许大茂站在中院中央，借着昏黄的路灯光，鼻涕一把泪一把地嚷嚷，声音尖锐得像刀子划过玻璃，刺得人耳根发麻。

     他指着李建平的方向，唾沫星子乱飞：“我那鸡，养了半年，肥得跟个小猪崽似的！昨晚还好好的，今天就不见了！李建平，你别以为你是大学生就能蒙混过关！我亲眼瞧见你昨晚从贾家出来，手里提着个油纸包，里头那烧鸡味儿隔着十米都能闻到！” 院子里看热闹的邻居越聚越多，嗡嗡的议论声像夏天的蚊子，乱哄哄地钻进耳朵。

     有人窃窃私语，有人皱眉摇头，还有几个小孩挤在人群里，瞪着好奇的眼睛看这场大戏。

     二大爷刘海中端着搪瓷茶缸，慢悠悠地踱出来，皱着眉头，摆出一副当家人的架势：“许大茂，你可别血口喷人！建平是大学生，厂里技术科的红人，偷你一只鸡？不像话！” 他顿了顿，瞥了眼李建平，语气却带了几分迟疑，“不过，建平，你确实去贾家了？这事你得说清楚。

    ” 一大爷易忠海站在人群边，脸色阴沉，眼神在李建平和秦淮茹之间来回打转。

     他没急着开口，但那副欲言又止的模样，分明是心里起了疑。

     毕竟，秦淮茹是个俏寡妇，院里关于她的闲话从来没断过。

     如今许大茂这话一抛出来，像是往平静的水面上扔了块石头，激起一圈圈涟漪。

     三大爷阎埠贵推了推眼镜，眯着眼掐着手指算计：“一只鸡，半年养下来，少说值一块五毛钱。

    许大茂，你说偷鸡，总得拿出证据来！要是真查清楚了，偷鸡的得赔，数倍赔偿，五块钱不过分吧！” 他这话看似公道，实则火上浇油，摆明是想把事闹大，好让全院大会开起来，捞点“管事”的面子。

     秦淮茹急得脸都白了，忙挤到人群前，摆着手解释：“许大茂，你可别乱嚼舌头！建平是好心来帮棒梗辅导功课，那烧鸡是他从国营饭店买的，票据还在我这儿呢！” 她说着，从兜里掏出一张皱巴巴的票据，高高举起，“大家看看，这烧鸡是建平花了五毛钱买的，哪来的偷鸡！”