没几天，太阳亦开始有些滚烫，紫燕筑垒，翠鸳落沙，院墙上粉蔷花，暖春浓华。

     范家治完范宝珠的丧，终不见奚甯前来吊唁，撤了灵堂，仍旧使韫倩去还所借之幡。

    韫倩前脚走，庄萃袅后脚就有一堆怨言吹到范贞德耳边： “老爷瞧瞧，这做了多少年的夫妻，临了连送也不来送一送，这奚甯的心，真是比石头还硬！老爷如今快别指望他了，我看，早些另寻出路要紧。

    ” 范贞德欹在榻上，哼着咿咿呀呀的音调，“妇人眼光，还用你说？我早急另辟蹊径了。

    ” “谁？”庄萃袅乐呵呵捉裙到榻上，两个眼像见着活菩萨似地紧盯过来。

     “单煜晗。

    ”范贞德将手上的折扇柄逍遥地转一转。

     “他？他在京里，向来不大于人来往，能有什么门路？老爷可别是急得没路走。

    你这里大堆大堆的银子送过去，他什么也帮不上，岂不叫咱们白吃亏？” “所以说你是妇人之见，为了升迁，满京里谁的消息我不探听着点儿？别说他单煜晗，就是潘懋家里的婆娘今儿穿什么颜色的肚兜我都能打听出来！” 说得庄萃袅千娇百媚地一笑，将他胳膊推一把，“说什么呢。

    ” 范贞德渐敛了笑意，唰一下抖开绢丝扇，扇上满题佛语，却洗不净他的利欲熏心，“他单煜晗能瞒得过京师的眼，却瞒不过我范贞德的顺风耳。

    你别瞧他对谁都敬而远之，可暗里早攀上了潘懋这棵大树，明上，又十分有远见地攀上花家这门亲事。

    我范贞德还真是服他了，他怎么就知道奚甯这么个硬石头，能待花家这门远亲如此上心？” “老爷的意思是，单煜晗早早的就与花家定了亲，为的是攀上奚甯？” “这小子……”范贞德咋舌不住，满嘴里的赞扬，“这小子真是不简单。

    他晓得奚甯在朝堂一不帮亲二不扶友，索性来了个两手抓！这些年维持着他洁身自好的名声，面上从不攀权附势，就等着与花家成了礼后，奚甯的眼睛能放到他身上去，他就能一步蹬天。

    ” “那他又去攀潘懋做什么？” “他这是首鼠两端，各寻依靠。

    我看这小子野心大得很，绝不甘就在太常寺当一辈子差，他是想进六部、进内阁。

    ” 庄萃袅冥想一阵，挥扇转过来，“人家怎么样，与咱们没干系，我只问，老爷通了他的门路，升迁的事儿可有了信儿没有？” “没有我找他做什么？他与吏部验封清吏司高大人暗里打过招呼了，等他升上去，就考核我官绩，提补他的缺，太常寺寺丞。

    ” 喜