向导，一来算酬劳，二来打算换些粮食。

    这东西兴许真的很值钱，向导一家收到，欣喜不已，满口答应。

     但是正计划出发的时候，天气忽然变了。

     大雨大风，接连下来。

     向导告诉阡陌，大雨会带来山洪，要等天气稳定了才能出发。

     这件事，阡陌深有体会，于是乖乖地在寨子里暂且待着，等候雨过天晴。

     ***** 隆隆的雷声在天边滚动，似乎在酝酿着一场夏日的暴雨。

     郢城的王宫里，众臣正在蚤朝，商议国事。

     “各地仓廪出粮，少则七成，多则倾尽所有，如今各地水退，饥情已解。

    ”堂上，令尹鬬般向楚王禀道。

     楚王坐在上首，阅过了呈报各地饥情的牍片，问，“补种如何？” 鬬般答道：“近来天气温润，各地补种青苗已经落土，王田补种已毕，若无意外，还可赶上秋收。

    ” 楚王颔首。

     群臣听得这些消息，皆面露喜色，议论纷纷。

     “大王，”子贝建议道，“何不往云梦行猎，献祭太一，以谢天佑。

    ” 众大夫皆赞同。

     楚王一向好猎，继位之后，时常动辄引车百乘，往云梦狩猎，十天半个月之后方满载而归。

    可自去年以来，楚王罢宴罢乐，唯一一次行猎也不过是在铜山的泽中猎鳄，半日即归。

    朝野之中正为征伐胜利而喜悦，许多人也需要一场娱乐来放松紧张许久的身体，巡猎云梦，乃正合时宜。

     “饥情虽解，仍有后难。

    各地戍守不足，楚师仍需休养。

    ”楚王却道，“且寡人已将云梦开放与民人赈饥，此时巡猎，岂非争利。

    寡人归来时已经告庙，犒酬太一之事，日后再行。

    ” 众人皆诧异，见楚王神色坚定，亦不再议。

     伍举在朝上提了两三施政之见，楚王皆予采纳，令他与令尹细商。

     散朝之后，伍举以为楚王会召他再议事，出乎意料，楚王散了朝便径自离开，伍举只得往回走。

     没走几步，他听到身后有人在唤他，回头，见是苏从。

     他神色宽慰，开口便道，“大王甚好。

    ” 伍举讶然：“如何甚好？” “奋发图治啊。

    ”苏从笑眯眯，“我先前还担忧他得胜归来之后，便又重新沉溺宴乐，可你看，群臣怂恿他行猎云梦，他都不肯。

    大王，可真是转了性了。

    ” 伍举笑笑：“大王本就不是贪乐之人，尔等太不放心。

    ” “怎敢放心，”苏从叹口气，“楚国兴亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……啧啧，你看你看。

    ” 不远处，小臣符正路过，苏从素来对此人有些看法，不想与他应酬，转头看到别的熟人，借着打招呼的当口走开了。

     伍举有些无奈，看到小臣符，却想起一事，走过去。

     小臣符见伍举走过来，连忙行礼，“伍大夫。

    ” 伍举还礼，道，“我有一事，欲问与小臣。

    ” 小臣符道，“伍大夫客气，未知何事？” “工妾陌，小臣可知？” 小臣符讶然，看着伍举，“小人知晓。

    ” “此人随大王伐庸，不知她如今何在？” 小臣符未想到伍举会对工妾陌也这般上心，答道，“工妾陌在归郢途中便回舒去了。

    ” 伍举眉头微动。

     他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，说上次来的一个女子，把他的一块托人从鲁国带回来的墨用光了，写过的牍片上也尽是看不懂的字，实在浪费。

    伍举想起工妾陌，又她提到的那越人和吴人，似乎有什么有趣的事。

    她虽是女子，楚语也说得不好，却难得的有趣，伍举很想再与她聊一聊。

    不想，却是听到了她已经离开的消息。

     伍举想起阡陌向他挥手时的样子，有些遗憾。

     “伍大夫问起这工妾陌，未知何事？”小臣符探询地看着他。

     “无事。

    ”伍举微笑，“不过是昨日又听闻了疫病之事，便记起了这工妾陌。

    她既然走了，只好另寻他法。

    ” “原来如此。

    ”小臣符了然颔首。

     ***** 穆夫人让延年宫的庖人做了几样楚王爱吃的菜，待得蚤朝之后，派人请他过去用膳。

     楚王并没有像往日那样议事拖延，很快就来到，令穆夫人颇为意外。

     堂下，乐师叮叮当当地击着钟磬，声音优雅而舒缓。

    穆夫人来自蔡国公室，自幼受礼乐熏陶，生下楚王之后，穆王特地为她造了一套钟磬，以嘉奖她生育长子的功劳。

     “听闻大王近日胃口不佳，不知是何因由？”穆夫人看着一语不发用膳的楚王，缓缓道。

     楚王答道，“寡人无恙，母亲不必担心。

    ” 穆夫人叹口气，道：“大王出征时，我在郢每日提心吊胆，后来听闻大王染瘴疫，几乎食不下咽。

    ”说罢，举袖擦擦眼睛。

     楚王见她这般，忙放下食具，拜道，“是寡人不肖，累母亲担忧。

    ” 穆夫人道：“老妇絮絮碎语，大王莫误了用