艘船里面——一艘全是人的船。

     ***** 船又震了一下，像是触了岸。

    头顶的舱门突然被打开，伸入木梯，两个肤色黝黑的粗壮大汉从舱门下来。

    人们发出惊慌声音，如同受到惊吓的羊群，纷纷拥挤着躲向角落。

    大汉们凶神恶煞地骂着什么，用手里的鞭子到处抽，把舱里的人赶出去。

     好些人哭叫起来，阡陌被拥挤着攀上竹梯。

    强光刺眼，船身不停地摇晃，她抬头，船上有好些人，手里拿着又尖又长的矛对着她们，正是两天前在山寨里抓她的那些人。

     纵使生性冷静，阡陌也被这样的场面逼得六神无主，只能和别人一样低着头被驱赶着向前走，如同牲畜。

    她想问清楚这到底是怎么回事，无奈周围人说的话，她全都听不懂，自己在山寨里学的土语和楚语，都派不上用场。

     一块厚实的长木板把船舷和水岸连接起来，人们小心翼翼地登上去，往岸上走。

     阡陌四下里窥去，只见沿岸足有十几艘这样的船，每条船都在下人，如同蚁群。

    岸上吵吵嚷嚷，有更多拿着长矛的人在指着他们，有人麻利地用长绳子把所有人连成长队。

     奴隶。

     这个词在阡陌的心里已经毫无疑问。

     她和船上的女人也被绑在了一起，前头，是刚才船上那个生病的女孩，再往前，是她的母亲。

     路边几口大陶缸并排放着，里面盛着粥水。

    每口缸旁边都站着人，用瓢把粥水舀出来让奴隶们喝。

    还未走近，阡陌就已经闻到了馊味。

     奴隶们饿了两天，并不顾得许多，瓢递过来立刻捧着狼吞虎咽。

     那些人却并不很有耐心，常常一瓢没喝完就把人推走，再舀起给下一个，奴隶稍有迟滞，就会招来鞭子。

     阡陌看到那些缸口上爬着苍蝇，里面漂浮着的一些不明物，不禁一阵恶心。

     吃饱了才能逃出去！心里大声道。

    当瓢递来的时候，她略一迟疑，立刻大口大口吞下去。

     味道很不好，但是不沾水米的胃却好受了许多。

     奴隶十个一组地串在一起，排作长龙，慢慢地向前走。

    路边，拿着长矛的人监视着他们，有的人神色轻松，三三两两闲聊。

     阡陌经过，忽然听到几个词传入耳中，有一点点熟悉。

    心中像被什么敲了一记，她忍不住朝那些人看去。

     其实在被捕的时候，这些人的装束已经给了她隐约的答案。

     头发结在头顶，相交的衣领，衣襟长到大腿。

    还有他们的鞋子，阡陌曾经在博物馆的复原陈列中看过。

     最重要的，是他们的语言。

     楚语。

    阡陌听出来，他们正盯着队伍里的女人，评论这个好不好，那个好不好……突然，有人笑着喊了一声，走过来，把阡陌拽住。

     她大惊抬头，只见刚才聊天那几人全都看着她，有两三个带着不坏好意地笑，盯着她的裤子。

    从他们打量的眼神里，阡陌明白了怎么回事。

     她长衣长裤，跟其他衣不蔽体的人比起来，其实是最严实的。

    但是这里的人穿着习惯并不一样，他们再衣不蔽体，也会用布把腰胯围起来，而阡陌身上的裤子看上去却是两腿分明，在他们眼里，或许跟穿三点式没什么区别。

    从前，阡陌也意识到这个问题，借来大块的布把腰下围起来，但是被抓到船上的时候，那块布不见了……想到接下来可能会发生什么，她简直要疯掉。

     那人用刀割她的绳索，想把她带走。

     “不……求你，不……”阡陌挣扎着，“求你……” 那人听到她结巴的楚语