李彻放下茶杯。

     “议员先生，你好像搞错了一件事。

    ” “？” “我们是来谈生意的，不是来审案的。

    ”李彻纠正道，“卡西乌斯先生，应该把朕的合作提议，转达清楚了吧？” 布鲁图的嘴角，掠过一丝轻蔑的冷笑。

     “一个荒唐的，亵渎神明的笑话。

    ”他说，“神，是无价的。

    神圣，是不能被估值的。

    你们东方人，难道连这个道理都不懂吗？” 李彻笑了。

     “既然神是无价的，那你们为什么还要收什一税？” 布鲁图一滞。

     “那是信徒的虔诚！是对神明供养的义务！” “哦。

    ”李彻点头，“用金钱和货物来履行的义务。

    所以，虔诚是有价的。

    对吗？” 布鲁图感觉自己掉进了一个圈套。

     李彻靠在椅背上，双手交叉。

     “议员先生，我们不要浪费时间。

    朕的提议，神王和元老院，是什么意见？” 布鲁图深吸一口气，他决定快刀斩乱麻。

     “神王，宽恕了你们的无知。

    ”他的语气，带着一种施舍般的仁慈，“元老院也决定，不再追究你们的罪行。

    ” 他从怀中，取出一卷用紫色丝带系好的羊皮纸。

     “这是神王陛下的手谕。

    我们承认，收到了你们的‘税款’。

    ” 布鲁图将羊皮纸在桌上展开。

     上面用优雅的拉丁文写着： “兹收到，东方使团，黄金、宝石一批。

    另，碎石一箱。

    ” 落款是神王朱庇特的神庙印章。

     布鲁图的脸上，露出了胜利的笑容。

    他认为自己完美地解决了这个难题。

     我们开了收据，满足了你的“规矩”。

     但我们只承认收到了黄金和宝石，至于那个神像，在我们眼里，就是一箱“碎石”。

     这既维护了神王的尊严，又把对方那惊世骇俗的挑衅，降格成了一场无聊的恶作剧。

     “现在，”布鲁图说，“你们可以离开了。

    ” 李彻拿起那张羊皮纸，仔细看了看，脸上露出了满意的笑容。

     “很好，很标准。

    ”他说，“朱庇特神王，果然是个讲规矩的神。

    ” 布鲁图一愣，对方的反应，和他预想的恼羞成怒完全不同。

     “既然第一阶段的资产交割已经完成，并且有了书面