，「我会否遭到惩罚？」 莉莉凝视她，「好的作者难寻，一切都可以容忍。

    J 两人含蓄地已经过了招。

     她试抨过可能性，她婉约推辞，并且希望不会影响工作关系，她理智地保证不会。

     她们一边喝茶一边谈公事。

     「不为，我已给你建议故事大纲，你不可脱离规范，一切需随大纲发展，最终把撒开的网兜回来。

    」 不为笑，「莎士比亚有几个故事都做不到。

    」 「不为，你必须接受我的意见：集中精神。

    」 「是长官。

    」 「我旗下已有百多名交不出稿件的作者，希望你不会成为他们一分子，你若等钱用，我可预支三分一稿酬给你。

    」 「那是多少？加币五万、十万？」 「伍小组我可预支五千。

    」 「莉莉，我写的是英文，五千？」不为惊呼。

     「英文霸天下？写英文一定发达？ABC必然畅销？也得看你是谁，成名没有，是否深受欢迎，上年加国作家节会议上有得奖作家手持纸牌说Willwriteforfood，意愿煮字疗饥，伍小明，你与现实世界脱节！」 不为听过这种故事，不敢出声。

     「一般首版不过五千本，著作销干万册者，如凤毛麟角，千万人无一，喂，你交了稿再说其它好不好？」 不为垂头。

     「丧气？不必，不试过又怎知行不行，心灵鸡汤开始时也不过是尝试。

    」 「鸡汤！」 「果然不出所料」莉莉点头，「还看不起人家呢。

    」 这时，不为也为自己的毛病笑起来。

     「我会用功。

    」 「你家太舒服，人也太多，不是写作好地方。

    ］ 「依你说怎么办？］ 「设法搬到大学宿舍去，小房间，寒窗，连电话也没有，喝自来水，吃冷面包，从早上六时工作到晚上十点，下午三点可以到公园跑步半小时，保证你文思如涌，三个月可以完成一本著作。

    」 什么都要付出代价。

     莉莉说：「我自幼习芭蕾舞，跳到十一二岁大拇指开始流血灌脓，久医不愈，母亲叫我停止习舞，不付出哪有收获？NoPain，nogain］ 不为得赶快离开舒适的娘家。

     「跟我去上海，租青年会宿舍住，勤写。

    」 「我在上海无亲友。

    」 「就是要陌生城市，不与任何人来往，不通讯不交际，面壁，似进修道院。

    」 「唏。

    」 「试一试。

    」 「家母——」 莉莉笑说：「令堂完全没有问题。

    」 「你说得对。

    」不力颓然。

     莉莉把一张支票放在不为面前。

     不为一看，足够她往上海。

     「去不去随你了。

    」 「往上海用英文写作？」 真是有点突兀。

     「不为，你考虑一下，我约了人参观印刷厂，有一批立体书需要加工，你没有兴趣就请回家。

    」 「我选择回家。

    」 莉莉忽然叫住不为。

     她用手轻轻抚摸不为的浓眉，轻轻说：「一个女作家，活脱该像你这样，别辜负了这副清丽的长相。

    」 不为沉默。

     回到家里，自口袋掏出锁匙开了门，听见大哥与大嫂在厨房聊无 「有洋女来找不为，妈妈说两人态度亲密。

    ］ 「她们自幼习惯搂搂抱抱。

    」 「不为都没有亲密男友，她的取向——」 「嘘。

    」 大嫂说：「我并不反对，好朋友即是好朋友，好伴侣即是好伴侣，懂得爱惜体谅保护对方的往往是女性，有何不可。

    」 「这是什么话，我们虽不反对，亦不能赞同。

    」 「那怎么办，骑墙？」 「喂，齐家畅，我妹正常健康，你别胡诌好不好？J 不为听到这里，觉得事不关己，所有是非你不去揽它，它自然会消失。

     她走到楼上去看母亲。

     女佣正替孩子们换床单，二人合作，像酒店整理房间般，把干净床上用品抖出铺好、接着吸尘、洗卫生间。

     脏毛巾被褥堆在走廊，伍太太坐在小凳子默默看佣人操作。

     不为知道她母亲，老妈喜欢照顾家人，子孙舒服比她自己享受还高兴，子女大了，现在轮到孙子孙女。

     不为蹲到母亲身边。

     脏床单一团团，似有个孩子钻在里边，随时预备跳出来吓人一跳。

     不为把脸伏在母亲膝头上，伍太太一下下抚拔不为额上头发，当她是小孩子。

     这样简单的家居生活，给不为无限喜悦满足，希望时光凝固，留在这一刻。

     她同母亲说：「孩子们好像住得很满意。

    」 「是感恩知足的小孩，非常可爱，服侍他们，对他们好，他们都知道，懂得赞赏，使大人更加乐意在他们身上花心思。

    」 伍太太非常开心。

     「妈妈，我呢？」 「你强头倔脑，你没有他们可爱。

    」 「哎呀，比下去了。

    」言若有憾，心实喜之。

     大嫂上楼来看见母女依偎，不禁艳羡。

     不为说：「你也来。

    」 大嫂答：「我来干什么？又不是我妈妈。

    」 「你也叫她妈妈。

    」 「奶奶不一样，需尊重，维持距离，也不是人人像你们母女这样有亲缘，不劳就没你这样爱妈妈。

    」 女佣捧着脏衣物下楼去洗。

     大嫂说：「老师认为小仍大有进步，她的羞涩减退，明显合群活跃，情绪稳定，愿意学习。

    」 「那多好。

    」 大嫂说：「亏得妈妈支持我们，支付昂贵学费。

    」 伍太太轻轻说：「否则妈妈要来何用？」 不虞在楼梯间听见，半晌作不得声。

     来的时候，声势汹汹，握紧拳头，预备争夺财产，住了下来，发觉母亲毫不藏私，他态度渐渐软化。

     照说父亲已经不在，他是长子，应对家人负责，可是现在他像十八二十二岁的大孩子那样：光吃饭，不做事。

     伍不虞头一次觉得羞惭。

     只听得不为说：「妈，你走得动吗，我陪你去上海看不劳。

    」 伍太太说：「稍迟才去，她现在正忙，抽不出时间招呼我们。

    」 不为回到自己房中，工作到深夜。

     她把原槁取出细读，莉莉说得对，每一章都有可读之处，但是互相没有联系，线路情节扯不到一起，欠缺凝聚力，人物自由散漫地走来走去，忽隐患现，没有作用。

     当然，这样的小说也是很多的，但决不能畅销，因作者自身精神涣散，故亦抓不住读者的精魂。

     不为，站起来深呼吸一下，把大学时期应付大考的勇气全拿出来，重新整理稿件。

     她放下手提电脑时天色已亮。

     不为仍不甘心，揉揉酸涩眼睛打算再做，终于困到极点，倒床上睡着。

     小息后再写，不敢饱餐，吃得多，胃气上涌，还怎样工作。

     这次不为不得不感激新进科技，照说，手稿改得面目全非，若用打宇机，势必费事失时，但是电脑软件帮她重新排位调校，通章天衣无缝，完洁如新。

     像再世为人一般。

     她把新稿件电邮给莉莉。

     开窍了？ 原来一次又一次，重复又重复试练，忽然之间会得开窍。

     伍不为这时的喜悦，不是添件新衣或是镶件首饰可以比拟。

     莉莉的回复很快就来：「小说其余部分问在？」 不为反问：「为何不见称赞？」 「我从不赞美作者，他们一旦骄傲不可收拾。

    」 不为啼笑皆非。

     「出来喝杯茶。

    」 「没有工夫。

    」 「明天我去上海啦。

    」 不为只得改变心意，「我到酒店来。

    」 见了面她给莉莉两个电话号码，「万一有什么急事，找这个人他很可靠。

    」 「他是那个男护士？j 不为诧异，「你怎么知道？」 「我一直觉得他有特殊地位。

    」 「是他无微不至把家父如婴般照顾。

    」 「你们一家都懂得感恩。

    ］ 在电梯里莉莉站在不为身后，人挤，她贴着她背脊，顺势双臂围着她腰身，脸靠在不为背上。

     不为觉得很舒服，握着莉莉的手。

     电梯到了，两人松开手。

     她陪莉莉买冬衣。

     她们到国货公司选购羽绒，莉莉说：「反正全世界羽绒都来自中国大陆」，又挑了旗袍棉袄，绣花拖鞋。

     莉莉说：「不为，你从不穿中华服饰。

    」 「我每天穿着华裔面孔，不必了。

    」 做酒吧工作时才用扮中国娃娃，伍不为但愿以后永远不必出卖色相。

     这时不为的手提电话响起。

     闹市中，她侧头听一听一面孔讶异， 「是，是。

    昨日我没有开电话，现在我有空，我就在附近，我可以即刻来一趟。

    ］ 莉莉失望，「谁？」 她取过不为的手机看来电显示，「咦，宋氏律师行。

    」 不为说：「这是我爸妈的私人律师，有事急找我，我去看看什么事。

    」 「明早我乘火车走。

    」 「又是火车？」 「乘火车可沿途观光，比搭飞机更是情趣。

    」