烦躁，一路上只是急急地赶路。

     吴文桂也知道梅玉的心情，一直在前面默默地领路，他的地理极熟，因为他原先就被派在西南一带，担任锦衣卫的外围联系，郑和为了要出使西洋，才把他调回去，这次又派到梅玉的帐下来，倒是得力不少。

     赶了两天的路，在第三天的黄昏，他们进人到一处山谷，谷中遍植一种金黄色的花朵，发出了一种醉人的甜香，闻久了使人有种昏沉汉的感觉。

     吴文桂道：“苗人叫这种花为醉金葵，花朵拿来泡酒，可以做迷药，它的种子尤其厉害，就是它的叶子。

    干了研成粉末，混在香料中，可以制成迷香，金花谷和金花门就是以此而得名的！” “这些花也都是她们种的了。

    ” “是的，醉金葵极难繁殖，其他处难得一见，惟独此地，因为水土之故，繁殖特盛，当然也是金花门刻意经营之故，每年从这些花朵上，她们就嫌进了上百万两的银子。

    ” “这些花竟如此值钱？” “是的，最主要的买主全是西方大秦和大食波斯的胡贾，他们买去是做医药外科手术上的麻醉剂，至于波斯宫廷中买去，则是做迷药用了！” “我们中土怎么不使用？” 吴文桂道：“因为这种花果具有剧烈的麻醉作用，能使人丧失神智，若是使用不当，落入奸邪之徒手中，就变成害人的器’具，所以官府严格禁止使用。

    ” 梅玉点点头，然后又问道：“这些花朵既是如此值钱，可是在这漫山遍谷，都无人看守，难道不怕人来偷吗？” 吴文桂一笑道：“金花门可不怕人偷取，她们在花圃中饲养了一种小蜘蛛，毒性极烈，尤其是它的蛛丝，沾上人身，立刻就化成血水，只有金花门自制的解药可避，所以这百里山谷，不必设人看守，却也没人敢擅人一步。

    ” “我们走在路上，不怕染上蛛丝吗？” “末将在入谷前，已经跟金花门的弟子联系过了，所以不会中毒。

    ” “本帅身上也有解药了。

    ” “是的，末将已经把解药洒在马鞍上，周围两丈之内，那些毒蛛都会远避不遑，除非我们驱马进人花圃，否则是不会中毒的。

    ” “文桂，我发现你对苗疆的事了解得十分详细。

    ” “末将在此多年，任务就是要深入了解苗疆的一切。

    ” “那你怎么会对万蛊门主的居所毫无所知，糊里糊涂地投了去！” 吴文桂为之一震道：“这个末将实在难辞其咎，不过万蛊门主的身份一向都神秘莫测，连各苗峒的巫师都难得一见，末将在此多年，却从未见过万蛊门主……” 梅玉只嗯了一声，遂又问道：“那你已经跟金花门的人说过我们要去了？” “是的，末将必须先告诉她们一声，金花门等闲不接纳外人的。

    ” “有关我身上情蛊的事呢？” “自然也说了，只是那个弟子也不知道金花圣母是否能解得了，让我们自己去问了。

    ” “她至少也会将我们要前去的消息通知谷中吧！” “这是一定的，所以谷中才撤回一切的巡逻人员，否则我们一路行来，哪得如此安宁！” 梅玉却神色一寒道：“想必你没有把本帅的身份通知她们，本帅受中原天子之命都护西南，又兼圣光寺的全权代表，西南各邦俱在本帅辖制之下，这个金花圣母知道了本帅要来，理应远出相迎才是，她居然如此托大，要本帅亲自登门造访了……” 吴文桂不禁为之一怔道：“元帅！金花圣母不是官中人，她在苗疆地位清高……” 梅玉却犯了性了，倔强地道：“率土之滨，莫非王土，四海之内，莫非工民，她的地位再高，也不能在我这西南都护大元帅面前搭架子……” 吴文桂没想到一向谦和的梅玉，忽然会摆起官架子了，“元帅不必和她们一般见识！” 梅玉冷笑一声道：“我相信她们不知道，因此你不妨先走一步，告诉她们去，假如她们还是如此傲慢无礼，本帅今天也不去了，等后面的大军到了，会同大军开过去，倒要看看她们是否还神气得起来。

    ” 吴文桂见梅玉脸上沉下了怒色，连连唯唯称是，然后单马飞也似的向前而去，梅玉只冷笑一声，徐徐驱骑，顺着小路，慢慢地前行。

     再进前二里许，翻过一道山坡，但见一片村落在望，路上却拥来了一大堆女郎，身着苗装，列在两旁。

    手中挽着花篮，篮中都放满了醉金葵的花瓣，一边曼声歌唱，一边把花瓣洒在地上。

     然后吴文桂伴着一个彩衣老妇趋前，那老妇不等吴文桂介绍，就先自躬身作礼道：“草民段金莲恭迎元帅虎驾。

    ” 梅玉在马上也拱拱手道：“不敢当，请教可是金花圣母当面？” 段金莲连忙道：“不敢当，草民乃是金花谷中总管。

    ” 梅玉神色一变，吴文桂忙趋前凑在他的耳边道：“金花圣母叫段金花，是她的姐姐，前两个月因为风瘫之故，两腿俱不能行动。

    所以未能出迎。

    ” 梅玉这才哼了一声，段金莲也颇为惶恐地道：“家姐本当亲迎，怎奈双足行动不便……” 梅玉只淡淡地一笑，也不说什么，徐徐策马，踏着花瓣向前走去，段金莲忙恭恭敬敬地上前牵着马缰引路，又走了半里许，来到一所最高大的木屋前，另有一批女郎在吹奏各种稀奇古怪的乐器。

     另有一个年纪较大的彩衣老妇，双臂各拄着一根拐杖，弯腰致礼道：“老身段金花叩见元帅。

    ” 梅玉跳下了马，抱拳致礼道：“不敢当，梅某来得冒昧，打扰宫主清修了！” 段金花邀梅玉进去了，正堂中只有宾主两个座位，吴文桂站在梅玉背后，段金莲也站在段金花的后面。

     有名苗女弟子献上了茶，茶色碧绿，泛着清香，段金花让了一下，梅玉却接过一饮而尽，放下茶盅时，段氏姊妹的脸上都泛起一丝喜色。

     梅玉放下茶盅，立刻开门见山地道：“梅某来得冒昧，请圣母恕罪，但梅某此来实在有急事……” 段金花笑道：“老身已经听吴将军说及了，元帅但请放心，元帅所中的蛊，老身治得了。

    ” 梅玉道：“圣母，梅某所中的乃是情蛊。

    ” “老身是万蛊门出身的，老身手中没有对付不了的蛊。

    ” “这么说来，圣母所能，竟已超过了万蛊门主？” 段金花道：“这倒不敢说，万蛊门中有三种神蛊，其炼法为门独擅，老身无由得知，其余的都难不倒老身！” 梅玉道：“据韩家姊妹说，情蛊是属于门主独擅的三大神蛊之一，而且天下无人能解，连她们自己都收不了。

    ” 段金花脸色微变，顿了一顿才道：“老身近年来，专门研究三大神蛊的解治之法，已经略有成就！” “略有成就不是绝对有把握吧？” 段金花神色再度一变道：“世上的任何事都没有绝对能把握的，老身只能说有相当把握而已！” 梅玉道：“在解除蛊毒时，梅某有危险吗？” 段金花略作思索才道：“元帅多少总要冒点险的。

    ” 梅玉道：“梅某刻下正率军征剿安南，责任重大，一时不敢以身涉险，还是等平定安南后再说吧！” 段金花道：“那自然随元帅的意，只是老身有个献议，还是及早解决的好，因为蛊母在人体中时间愈久，根基愈深，就愈难对付。

    ” 梅玉想了一下道：“目前本帅还是要以征安南为第一要务，其他的都放在其次，只要知道圣母能解，梅某就放心了，等日后再来麻烦圣母吧！” 段金花道：“假如等蛊母的气候深了，老身不一定有把握能制得了，刻下是因为听吴将军说元帅中蛊时日未久，老身才有相当把握。

    ” 梅玉道：“圣母只是有相当把握，不是绝对有把握，而梅某所领的部属不日可到，梅某刻下可不能出岔子。

    ” 吴文桂道：“这个元帅大可放心，两位副帅都可以独当一面，只要元帅预先将指示颁下，指定好代理人，纵然有所耽搁，也不至延误军机的。

    ” 梅玉冷笑一声道：“文桂！我单凭率来的五千步军，就能去扫荡安南了吗？” “这个……末将不知道，不过末将以为安南不敢与天朝大军相抗的。

    ” 梅玉神色一沉道：“文桂，你这就不像是锦衣卫出身的了，对敌情不该如此隔阂的，安南如若畏惧天朝，就不会收容蓝绍光了！” 吴文桂微微一怔道：“末将也不明白他们何以敢如此胆大妄为，其实安南一直在沐王府的监视之下……” “那不算什么，蓝绍光曾任镇南总兵，节制西南，跟安南一向交往密切，他们对沐王府的动静了如指掌，知道沐王府不会向安南动兵的……” “末将一直不明白，沐王府发兵安南，又近又方便，而且蓝绍光又是从沐王府反出来的，征讨安南，沐王府应该更积极才是，他们为什么按兵不动，却要我们来拼命。

    ” 梅玉冷冷地道：“因为沐王府经略南方六省，却无权擅自对外动兵，以前还可以因势制宜，现在有了我这西南夷都护使，平定外夷就是我的职责。

    他更不便越俎代庖了，皇帝对沐王府很不放心，派我出任西南都护，就是为了遏止沐王借故扩张，因为对外征讨，势必要扩军，朝廷就是不愿意沐王扩军……” 吴文桂发觉了梅玉的神色不对，才惶然地道：“这些事不是末将所应该知道的。

    ” 梅玉神色更冷地道：“文桂，你还兼任了锦衣卫的工作，对这种事，你不可能不知道，而你明知故问，是不是想考考我这个元帅呢？” 吴文桂更为不安地道：“末将无状，末将不敢。

    ” 梅玉冷冷地继续道：“你也明知道我们单凭手中那五千人是对付不了安南和交趾联兵的，必须要仰仗暹罗和圣光寺的协助，这两方面都要方天杰来领兵，而方天杰除了我之外，不会跟第二个人合作，因此我的职务，没有哪一个副帅能代替得了的，你明白了吗？” 吴文桂呐呐地道：“末将愚昧，末将明白了。

    ” ----------------------- 闯荡江湖扫描，高林OCR ： 23031