥，坐在离哈罗德大约有三幢楼的地方的栏杆上。
手里还拿着只乒乓球在路上拍着。
“你在这里干什么呢？”拉里的心跳慢慢恢复了正常。
“我想和你一起回家，”“但我不喜欢进那家伙的房子。
”他有点胆怯地说。
“为什么不呢？”
“我不知道。
”
“这对我很重要，因为我喜欢哈罗德——但又不喜欢他，我对他有一两种感情，你曾对人有过两种感情吗？”
“我对人只有一种感情。
”
“那是什么呢？”
“是神圣，我们能回家看看纳迪娜妈妈和露西妈妈吗？”
“当然。
”
他们继续沿着阿拉帕赫走了一会儿，互不言语，利奥仍旧在拍着乒乓球，然后再灵活地接祝
“抱歉让你等了这么久，我若知道你在这，我会早些赶来。
”
“反正我有事可做，我在这家伙的草坪上发现了这个，乒乓球。
”
“你觉得哈罗德为什么把帘子都放下来呢？”
“这样就没人能看到里面，这样他就可以做秘密的事情，就像死人一样不被发现。
不是吗？”
他们继续向前走，在百老汇的街拐角，再向南拐，他们现在看到一些人影；女人们在橱窗前欣赏裙子；一个男人从别处取了一把斧子回来，另一个男人在一个体育用品商店破损的橱窗里挑选着钓具。
拉里看见迪克·沃尔曼正离开他那伙人向别的方向骑车而去。
他向拉里和利奥招了招手，他们也招手回敬。
“秘密的事情。
”拉里若有所思地大声说，并不真正想让利奥再说什么。
“也许他正在向黑衣人祈祷，”利奥随口说道，拉里像是被带电的电线扫了一下似的抖了一下。
但利奥并没有注意到。
他还在拍着他的乒乓球，先在路上弹一下，然后当它反弹时再接住它……砰，啪！
“你真这么想？”拉里努力使自己显得自然些。
“我不知道。
但他和我们不一样。
他爱笑，但我觉得好像有虫子让他发笑，有像蛆那样的大白虫子在吸他的脑子。
”
“乔……利奥，我的意思是……”
利奥的眼睛黑幽幽的，突然间明亮起来，他笑着说：“看，戴纳在那边，我喜欢她，哎，戴纳１他喊叫着，招着手，“有口香糖吗？”
戴纳正在给一辆十速自行车的链条上油，她转过身来笑着，手伸到衬衫的口袋里，夹出五片出来。
利奥笑着跑过去，头发飞扬着，一只手还攥着那球不放。
拉里在后面注视着他，躲在哈罗德笑容后面的大白虫子——乔（不，是利奥）怎么会有这样的想法，如此事故，如此恐怖。
这孩子处于一种半催眠的状态，有多少次当拉里目睹有人在路上停下来死去的时候他都在场，目光空洞，神情恍惚，但一会儿一切都又恢复正常了。
一切都变了，人类感知的范围看起来向前迈出了一步。
这简直像地狱一样恐怖。
拉里挪动着向利奥和戴纳走去，他们正分享着口香糖。
那天下午斯图发现法兰妮在楼后的小庭院洗衣服。
她把洗衣槽里注上水，倒了近半盒洗衣粉，用拖把棍搅了搅，直到满槽里都是泡沫。
她不知道这样做对不对。
但若是去阿巴盖尔妈妈那儿，显得如此无知，她会受到责备的。
她把衣服浸到冰冷的水里，开始搓洗，像一串乱糟糟的西西里葡萄。
她想道，这种两面搓洗的方法，绝好地保持了衣服的亮丽色彩，还不会损坏柔软的内衣，并且……
她转过身来，注视着她的男人，他正站在后院门口里侧，逗乐地看着她。
法兰妮停下手里的活，有点上气不接下气。
“哈，哈，真有趣，你这个自以为是的家伙，站在这里多久了？”
“两分钟。
但你管那叫什么？野鸭交配时的舞蹈？”
她显得很冷淡。
“又裂了一道，今天晚上你睡沙发，或是在弗拉格斯塔夫街和你的朋友格兰呆在一起。
”
“看，我不是这个意思……”
“这些也是你的衣服，斯图先生，也许你是个元老，但你也会不时地在衬裤上留下点儿什么。
”
斯图这笑容慢慢展开，最后他忍不住大笑起来，“亲爱的，你也太粗俗了。
”
“现在我觉得并不特别脆弱。
”
“好了，休息一会儿，我需要和你谈谈。
”
她很乐意，尽管进屋前她得冲冲脚。
她的心突突地跳着，她很顺从，就像是一忠实的机器。
被人不怀好意地滥用着。
若是我的曾祖母，她也会这样做的，也许她把这看成是冒险补偿的一部分。
他低头看看脚和小腿，有些丧气，上面沾着一层灰色的肥皂沫，她厌恶地用水冼净。
“我妻子洗衣服的时候，”斯图说道，“她用一种——你管那叫什么来着？对，是搓板，我记得我妈妈有三个。
”
“我知道那东西，”法兰妮生气地说，“我和琼转遍了博尔德也没有找出一个来，技术工人都罢工了。
”
他又笑起来。
法兰妮把手放在身后，“你是不是想惹我生气，斯图尔特·雷德曼？”
“不，我在想到哪里去给你弄个搓板，如果琼想要，也给她一个。
”
“到哪？”
“你先让我看看。
”他的笑容消失了，他胳膊搂住她，把额头贴在她的额头，“你知道我很感谢你为我洗衣服，我想一个怀孕的女人比她的男人更清楚哪些事情该做，哪些事情不该做，法兰妮，为什么要让那些衣服惹你心烦呢？”
她迷惑地看着他，“为什么？好吧，那你穿什么？你想披着这些衣服走来走去吗？”
“法兰妮，商店里有的是衣服，我的尺寸很好买。
”
“什么，把旧衣服扔掉，就因为它们脏了？”
他有些不安地耸了耸肩。
“不可能，”她说道，“那是老式做法，斯图，就像他们过去用来装你的计算机箱子和那些不回收的瓶子，用完就扔掉，不能再让那重新开始。
”
他吻了她一下，“好吧，下一次洗衣服的时候，我来洗。
听到了吗？”
“好的，”她怀疑地笑了笑，“你能坚持多久，直到我生孩子吗？”
“直到我们有了电，然后我给你搞一台你所见到的最大的最漂亮的洗衣机，我负责洗衣服。
”
“我接受帮助。
”她深深地吻了他一下。
他有力的大手在她发间不停拨弄着，她感到一阵温暖在扩散（是热力，让我们不要不好意思，我觉得很热，他每次这样做的时候，我都浑身发热）先是在乳防上，慢慢扩散到小腹上。
“你最好快停下来，”她有些上气下接下气，“除非你不是只想谈谈。
”
“也许我们可以以后再谈。
”
“那些衣服……”
“多浸泡一会儿对洗掉那些渗到衣服里的泥灰会有好处。
”她开始笑起来，他用吻封住她的口，当他把她举起又放下，把她领进屋的时候，她被肩上阳光的暖意打动了，她想知道，以前它也曾这样热吗？这样强吗？每一丝，每一缕的阳光都照在我的背——会是紫外线吗？还是海拔的原因？每个夏天都是如此吗？总是这样燥热？
接着他开始动起手来，就在楼梯上，脱光她的衣服，跟她莋爱。
“不，你坐下，”他说道。
“但是……”
“我就是这个意思，法兰妮。
”
“斯图，那些衣服会结冰的，我可放了半盒子汰渍在里面。
”
“别担心。
”
于是她便坐在房檐阴凉处的椅子上，他们下楼来的时候，他放那儿两把椅子。
斯图脱了鞋袜，把裤腿卷过膝盖。
他一步步走到槽前开始上下搓洗那些衣服。
她禁不住笑起来。
斯图朝她看着说：“你想在椅子上过一夜吗？”
“不，斯图，”她带着严肃和忏悔说道。
接着又笑起来，直笑得眼泪直流，胃那儿肌肉都疼了。
她抑制住自己不再发笑，说道：“这是第三次，也是最后一次，你回来想谈点什么。
”
“噢，对，”他正上下揉着衣服，弄得到处都是泡沫，法兰妮想：这看起来真有点像……噢，不要想，不然你会笑得流产的。
“我们今天晚上举行第一次特别委员会会议。
”
“我准备了两箱啤酒，饼干，还有胡椒酱什么的……”
“我不是说这个，法兰妮，迪克·埃利斯今天来说，他不想参加委员会了。
”
“是吗？”她感到有些惊讶，觉得迪克不是那种逃脱责任的人。
“他说他乐意效劳，只要我们有一个真正的医生，但现在不行，今天又来了25个，其中有一个腿生了坏疽。
很显然是由于被生锈的铁丝划破而化脓的。
”
“噢，那太糟了。
”
“迪克救了她——是他和同安德伍德一起来的高个护士一起干的。
迪克说没有她，对，她的名字叫劳里·康斯特布尔，那个女人恐怕早就没命了。
他们花了3个小时才把那女人的腿从膝盖处截了下来，都累坏了。
另外，他们还有一个小病人，是个男孩子，总是阵阵地抽搐。
迪克努力想弄清楚这是羊角疯还是由于某种颅压造成的，或许是糖尿病的结果。
他们从人们的东西里找到好几箱变质的有毒食品。
他说若是我们不尽快告诉人们如何挑选所需物品的话，一部分人会因此丧命。
让我们看一下，我说到哪儿了？两条断了的胳膊，一个流感病例……”
“天啊，你是说流感１
“放宽心，是普通的感冒，阿斯匹林可以退热，不发汗——而且它不会复发。
脖子上也没有黑斑。
但迪克拿不准该用哪类抗生素，他四处去找，迪克有些害怕这流感会扩散，而引起人们的恐慌。
”
“那个流感病人是谁？”
“一个叫罗娜·赫维尔的女士，她同拉腊米一路来，迪克说病菌已引起化脓了。
”
法兰妮点了点头。
“我们很幸运，那个劳里·康斯特布尔看来把迪克迷住了，尽管他的年龄是她的两倍。
这也没有什么。
”
“你赞成他们在一起吗？”
他笑着说：“不管怎么说，他48岁了，有轻微的心脏病，现在他觉得他什么都干了——他正学着做一名医生。
”斯图有些忧郁地看着法兰妮，“我能理解劳里，为什么会爱上他。
他是我们身边的英雄。
他是个乡村医生，不怕治死病人，他知道每天还会有许多人来就诊，其中一些人已被胡乱地处理过了。
”
“委员会还需人手。
”
“是的。
拉尔夫·布伦特纳觉得拉里·安德伍德那小伙子还行。
从你的话来看，他能帮上忙。
”
“是的，我觉得他不错。
今儿我碰到他妻子，露西·斯旺，她很甜，满脑子都是拉里。
”
“我想每个好女人都是这样。
但法兰妮，说实话，我不喜欢他逢人便讲他的生活经历。
”
“我想这只是因为我从一开始和哈罗德在一起，哈罗德没法理解我和你在一起，而不是和他。
”
“我想知道他是怎么想哈罗德的。
”
“去问问他。
”
“我会的。
”
“你会请他参加委员会吗？”
“可能性很校”他站起来，“我倒宁愿请那个被人称为法官的老家伙，但他太老了，有70岁。
”
“你同他谈过哈罗德吗？”
“没有，但迪克和他谈过，尼克·安德罗斯是个机灵人，法兰妮。
他使我和格兰都有了些变化。
格兰有些不随和，但他不得不承认尼克的主意不错。
法官对尼克说拉里正是我们寻找的那类人。
他说拉里正在找活干，而且一定能找到许多不错的活计。
”
“我想他是在极力推荐拉里。
”
“是这样，”斯图说，“但在我请他来之前，我想弄清楚他怎么想哈罗德的。
”
“有关哈罗德的情况？”她不停地问。
“也许问问与你有关的，法兰妮，你仍觉得对他负有责任？”
“是吗？我不知道。
但想到他时，我觉得有些愧疚。
”
“为什么？因为我插了一脚？法兰妮，你曾想要他吗？”
“不，不，上帝，不，”她几乎有些发抖了。
“我向他撒过一次谎，呃，实际上也算不上撒谎，那天我们三个碰到一起，那是7月4日。
我想他可能感觉到了将要发生什么。
我说我不想要你。
那时我怎么会知道我是不是想要你？在小说里有一见钟情，但现实生活中……”
他停下来，一丝笑容在脸上慢慢展开。
“你笑什么，斯图·雷德曼？”
“我只是想，在现实生活中，我花了至少……”他摸了摸下巴想了想，“噢，是4个小时弄清楚是不是想要你。
”
她在他脸上吻了一下，“这很甜蜜。
”
“不论怎样，这是真话，我想他仍记得我说的不想要你的话。
”
“他从未用过难听的字眼说过你或其他别的人。
”
“是没有，他总是笑，这我不喜欢。
”
“你不会认为他在……设法报复吧？”
斯图笑着站起身，“不，哈罗德不会。
格兰认为反对党会以聚集在哈罗德周围告终，这没什么，我只希望他不要插手我们现在所做的一切。
”
“想想他多害怕，多孤单。
”
“多妒嫉。
”
“妒嫉？”她想了想，然后摇摇头，“我不这么想，我和他谈过，我想知道他不会感觉被抛弃，我想他期望能够参加特别委员会——这是尼克的所谓简单方案决定之一，我们都遵循这一原则，其实质是我们都不信任他。
”
她说道：“在奥甘奎特，他是你们能想象到的最难以容忍的人，大多是缘于他的家庭状况，我猜想——对他们来说他像是从鸡窝里孵出来的——一场流感之后，他似乎变了。
至少对我来说是这样。
他看起来是在努力做一个，呃……真正的男人。
然后他一下子变了，总是爱笑。
你没法和他交谈，他是在与自己……就像人们在宗教面前那样或是在诵读时……”
她突然停下来，眼中闪过一丝惊诧的表情，像是有些害怕。
“诵读什么？”
“一些能改变他们生活的东西，比如《资本论》之类的，或许只是在诠释情书。
”
“你在说什么?”
“嗯？”她看了看他，像刚从白日梦中惊醒过来。
她笑着说：“没什么，你不是要看拉里·安德伍德吗？”
“当然……如果你没事的话。
”
“我很好……去吧，斯图，会议7点开始，如果快的话，你还有时间回来先吃点晚饭。
”
“好的。
”
他走到把前院和后院分开的大门时，她在后面叫住他：“别忘了问问他对哈罗德怎么看？”
“别担心，我不会忘的。
”
“他回答时，看着他的眼睛，斯图。
”
当斯图随意谈起对哈罗德的印象时（这时斯图还只字未提特别委员会有空缺的事），拉里·安德伍德的眼神变得有些困惑，小心翼翼的。
“法兰妮告诉过你我对哈罗德有些偏执，是吧？”
“是。
”
拉里和斯图坐在一座小房子的客厅，外面的厨房里露西正在忙乎着做饭，放在拉里为她装配的烤架上的罐头正冒着热气。
她边干活边哼着“夜总会的女人”这首歌，听起来她很快活。
斯图点了支烟，他一天吸烟不超过五六支，他可不愿意让迪克给他做肺癌手术。
“跟随哈罗德的那些时间里，我一直告诉自己他也许不是我想象的那样。
他不是那样，但我还是想弄清楚他到底是怎样的，他像魔鬼一样快乐，是个好主人。
他把我带去的葡萄酒打开，我们一起为健康干杯。
我们度过了一段很愉快的时光，但是——”
“但是什么？”
“我们从他身后走过去，我和利奥，他正在花园周围砌一道砖墙，他转过身——没听到我们的脚步声，一直到我开口说话，我猜想，一刹那，我心里想，天啊，这个家伙会杀了我。
”
露西走到过道，问道：“斯图，坐下来一起吃饭吧，这儿很多。
”
“不了，谢谢，露西，下次吧。
”
“你来就是问问哈罗德的情况？”拉里问。
“不，我来是想问问你是否愿意在特别委员会任职，我们中的一个小伙子，迪克·埃利斯退出了。
”
“这样啊？”拉里走到窗前，看着寂寥的街道，“我想做个隐士。
”
“你自己拿主意，我们还需要人手，有人推荐你。
”
“谁，如果你不介意的话……”
“我问了一圈，法兰妮觉得你合适，尼克·安德罗斯与那个查理斯法官也说到了你。
”
拉里看起来挺高兴，“法官推荐我，嗯，这太好了，你知道，你们应该要他，他人很聪明。
”
“尼克也这么说，但他已经70岁了，我们的医疗设备还很落后。
”
拉里转身看着斯图，含笑说：“这个委员会，不会像它看起来那样短命吧１
斯图笑微微有些放松。
他还是不太确定拉里这人怎么样，但很明显这家伙昨儿没在干草垛上睡着，“好了，让我们这么说，我们希望我们的委员会能经得起选举，成为一支完整的队伍。
”
“完全同意，”他看着斯图，很友好，但很尖锐，“我能给你倒瓶啤酒吗？”
“我最好不喝，前两天和格兰·贝特曼多喝了些。
法兰妮挺有耐心，但她的耐心也有限度。
怎么样，拉里，参加吗？”
“我想……是的，我想不出这世上还有什么事能比这更让我快乐，请原谅，我说话太笨了。
”
“我们今晚在我那有一个小会议，为18号的大会做准备，你来吗？”
“当然，我能带上露西吗？”
斯图摇了摇头，“不能对她透露，我们想暂时保密。
”
拉里的笑容消失了，“我不喜欢搞特务活动，斯图，我最好开诚布公地提出来，免得以后争吵。
我认为6月所发生的一切就是因为太多的人都在保守秘密。
那不是上帝的旨意，那是一场纯粹的人为的把戏。
”
“这是件你不愿同妈妈谈起的事情。
”斯图仍微笑着，“事情发生时，我跟你想的一样，但若这是战争时期，你仍会这么认为吗？”
“我不明白你的意思。
”
“我们梦见的那个人，我怀疑他是不是已经离开了。
”
拉里一脸惊诧，在想着什么。
“格兰说他能理解为什么没人谈论那事，”斯图接着说，“尽管我们受到过警告。
这儿的人们仍患着战斗疲劳症，他们觉得经受了地狱磨难才来到这里，他们想做的就是舔舔伤口，把死者埋葬，但若是阿巴盖尔妈妈在这里，那人就会在别处。
”斯图把头扭向窗子，正面映着盛夏光晕中升起的弗拉蒂龙斯的美景，“这里的大部分人不会想到他，我打赌他在想我们。
”
拉里望着通往厨房的过道，露西已出去和简·霍维顿聊天去了。
“你认为他跟在我们后面？”他小声说，“这是饭前的好想法，对胃口有好处。
”
“拉里，我自己对任何事情都不能肯定。
但阿巴盖尔妈妈说这不会结束，直到我们捉住他或者他捉住我们。
”
“我希望她没有到处宣传，这些人会奔向倒霉的澳大利亚。
”
“我想你没隐瞒什么。
”
“是的，但这……”拉里停了下来，斯图和蔼地笑着，拉里也苦笑了一下，“好吧，按你说的办，我们商量一下，嘴巴要紧一点儿。
”
“好，7点见。
”
“没问题。
”
他们一起向门口走去，“再次感谢露西的邀请，我和法兰妮不久就来做客。
”斯图说道。
斯图走到门口的时候，拉里叫住了他。
斯图转过身来，想知道是什么事情。
“那有一个男孩，从缅因和我们一起来的，叫利奥·罗克威，他有点问题。
露西和我发现他和一个叫纳迪娜·克罗斯的人在一起，纳迪娜自己也有些不正常，你知道吗？”
斯图点点头，拉里和他的人进来前，有人在谈论阿巴盖尔妈妈和那女人间的一件小事。
“纳迪娜在我们遇到他们之前一直照顾利奥，利奥是那类能看透人的孩子。
他是唯一有这本领的人。
也许总有这样的人，但自从流感发生后，这样的事看起来多了些。
利奥——他不愿到哈罗德房子里，也不愿呆在草坪上，这挺有趣，不是吗？”
“确实挺有意思。
”
他们相互会意地看了一下，然后斯图回家去吃饭。
法兰妮做饭时似乎全神贯注，很少开口。
当她把最后一道菜放在装满热水的塑料桶里时，人们一个接一个地来了，来参加自由之邦特别委员会的第一次会议。
斯图去拉里那里时，法兰妮匆匆地跑到楼上的卧室，在壁橱的拐角处有一个睡袋，她在穿越这个国家时，就把它挂在摩托车后面。
她把自己的私人物品放在一个小牛仔包里，现在这些物品分散放置在她和斯图共有的这间公寓里，