太和殿。

     金色的龙椅冰冷，俯瞰着下方十个战战兢兢的身影。

     这是恩科的前十名。

     穆红缨按刀立于左，裴矩垂首侍于右。

     空气，是凝固的。

     李彻的目光，扫过众人，最终，落在了为首的那个布衣青年身上。

     “张居。

    ” “草民在。

    ”张居出列，躬身，不卑不亢。

     “你的卷子，朕很喜欢。

    ” “谢陛下。

    ” 李彻手指轻敲龙椅扶手，殿内响起沉闷的叩击声。

     “第一题，修路。

    你说以工代赈，分段承包。

    很好。

    ” “若，地方官吏克扣工钱，中饱私囊，该当如何？” 问题，来得毫无征兆。

     张居微微一顿，随即对答如流：“回陛下，设监察御史，巡查各地。

    立‘功过碑’于路旁，工期、用料、工钱，一一公示，百姓自会监督。

    ” “说得好。

    ”李彻面无表情，“像背书一样好。

    ” 张居的额角，渗出了一丝细汗。

     李彻的身体，微微前倾。

     “第二题，守城。

    你说用骗。

    若敌人不上当呢？” “兵者，诡道也。

    一计不成，再生一计。

    ” “比如？” “比如……比如可诈降，于城门设伏。

    ” “若敌将多疑，不肯入城呢？” “那便……” “那便如何？”李彻的声音，陡然拔高，像一记重锤，砸在张居心上。

     “那便……草民……草民……”张居的语速，乱了。

     裴矩在一旁看得心惊，陛下这哪里是殿试，分明是审讯。

     李彻的目光，已经变得像刀一样锐利。

     “第三题。

    ” “你说，‘暴君之名，非口舌可辩’。

    ” “说得不错。

    ” “那么，朕再问你。

    ” 李彻站起身，一步一步，从龙椅上走下，踱到张居面前。

     “倘若，朕的犁，种不出粮食。

    ” “朕的路，修到一半就塌了。

    ” “朕的刀，也打了败仗。

    ” “届时，信、法、威，三者皆失。

    ” “你，要如何为朕，向天下人证明？” 大殿之内，死一般的寂静。

     这个问题，已经超出了所有策论的范畴。

     这是在问心。

     张居的脸色，瞬间惨白。

    他嘴唇哆嗦，汗水如雨而下，却一个字也说不出来。

     他腹中那些准备好的锦绣文章