每一步，都走得无比沉重。

     那罐珍贵的盐巴，还静静地躺在不远处的雪地里。

     八妹回头看了一眼，然后毅然决然地，扶着哥哥，朝着砖窑的方向，蹒跚而去。

     盐巴再珍贵，也比不上哥哥的命重要！ 回到砖窑，当九儿看到哥哥这副凄惨的模样时，吓得“哇”的一声就哭了出来。

     江炎强撑着最后一丝力气，对着八妹说道：“别……别让那家伙……知道我受伤了……” 说完，他就彻底昏了过去。

     八妹强忍着悲痛，她先是用雪把哥哥嘴角的血迹擦干净，又找来一件干净的破袄子给他换上。

     然后，她开始学着记忆里，母亲照顾生病的父亲时的样子。

     她烧了一大锅热水，用布巾一遍遍地给哥哥擦拭着额头的冷汗。

     她又想起，以前听村里老人说过，一种叫“接骨草”的草药，对治跌打损伤有奇效。

     她把哥哥安顿好，嘱咐九儿看好火堆，然后一个人，拿着柴刀，又一次冲进了外面的冰天雪地里。

     她的动作，或许还很笨拙。

     她的知识，或许还很贫乏。

     但此刻，这个年仅十二岁的少女，正在用自己的一切，拼尽全力地，去守护这个家，去守护那个用生命保护了她的哥哥。

     江炎昏睡了整整一天一夜。

     他仿佛做了一个很长很长的梦。

     梦里，他又回到了前世。

     大雪封门，饥寒交迫。

     八妹和九妹，就躺在他的身边，身体一点点地变得冰冷，最后，再也没有了呼吸。

     那种彻骨的绝望和无力，让他疯狂地嘶吼，却发不出任何声音。

     “哥……哥……” 一个带着哭腔的，微弱的呼唤声，将他从噩梦中拉了回来。

     江炎猛地睁开了眼睛。

     映入眼帘的，是窑洞里跳动的，温暖的火光。

     还有，守在他身边，哭得眼睛像两颗核桃的九儿。

     “哥！你醒了！” 九儿见他睁眼，先是一愣，随即扑了上来，紧紧地抱住了他的胳膊，放声大哭。

     “我以为……我以为你也要像爹娘一样……不要我们了……” 小丫头断断续续的哭诉，