马车方才一出城门，便加快了速度，张大在旁紧紧跟随，一口气出去了十多里地，终于赶到庄子口，停下后，远远地打发走了车夫和近旁的所有人，上前压低声道：“这位公子，到了。

    ”说着便推开了车门，往里看去，一眼看到嘉芙坐于旁，那男子斜斜靠坐在马车后座里，目光盯着她的背影，除此，并无别的异状，方松了口气。

    见那男子依旧不动，便又道：“公子，到了，此地已经安全，马出来前喂过，脚力也是极好的，今日至少还能行数百里的路，从这里往西，有条便道可出泉州，白天也少有人往来，请公子速速离开。

    ” 萧胤棠唇角勾了一勾，方收回目光，自己束回头发，将衣襟掩齐，起身从嘉芙身边走过，弯腰下了马车。

     张大忙将自己方才出城的坐骑奉上，见这人翻身上马，临走前，转头又回望了一眼已闭门的马车，终于朝着自己方才指点的方向策马而去，身影渐渐消失在了道路尽头，长长吁出一口气，擦了把汗，跑回到马车前，低声安慰道：“小娘子，方才你委屈了，好在这恶贼已经走了，并无人知道……” “张叔，我没事的，不必为我担心。

    ” 隔着那扇马车门，传出一道低柔的声音，语气平静。

     嘉芙当晚没有回城，而是宿在了田庄里。

    她泡在注满了热水的浴桶里，将自己整个人埋入水下，一遍遍地反复擦拭着全身的肌肤，直到最后，擦的浑身发红，被碰过的肌肤泛出血丝，在热水浸泡下变得隐隐刺痛，这才终于压下了那种发自体肤深处般的蚀骨恶寒之感。

     萧胤棠人是离去了，他的那个随从刘义却还一直秘密留在甄家，将甄耀庭扣住。

    胡老太太把事情瞒的密不透风，全家上下，除了孟氏、嘉芙和张大，其余人对此一概不知，直到半个月后，官府清查全城无果，城门封锁结束，刘义才于深夜时分悄悄走掉，而这半个月里，甄耀庭就一直被他捆在那间工坊里，次日清早，嘉芙冲进工坊看到哥哥的时候，险些认不出他了，甄耀庭脸颊凹陷，形容憔悴，浑身散发恶臭，听到嘉芙扑上来叫他哥哥，痛哭流涕，跪在地上，不住地扇自己的耳光，第二天便病倒了，这一病，直到入了三月，身体才渐渐地好了起来。

     大病过后，甄耀庭像是变了个人，再也不提随船出海，更不再和泉州城里的那帮子纨绔少年厮混，每天跟着张大早出晚归，忙忙碌碌，就像变成了个大人。

     这年的开头，甄家虽遭了这样一场莫名的飞来横祸，所幸事情终于渡过，甄耀庭经此意外教训，性子也大为转变，胡老太太和孟夫人看在眼里，欣慰不已，到了三月廿三妈祖会的那天，泉州全城而出，民众唱戏放炮，纷纷到妈祖庙里祭祀祈福，整条路上，从头到尾，挤满了人。

    往年妈祖会都是由甄家和城里的另几个大户牵头，今年也不例外，老太太带着孟夫人和甄耀庭嘉芙兄妹，一起到了妈祖庙。

     妈祖庙里人头攒动，隆重祭祀过后，老太太便亲自带着甄耀庭去拜会今日也过来了的州府里的官员，孟夫人带了嘉芙，预备去妈祖庙后专为大户女眷所设的静室里小坐，带了几个仆从，母女二人从前殿转出来，孟夫人遇到了一个平日关系不错的小官太太，被那太太拉住，一边说着话，一边笑眯眯地不住看着嘉芙。

    嘉芙知她应是想替自己牵线说媒，心里不快，便背过身，往边上靠了点，等着母亲把那太太打发掉，忽然听到远处传来一阵喧嚣之声，抬眼，见那里竟冒出一阵滚滚浓烟，也不知道哪家停在港口的船起了火，接着，就听到有人高呼，说金面龙王上岸打劫了，杀人放火，正在往这边冲来，让人快跑。

     泉州的许多海船