“屈夫人，我和屈原真心相爱，无关门第，我爱他亦不因他是权贵之人。
”第一次说出爱，莫愁心中悸动，微微颤抖。
相对无言。
沉默半晌，柏惠缓缓道：“你们太年轻，以为爱便是一切。
”
莫愁愣住，对此时的她来说，确实没有比爱他更重要的事。
“你们以后就会明白，爱于权贵，不过是锦上添花而已。
”柏惠看一眼案上的点馔，幽幽道，“那不过是蜜饵之上的霜粉、糖糕之上的胡麻油。
”
莫愁怔怔道：“爱不应该是蜜饵和糖糕吗？”
柏惠轻轻一笑，不置可否，随即看向她道：“你可知道屈原的未婚妻是谁？”
莫愁脸色僵住，默然颔首。
“姑娘，我知你不能理解，但权贵的婚姻，从来不能只出于本心。
”柏惠静色道，“屈原是朝臣，亦受大王器重，将来若有昭碧霞助力，自会青云直上。
”
这一句给了莫愁狠狠一击，她亦问过自己千百次：
“我能给你什么？”
“可屈原痴痴念念，身有婚约也放不下你，如今让屈家和昭家处境尴尬。
”
莫愁哀婉一笑，看向柏惠道：“屈夫人，莫愁今日受教了。
”
昭府。
仓云那日不辞而别，昭碧霞如失魂一般，每日茶饭不思，更不习琴。
“小姐，”采薇疾步到昭碧霞身边，低声道，“屈原公子刚刚托人送话。
”
昭碧霞霍地起身，愠怒道：“又是何事？我不找他，他竟撞上门来！”
采薇吞吐道：“说有要事找小姐商量，约你去江边少司命像下相见。
”
昭碧霞心中愤恨又起，想起那日若不是屈原强加阻拦，仓云应该早做了文学侍从，怎会至今下落不明，令她揪心，于是恨恨道：“我这便去！”
远远走到江边，天边已是一片残红，她见屈原长身鹤立、悬剑佩玉、衣袂飘飘，心中恨恨道：“伪君子，可惜了这好皮囊。
”
“屈公子。
”昭碧霞静色道。
屈原转身见是她来，面带歉意地笑道：“上次的事……”
昭碧霞打断他道：“今日何事？”
屈原不由一笑，心想这女子如此爽利，确有楚国琴师之冠的风姿，便直言道：“碧霞姑娘，屈原确有一事相求。
”
昭碧霞看向他，眉毛一挑。
屈原一窘，继续吞吐道：“还是联姻的事。
我确实无法与姑娘成婚，但因和姑娘的婚约，亦无法与我心爱的女子结合。
”
昭碧霞冷冷一笑，看向屈原道：“那么，公子想让我做什么？”
“你去屈家，我去昭家，同时请愿。
”屈原一字一句道。
昭碧霞嗤笑，忽然想起与仓云旧日种种，心中酸楚，如今即使被允退婚，她的仓云也早就不知影踪。
她忽然有一种要一同沉沦的念想，于是嘴角一扬，看向屈原道：“屈公子，恕我不能成人之美。
你毁了我人生最重要的事，如今却要我成全你，我做不到。
”
屈原想起那仓云满面戾气，对昭碧霞急道：“那仓云如何值得姑娘这般挂念？姑娘莫要被他一时的甜言蜜语蒙了心。
姑娘即使不嫁，亦决不能和那人在一起啊！”
昭碧霞怒视屈原道：“你有什么资格这样说他？你不过和他有擢考时一面之缘，如今在背后中伤他，这竟是你君子所为吗？”昭碧霞越想越气，仓云错失良机，仓云不辞而别，都是眼前这个男人随意行事的恶果，然而他竟不自知。
昭碧霞不觉怒火中烧，一把抽出屈原的剑指向他道：“你当为你所做之事负责。
”
屈原大惊，皱眉道：“姑娘当真要为如此不堪之人这样吗？”
昭碧霞冷冷道：“仓云已出走，我生死无异，大不了再拉上你作陪。
”
她双眼迷离，几乎失去理智。
忽然一道人影从旁跃出，一脚踢飞昭碧霞手中的剑，又将她牢牢制住。
“莫愁！”屈原惊喜道。
“放开我！”昭碧霞高声叫道，“屈原，你要为你的自大付出代价！”
屈原愠怒道：“那仓云乃一介赌徒，你竟如此执迷不悔，我又能如何？”说罢看向莫愁道，“放开她，让她走吧。
她要为自己成年却不谙世事付出代价。
”
昭碧霞忽然一愣道：“赌徒？你说仓云？”
莫愁嫌恶地松了手臂，冷冷道：“上次我们一同见过，就在权县。
”
昭碧霞难以置信地看向屈原，却见屈原轻轻颔首，昭碧霞一时心中大乱，满目绝望，转身离去。
“莫愁，你怎么来了？”屈原看向她，一脸温柔。
“路过而已，又救你一命。
”莫愁淡淡一笑。
“你要去哪里？郢都不比权县，我这美人，若走丢了如何是好？”屈原揶揄道。
“我……我正要回权县去。
”莫愁眼神躲闪道。
屈原一惊，再细看莫愁神色不宁，便拉住她道：“何事不能与我说？”
莫愁一低头，几乎垂泪。
自从见过柏惠，她细细想了许久，仍是进退两难。
“你听说了什么？还是谁对你说了什么？”屈原急急问道。
莫愁嘴角抽动，半晌才道：“我见了令堂大人。
”
屈原一怔，心中百味杂陈，此时却只能拉住莫愁道：“我的事自有我做主，只是要委屈你再等等。
”一顿又道，“走，我们回权县。
”
莫愁走进家门的时候，卢茂正在院中补网。
莫愁叫了一声爹，便独自进了屋里。
“见到屈家的人了？”卢茂在院中沉声道。
莫愁一怔，又听卢茂接着道：“不同意？”
“爹——”莫愁恼怒，不由高声道，“即便您和屈家都阻拦，我与屈公子仍心意已定！”
卢茂一扔渔网，霍地起身道：“终身大事，岂同儿戏？你以为你们是小孩扮乐？我好言相劝你数次你都不听，前日与他跌下山谷险些丧命，如今还不迷途知返吗？”
莫愁听得心生蹊跷，不解道：“爹，那是恶人想谋他性命，意外而已。
”
“什么意外！你若与他在一起，这种意外便是你们的日常！”卢茂怒斥道。
“爹？”莫愁皱眉，又看父亲这一头白发，心中不免愧疚，便耐下性子缓缓道，“爹，我和屈原真心相爱，即使屈家阻力重重，我们亦不怕，只求爹能应允。
可否依女儿一次？”
卢茂心中叹息，知道再执言阻拦无益，便缓缓道：“你可知屈原生辰？”
“生辰？好像是寅年寅月寅日。
”
卢茂哀声一笑道：“这只是他对外说的，他实际生在端午午时午刻。
世人皆知生于端午不祥，男害父，女害母，屈原家人又舍不得弃他，便对他隐瞒，屈原亦是不知。
”
莫愁愣住，她素知端午生辰不祥，但如何也没想过会发生在屈原身上。
“你说屈原的父亲一直禁他习武，反对他为官，必是因为这个心结。
”卢茂深深叹道，“你想想他自来权县，已几经风险？哪次不是命悬一线？爹不是不喜欢他，爹是怕你与他在一起，同遭劫难。
”
莫愁一震，半晌才看向卢茂道：“如此，我更要在他身边保护他。
”