，听他提及此事，还听闻他说有一女，与大王年纪相差不过几岁，故而记得清晰。

    ” “正是。

    ”归旬忙道，“寡君与夫人有一女叔姬，年方十五。

    ” 这话出来，在蔡姬身旁服侍的郑姬不禁微微抬眼，瞥向楚王。

     楚王坐在席上，带着淡笑，未发一语，看不出端倪。

     “寡人闻去年晋人攻蔡，曾毁坏城郭。

    ”楚王道，“未知当下如何？” 归旬答道：“如今仍在修补，已重建了西面及北面诸门。

    ” 楚王道：“大夫转告蔡侯，蔡楚友善之国，若有难处，可告知寡人。

    ” 归旬大喜，连声告谢。

     时辰不早，归旬不敢多加打扰，交谈一番，即告辞而去。

     蔡姬命寺人呈来羹汤，与楚王共进宵夜。

     郑姬亲自捧来水盆，侍奉楚王摄衽洗漱。

     她坐在楚王身旁，为他折起衣袖，将他的手浸在温水里，细细地抚按。

    温水是兰汤，散发着淡淡的馨香，令人心神舒畅。

     楚王看了看郑姬，她低着头，似十分认真，眉毛画得修长，衬着姣好的脸，惹人怜爱。

     “前些日子老妇不适，郑姬日夜侍奉，甚是辛苦。

    ”蔡姬在上首道。

     “哦？”楚王微微扬眉。

     “侍奉太后乃理应之事，何言辛苦。

    ”郑姬忙道，声音温柔好听。

     蔡姬微笑：“有功是实，你就莫谦逊了。

    ” 楚王听蔡姬如此说，吩咐小臣符道，“赐郑姬瑗一双，帛三匹。

    ” 小臣符应下。

     郑姬忙伏跪在前，拜谢楚王与蔡姬之恩。

     蔡姬看看楚王，让郑姬与左右退下。

     “听说大王要出兵庸国？”她问。

     “正是。

    ”楚王答道。

     “令尹可曾应许？” “令尹足疾，未曾在朝。

    ” “哦？”蔡姬看着他，意味深长，“令尹这足疾，倒是及时。

    ” 若敖氏，出自楚人的先君若敖，分作两支，一为鬬氏，一为成氏。

     若敖是楚国最有权势的家族，世代多人出任令尹与司马，族人亦多任要职。

    但是随着若敖氏的壮大，与王室之间的关系亦日益微妙。

     成王时，鬬谷於菟为令尹，能干而清正，受成王及朝野尊崇，奉为贤人。

    但其继位者成嘉，有为而专横，独揽国事。

    楚王继位的那年，成嘉出师伐群舒，令斗克、公子燮留在郢辅佐庄王。

    斗克长期不受重用，心怀忿怒，便与公子燮联手，挟持楚王往商密。

    幸而过庐邑时，大夫庐戢梨诱杀二人，方解此危机。

     此事，始作俑者，皆若敖氏之人。

    楚王新继位即遇此大变，经历磨难，愈加深省。

     当今的令尹鬬般，是先王重臣鬬谷於菟之子，司马鬬椒，亦出自若敖氏，让楚王忌惮不已。

     蔡姬看楚王的神色，知晓这个儿子心中已有计较，亦不再多言。

     “若敖氏根基深厚，贸然触动，则易伤国本，大王切莫心急才是。

    ” 楚王看向她，一礼，“寡人知晓。

    ” 话题谈开，母子二人皆是和乐。

     蔡姬吃一口鱼羹，缓缓道，“归旬此番前来，还有另一事。

    蔡侯之女叔姬，已经长成，其母乃是闻名的美人，叔姬酷肖其母，德貌兼备。

    蔡侯欲与大王联姻，未知大王意下如何？”