暮色如熔金的铁水，顺着青灰色的山崖缓缓流淌，将蜿蜒百里的商路浸染成琥珀色。

    蒲云舟撩起马车的竹帘，指尖触到粗糙的篾条还带着桂西特有的潮湿气息。

    车队正经过一处狭窄的峡谷，两侧峭壁上布满陈年的箭孔，商队护卫腰间的铜铃随着马匹的步伐叮当作响，惊起一群在岩缝间筑巢的雨燕。

    桂西商路虽已初现繁荣，但这些斑驳的箭孔无声诉说着往昔的腥风血雨，时刻提醒着商路的脆弱。

     "大人，黑风寨的了望塔！"随从突然压低声音。

    蒲云舟抬头望去，苍青色的山崖之巅，三株枯松间立着座八角形了望台，台顶飘扬的玄色旌旗绣着狰狞的虎头纹。

    当马车转过最后一道急弯时，他看见寨门两侧燃着八盏牛油火把，跳动的火光照亮青石台阶上斑驳的刀痕，那是二十年前剿匪之战留下的印记。

    这些细节无一不在彰显黑风寨的重要性，也让蒲云舟更加确信此行的必要。

     张慧踏着铿锵的脚步声迎出来，鹿皮靴底沾着新鲜的苔藓。

    她腰间悬着的青铜环首刀缠着浸透血渍的布条，显然是刚经历过一场恶战。

    "蒲大人请看！"她猛然挥刀劈向身旁的青石，火星四溅中，半截断箭从石缝里震落出来，箭杆上还残留着靛蓝色的羽毛，"今早有流寇想劫盐队，这是他们射落的毒箭。

    "张慧的举动和言语，不仅展现出她的豪爽直率与高强武艺，更凸显出她对维护商路安全的警觉与担当。

     慕容向晚则捧着一卷泛黄的舆图从侧门转出，袖口沾着朱砂墨痕。

    他展开地图，用狼毫笔在龙脊山脉处圈出红点："此处旧有三条秘道直通商路，正德年间被山崩掩埋。

    但上月有猎户发现，有人在崩塌处新凿了石阶......"烛光映在他眼底，泛起冷冽的锋芒，"能调动民夫开山凿石，绝非寻常匪帮所为。

    "慕容向晚凭借细致的观察和精准的分析，展现出过人的谋略与洞察力。

     回到京城后，蒲云舟立刻向大司马荷花提出了自己的建议。

    他详细描述了张慧和慕容向晚在维护商路安全、处理地方事务上的杰出表现，展示了收集到的断箭、舆图等证据。

    荷花对此极为重视，经过深思熟虑，决定将此事呈报朝廷。

    皇上听闻后，欣然恩准。

    与此同时，文渊阁大学士柳弘亦听闻了慕容向晚等人的事迹，他看到了这些年轻人身上的无限潜力，于是向皇上进言，建议他们赴京参加春闱考试。