太和殿。

     气氛，比三日前更加凝重。

     如果说上次是恐惧，那么这次，就是恐慌。

     一种无形的绞索，正套在每一个人的脖子上，缓缓收紧。

     新任户部侍郎裴矩，站在百官之首，官服下的身体，早已被冷汗浸透。

     他昨天才刚刚熟悉了户部的案牍，今天，天就塌了。

     “陛下……” 裴矩的声音，干涩得像被砂纸磨过。

     “京城，粮价……涨了。

    ” 龙椅上的李彻，眼皮都没抬一下。

     “涨了多少？” “三……三倍。

    ” 裴矩几乎是咬着牙说出这个数字。

     “一夜之间？” “是。

    ” 殿内，响起一片倒吸凉气的声音。

     那些新提拔上来的寒门官员，个个面如土色。

     他们不怕砍头，不怕流血。

     可他们怕这个。

     这是他们从未接触过的战场，无声，却比刀剑更致命。

     “不止是粮食！” 新任的工部侍郎，也是一个年轻人，颤声出列。

     “陛下！布匹、食盐、铁器……但凡民生之物，一夜之间，全都紧缺！各大商行，要么关门，要么就挂出天价！” “城中百姓，已经怨声载道了！” “再这样下去，不出三日，京城必乱！” “陛下！请圣裁！” “噗通——” 以裴矩为首的新晋官员，跪倒了一大片。

     他们是真的慌了。

     雷霆手段，可以镇压官场。

     但百姓饿了肚子，那是要造反的！ 李彻终于缓缓抬起眼。

     他的目光，平静地扫过下方跪着的每一个人。

     没有愤怒，没有焦急，只有一片深不见底的冷漠。

     “所以，你们的办法呢？” 裴矩身体一颤，他知道，躲不过去了。

     他深吸一口气，像是用尽了全身的力气。

     “陛下……臣，以为……” 他顿了顿，艰难地开口。

     “或可……与京城各大商会的会长们……谈一谈？” “谈？” 李彻的尾音，微微上扬。

     裴矩的心，猛地一沉。

     “他们……他们联手，把持了京城七成以上的物资流通。

    为首的，是四海商会，背后……背后是江南的几个大世家……” 裴矩越说，声音越小。

     “只要他们愿意开仓，乱局自解。

    我们可以……许诺一些好处，安抚他们……” “安抚？” 李彻笑了。

     他站起身，缓步走下丹陛。

     每一步，都像是踩在所有人的心口上。

     他走到裴矩面前，停下。

     “你的意思是。

    ” “他们用百姓的肚子，来威胁朕。

    ” “朕，还要跪下来，求他们高抬贵手？” 裴矩的头，深深埋下，额头死死贴着冰冷的金砖。

     “臣……臣无能！” “你的确无能。

    ” 李彻的声音很平淡。