孟夫人恰也来探望叶嬷嬷，在走道遇到出来的嘉芙，嘉芙道：“嬷嬷刚睡下，娘不必再去扰她了。

    ” 孟夫人知女儿刚去看过，便点头道：“也好，那娘晚些再来看她。

    ” 嘉芙微微转头，眼角余光瞥见素馨在后头鬼鬼祟祟地探头探脑，装作没看见，挽住孟夫人的胳膊，引她到了一处舷窗前，母女凭窗把话。

     孟夫人觉得女儿有些反常，笑道：“怎的了？可是有话要说？” 嘉芙收了笑脸，稍稍提高声音，道：“娘，前头就是福明岛，明日便可到。

    我听说岛上有个观音寺，我想去拜一拜。

    ” 观音寺寺里观音慈悲，名声在外，虽要渡海半日才到，但每日里都有善男信女登岛，或是许愿，或是还愿，每年逢了香会期，更有无数妇女结伴渡海前去观音殿烧香膜拜，多为求子，传说极是灵验，孟夫人也听说过，忽听女儿开口，一怔，随即明白了。

     她对准女婿裴修祉是满意的，但每每想到女儿进门就有一个继子等着，打听到那孩子有些顽皮，宋家夫人又厉害，心里就愁烦，私心里盼着女儿过门后，能顺利地早早生下自己的儿子，有助早日站稳脚跟。

    既要路过，女儿又这么说了，怎有不答应的道理？道：“也好，娘去说一声，明日咱们停靠福明岛，娘陪你一道上去。

    只是……” 她回头看了眼身后，屏退了跟着的丫头，方低声道：“最好不要叫那宋家嬷嬷知道，免得多生是非。

    ” 嘉芙点头：“我听娘的。

    ” 孟夫人将女儿送回舱房，自己便去找管事说明日停靠福明岛的事。

    素馨方才躲在近旁，早把母女对话听的一清二楚，悄悄回去，和叶婆子说了。

    叶婆子略一沉吟，便猜到了，冷笑道：“好个心计丫头，在我跟前半点都不露，转身竟就打起了生儿子的主意！实在是不要脸，这还没过门呢，先盘算起了这个！她既撺掇她娘上岛，明日自然不会叫我们知道的，且看着。

    ” 到了次日，甄家大船果然停靠在福明岛，说是上岸补充些粮水，叶婆子吩咐自家一个机灵小厮，命他暗中盯着甄家母女，看她们的动向，回来务必把一言一行全向自己报告。

    小厮领命，尾随孟夫人一行人悄悄下了船。

     孟夫人是真心拜佛，带女儿到了观音大殿，虔诚许愿，捐出一大笔的香火钱，换来一枚开了光的灵符，郑重放到女儿的荷包里，叮嘱她随身带着，这才转出大殿回了船，继续上路。

     小厮也回了船，把所见一一告诉了叶婆子：“我见她们入了观音殿，求了个求子符，随后就回来了。

    ” 叶婆子心中已如明镜，亮堂堂一片，赏了小厮几个铜板，打发走了，与同行的另个婆子道：“瞧瞧，甄家狐狸尾巴总算露了出来。

    也是亏的我有先见之明，否则险些被这丫头给骗了！” 那婆子满口奉承。

    叶婆子心中得意，也不晕船了，精神格外的抖擞，道：“咱们须得赶紧叫夫人知晓。

    这甄家丫头面似忠善，实是狐狸媚子，满腹算计。

    全哥儿落到她的手里，还能有个好？” 第二天，孟夫人带着嘉芙再来探望叶婆子，叶婆子表面没半点显露，暗中却愈发留意起甄家女儿，越看，越觉得她一言一行，无不充满心机，却不点破，反而比从前和气了，客客气气，心里只恨不得能早些抵达京城才好。

     孟夫人全蒙在鼓里，半点也不知道这其中的玄机，只看到叶婆子对着女儿