工坊里光线昏暗，空气里泛着淡淡的霉味。

    嘉芙出神了片刻，道：“哥哥，你偷偷想念咱爹，我也是，我也盼着他没事儿，但这是不可能的事了。

    你不能再这样下去。

    有些话，我早就想和你说了，趁这回方便，全说了吧！要是你觉得难听，那是因为我说的全是实话。

    你还记得年前我们回来经过福明岛发生的事吗？那回也不是说你全不对，那人对张叔无礼在先，你护着张叔，原是没错的，但后来那人都下船了，且身后的那些人，看着都不是良善之辈，咱们出门在外，能少一事是一事，吃点亏又如何？你偏忍不下去闹了一场，幸好那几个人自己走了，否则还不知道会出什么事。

    ” 甄耀庭哼了一声：“妹妹你这话就不对了。

    当时那人先衅事，还把我摔地上，我骂几句也是我的不对？” 嘉芙道：“你打的过他？你知那些人什么来头？你骂几句，是过了嘴瘾，万一得罪了我们得罪不起的，害了全家，你打算怎么办？” 甄耀庭嘀咕道：“会有什么来头？我们家在泉州，谁不给三分面子？” 嘉芙冷笑：“你也就知道个泉州那么大的地方了。

    年前进京，难道就没有半点感悟？随便什么样的人，只要是个官，我们见了先就低人一等。

    至于那些稍有点权势的，要是有心要我们不好，还不和掐死蚂蚁一样轻巧。

    哥哥，先前因你是一心护着我，我就没说。

    那日你冲进去，强行要见老夫人，还说了那样一番冒犯的话，要不是咱们运气好，遇到了老夫人那样的开明人，歪打正着，换成了别人，你倒是试一试？” 甄耀庭一怔。

     “咱们先要自己立起来，足够强大了，别人才不敢，也动不了你。

    人先自立，而后立于人前。

    你在泉州，出去了人家听到你的名头，都叫你一声爷，那是冲着咱们爷爷，咱们爹留下的家业，不是冲着你的。

    说句难听的，万一有事了，光是你，谁会买你的账？我也不说别的了，就说玉珠姐姐。

    你相中了她。

    她不过一个丫头而已，但哥哥你能做什么？你只能偷偷摸摸去找她，能说上一两句话就是运气好了。

    先不说玉珠姐姐看不看的上你，就算她也看中你了，你有那个底气堂堂正正地过去，开口把她从那里接出来？你没有！” 甄耀庭的脸慢慢地涨红了。

     “读书不成便罢，祖母和娘如今也不逼你了，但至少，哥哥你要担起身为甄家独子的责任吧？我还记得那日二表哥来的时候，你冲出来说，要是妹妹嫁不出去，大不了你养她一辈子！哥哥，我有你这样护着，实在是我的福气。

    只是爹已经没了，祖母老了，你要是一直这样下去，叫我怎么去靠你？” 说到了动情处，嘉芙泪光微现：“哥哥，你道我们家为何先前要将我嫁去他们家？娘为何对他们小心奉承？是祖母怕你不成器，日后接不了甄家家业，才想着用我去给你换个靠山！只是那边水太浑了，娘不忍心，这才带了我回来。

    哥哥，你要是真的想爱护我一辈子，那就拿出你做兄长的样子，别整天不切实际地幻想，好好做事，立身立业，要不然这回，就算娘拼着祖母责备为我推了这门亲事，下回还有别家在等着我。

    因咱们家是祖母说了算的。

    哥哥你到底懂不懂？” 甄耀庭呆住了。

     方才妹妹说到玉珠，他便觉得心里仿佛被针