如同叶昭料想的一样，跑马厅事件之后的第三天，英国领事阿礼国、法国代理领事艾棠、美国领事沃科特（又译吴利国）一起来到了钦差行辕，态度强硬的要求清国特使大人约束兵勇，不然决不甘休。

     接连两日发生清军兵勇袭击洋商事件，显然跑马厅乡勇被杀一事引起了连锁反应，团练乡勇大多出自一地，同气连枝，同乡被洋人残杀，自然会引起其部敌忾之心，何况乡勇团练，军纪本就不好约束。

     叶昭稳坐钓鱼台，只是一再的表示遗憾，而等打发走三位洋大人，叶昭立即修书一封，乃是写给江苏巡抚许乃钊、按察使吉尔杭阿，要二人严密戒备，防止洋人偷袭。

     担心二人全不当一回事，叶昭措词极为严厉，言道警讯已传，若不恪尽职守，致军务有失，定然参他二人玩忽职守之罪。

     要亲兵将信秘密送往清军大营之后，叶昭又来到二楼，敲响了苏红娘的房门。

     苏红娘换了件玫瑰红小对襟梅花烙印修身旗袍，显得体态修长妖妖艳艳勾人魂魄，叶昭就笑：“怎么也穿上鞑子装了？是不是觉得鞑子也有好人了？” 苏红娘也不理他，侧身道：“进来说。

    ” 红烛之下，香闺流华溢彩，银屏秀阁，流苏饰账，而靠窗漂亮的西式梳妆台又带来别样的风情。

     在软墩坐下，接过苏红娘送上的香茗，吟了一口，齿颊留香。

     叶昭不再说笑，而是极严肃的道：“写封信吧，给小刀会刘丽川，我估摸着超不过半月，洋人就会攻击清军大营，怕到时也会请小刀会协助，你告诉刘丽川，不能答应。

    ”顿了下又道：“若不然就答应下来，但等洋人攻势一起，要他趁机率众突围，小刀会生死存亡，只有这么一个机会，若不当机立断，定然全军覆灭。

    ” 本以为还要跟苏红娘解释为什么小刀会不能同洋人联合攻击清军，谁知道苏红娘蹙眉道：“这消息确实么？我也正发愁呢，别看洋商卖刘大哥他们武器，可要说在洋人政府眼里，我们终归是乱军，早晚洋人和鞑子会沆瀣一气联手对付刘大哥，到时候刘大哥可就连个退路都没了。

    ” 叶昭一挑大拇指，笑道：“老婆真是越来越聪明。

    ” 苏红娘心下无奈，才正经了多一会儿？就又开始露出本色了。

     “放心吧，这信儿保管错不了，不过老婆，你要找个能说会道的兄弟，一定要说服刘丽川，如果他实在不听，那也没办法，咱们不过尽人事，听天命。

    ” 苏红娘默默点头，自没感觉不知不觉间“老婆”一称渐渐被小滑头在谈正事中确定下来。

     “就叫阿九去吧。

    ”苏红娘略一琢磨，有了人选。

     叶昭点头：“那明儿一早叫大哥带阿九去找霍尔，他会帮阿九安排进上海县城的事儿。

    ”自己和天地会交往帮小刀会通声气只要苏红娘和苏老大知道即可，如罗阿九之流，是断然不能令他们知晓内中详情的。

     苏红娘点头，却又看向叶昭，正色道：“我真不懂了，你是亲王阿哥